ব্রাজিলের তারকা ফুটবলার নেইমারকে ঘিরে আলোচনা যেন শেষই হচ্ছে না। নতুন করে গুঞ্জন উঠেছে যে তিনি আর্জেন্টিনার ঐতিহ্যবাহী ক্লাব বোকা জুনিয়র্সে যোগ দিতে পারেন।   সম্প্রতি তাকে আর্জেন্টিনার রাজধানী বুয়েনস এইরেসে দেখা যাওয়ার পর থেকেই এই আলোচনা আবার জোরদার হয়েছে।   বর্তমানে ব্রাজিলের ক্লাব সান্তোসে খেলছেন নেইমার। কোপা সুদামেরিকানার একটি ম্যাচ খেলতে তিনি আর্জেন্টিনায় গিয়েছিলেন। সেই সফরে স্যান লরেঞ্জোর বিপক্ষে ম্যাচের আগে সময় বের করে তিনি বোকা জুনিয়র্সের প্রশিক্ষণ কেন্দ্র ক্যাসা আমারিয়া ঘুরে দেখেন, যা ক্লাবটির বিখ্যাত মাঠ লা বোম্বোনেরার কাছেই অবস্থিত।   এই সফরে বোকা জুনিয়র্সের পক্ষ থেকে তাকে দুটি বিশেষ জার্সি উপহার দেওয়া হয়—একটিতে তার নিজের নাম এবং অন্যটিতে ক্লাবের কিংবদন্তি ও বর্তমান সভাপতি হুয়ান রোমান রেকেলমের নাম লেখা ছিল।   যদিও ক্লাব কর্তৃপক্ষ এটিকে কেবল সৌজন্য সাক্ষাৎ বলে দাবি করেছে, তবে নেইমারের হাতে নীল-হলুদ জার্সি দেখা যাওয়ার পর থেকেই সমর্থকদের মধ্যে তাকে দলে ভেড়ানোর জল্পনা শুরু হয়েছে। ক্লাবের কর্মকর্তারা অবশ্য এই ট্রান্সফারের গুঞ্জন সরাসরি নাকচ করেছেন। তাদের মতে, সফরের সময় নেইমার ও ক্লাব সভাপতির মধ্যে কোনো আনুষ্ঠানিক আলোচনা হয়নি।   এদিকে আর্জেন্টিনায় থাকাকালীন নেইমার তার সাবেক সতীর্থদের সঙ্গেও দেখা করেন, যা আলোচনাকে আরও বাড়িয়ে দেয়। সাবেক পিএসজি তারকা আন্দ্রে হেরেরার সঙ্গে তার সাক্ষাৎ হয়েছে বলে জানা গেছে। হেরেরা নাকি তাকে লা বোম্বোনেরার অনন্য পরিবেশ সম্পর্কে ইতিবাচক অভিজ্ঞতা জানিয়েছেন।   এছাড়া লিয়ান্দ্রো পেরেদেস আগেই মজা করে বলেছিলেন, তিনি নেইমারকে আর্জেন্টিনায় এনে কোপা লিবারেতাদোর্স জয়ের লড়াইয়ে নামাতে চান।   অন্যদিকে বোকা জুনিয়র্স ভবিষ্যতের জন্য বড় তারকাদের নিয়ে নতুন পরিকল্পনা করছে বলেও শোনা যাচ্ছে। সেখানে পাউলো দিবালার নামও আলোচনায় রয়েছে। এমন অবস্থায় নেইমারের মতো তারকা যোগ দিলে তা দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবলে বড় প্রভাব ফেলতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।   তবে নেইমারের বর্তমান ক্লাব সান্তোসের অবস্থাও পুরোপুরি স্থিতিশীল নয়। ২০২৬ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত তার চুক্তি থাকলেও, ২০২৫ সালে ফিরে আসার সময় করা চুক্তির কিছু আর্থিক বিষয় এখনও বাকি রয়েছে বলে জানা গেছে। নতুন চ্যালেঞ্জের আগ্রহের কারণে তার ভবিষ্যৎ নিয়েও নানা আলোচনা চলছে।   সবকিছু মিলিয়ে বলা যায়, এখনই কোনো সিদ্ধান্ত না এলেও আর্জেন্টিনা সফরকে ঘিরে নেইমারের ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা-কল্পনা আরও বেড়েছে। পাশাপাশি, ভবিষ্যতে তিনি সান্তোস ছাড়লে অন্য দক্ষিণ আমেরিকান লিগের চেয়ে মেজর লিগ সকারে যাওয়ার সম্ভাবনাও বেশি বলে মনে করা হচ্ছে।

রিয়াল মাদ্রিদে তৃতীয় দফায় কোচ হিসেবে ফেরার প্রস্তাব পেয়েও তা প্রত্যাখ্যান করেছেন জিনেদিন জিদান। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, গত বছরের শেষ দিকে ক্লাব প্রেসিডেন্ট ফ্লোরেন্তিনো পেরেজের সঙ্গে আলোচনা হলেও শেষ পর্যন্ত ‘না’ বলেন ফরাসি কিংবদন্তি।   জানা গেছে, জাভি আলোনসোর বিদায়ের পর জিদানকে কোচ হিসেবে ফেরাতে চেয়েছিলেন পেরেজ। তবে জিদান ইতোমধ্যেই দিদিয়ের দেশমের পর ফ্রান্স দলের কোচ হওয়ার পরিকল্পনায় সম্মতি দিয়ে রেখেছেন। তাই রিয়ালে ফেরা সম্ভব হয়নি তার জন্য।   এদিকে, জানুয়ারিতে আলোনসোর বিদায়ের পর দায়িত্ব পান আলভারো আরবেলোয়া। কিন্তু তার অধীনে প্রত্যাশিত উন্নতি হয়নি। লা লিগায় চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বার্সেলোনার চেয়ে ৮ পয়েন্টে পিছিয়ে তারা।   চ্যাম্পিয়নস লিগেও হতাশা। কোয়ার্টার ফাইনালে বায়ার্ন মিউনিখের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছে। টানা দ্বিতীয় মৌসুম শিরোপাহীন থাকার আশঙ্কায় কোচিং পজিশন আবারও অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।   স্প্যানিশ মিডিয়ার দাবি, দলের ভেতরের পরিবেশও বেশ উত্তপ্ত।   ড্রেসিংরুমে অসন্তোষ বাড়ছে, আর তারকারা যেমন এমবাপ্পে, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র এবং জুড বেলিংহামের মধ্যেও মতবিরোধের খবর পাওয়া যাচ্ছে।   বর্তমানে নতুন কোচ খুঁজছে রিয়াল মাদ্রিদ। সম্ভাব্য তালিকায় আছেন মরিনহো, দেশম, ক্লপ ও আলেগ্রি।    তবে মরিনহো ইতোমধ্যেই জানিয়েছেন, রিয়াল মাদ্রিদ থেকে এখনো কেউ তার সঙ্গে যোগাযোগ করেনি।

এভারটনের মাঠে সোমবার রাতে দারুণ উত্তেজনাপূর্ণ এক ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটি ৩-৩ গোলে ড্র করেছে। এই ফলাফলের ফলে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা নির্ধারণে এখন স্পষ্টভাবে সুবিধাজনক অবস্থানে চলে গেছে আর্সেনাল।   ম্যাচের শুরুতে জেরেমি ডকুর গোলে এগিয়ে যায় সিটি। তবে দ্বিতীয়ার্ধে মাত্র ১৩ মিনিটের ব্যবধানে তিন গোল হজম করে পেপ গার্দিওলার দল। থিয়ের্নো ব্যারি জোড়া গোল করেন, আর একটি গোলে অবদান রাখেন মার্ক গুয়েহি—যার ভুল থেকেই চাপের মুখে পড়ে সিটি। এরপর জেক ও’ব্রায়েনের হেডে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ৩-১।   পিছিয়ে পড়েও দমে যায়নি সিটি। আর্লিং হ্যালান্ড ও ডকুর গোল ম্যাচে সমতা ফেরায় এবং দলকে গুরুত্বপূর্ণ একটি পয়েন্ট এনে দেয়।   ম্যাচ শেষে গার্দিওলা বলেন, ‘হারার চেয়ে ড্র ভালো। আমাদের দল কী করতে পারে, সেটাই দেখিয়েছে।’ তবে তিনি স্বীকার করেন, ‘শিরোপা এখন আর আমাদের হাতে নেই। আগে ছিল, এখন নেই। সামনে কী হয়, সেটাই দেখার বিষয়।’   বর্তমানে আর্সেনালের পয়েন্ট ৭৬। তাদের বাকি তিন ম্যাচে জয় পেলেই শিরোপা নিশ্চিত হবে। অন্যদিকে সিটির সর্বোচ্চ সম্ভাব্য পয়েন্ট ৮৩, এবং গোল ব্যবধানেও তারা আর্সেনালের চেয়ে চার গোলে পিছিয়ে।   আর্সেনালের সাবেক তারকা থিয়েরি অঁরি সতর্ক সুরে বলেন, ‘এই অবস্থায় কোনো পয়েন্ট নষ্ট করার সুযোগ নেই। তবে শিরোপার নিয়ন্ত্রণ তাদের হাতে—এটাই বড় কথা। কিন্তু এখনই উদযাপন করার সময় নয়।’   বিবিসি স্পোর্ট বিশ্লেষক ওয়েইন রুনি মনে করেন, ‘চাপের মুখে আর্সেনাল ভেঙে পড়ে—এমন ধারণা ছিল। কিন্তু এবার তারা ভিন্ন কিছু প্রমাণ করতে পারে। আরতেতার জন্য এটি হতে পারে বিশেষ এক অর্জন।’   অন্যদিকে সাবেক লিভারপুল ডিফেন্ডার জেমি ক্যারাঘার অতীতের একটি ঘটনার উদাহরণ টেনে বলেন, ‘২০১৪ সালে সিটির একটি ড্র-ই শেষ পর্যন্ত শিরোপা নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছিল। ডকুর গোলটিও তেমন গুরুত্ব পেতে পারে।’   এভারটনের কোচ ডেভিড মোয়েস বলেন, ‘আমরা আজকের সেরা দলকে প্রায় হারিয়েই ফেলেছিলাম—সেটাই হতাশার।’   আর্সেনালের সামনে এখন ওয়েস্ট হ্যাম, বার্নলি ও ক্রিস্টাল প্যালেস—এই তিন ম্যাচ। অন্যদিকে সিটির প্রতিপক্ষ ব্রেন্টফোর্ড, প্যালেস ও অ্যাস্টন ভিলা। এই ছয় ম্যাচই ঠিক করে দেবে কে জিতবে এবারের প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা।

কিলিয়ান এমবাপে মাঠে না থাকলে অন্য সময়ের তুলনায় বেশি ভালো খেলেন ভিনিসিউস জুনিয়র- রেয়াল মাদ্রিদের পারফরম্যান্স বিশ্লেষণে পূর্বে অনেকবার এমন আলোচনা হয়েছে। সবশেষ ম্যাচে ভিনিসিউস দারুণ পারফরম্যান্সে ব্যবধান গড়ে দেওয়ার পরও, নতুন করে তা শুরু হয়েছে আবার। তবে দলটির কোচ আলভারো আরবেলোয়া এই বিতর্কিত বিষয়ে কোনো মন্তব্যই করলেন না।   চোটের কারণে বর্তমানে মাঠের বাইরে আছেন এমবাপে। তার অনুপস্থিতিতে রোববার রাতে লা লিগায় এস্পানিওলের বিপক্ষে দলকে জয়ের পথে এগিয়ে নেন ভিনিসিউস। তার দারুণ দুই গোলেই ২-০ ব্যবধানে জিতে লিগ শিরোপা লড়াইয়ে নিজেদের ক্ষীণ আশা বাঁচিয়ে রাখে রেয়াল মাদ্রিদ।   একের পর এক আক্রমণ শাণিয়ে ম্যাচজুড়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণকে ব্যস্ত রাখেন ভিনিসিউস। এর ফল তিনি পান দ্বিতীয়ার্ধে, ১১ মিনিটের ব্যবধানে গোল দুটি করেন ব্রাজিলিয়ান তারকা।   ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনে আরবেলোয়ার দিকে ছুটে গেল সরাসরি ওই প্রশ্ন, সত্যিই কি এমবাপে মাঠে না থাকলে ভালো খেলেন ভিনিসিউস? স্প্যানিশ কোচ অবশ্য সেই বিষয়ে কিছু না বলে জয়ের নায়কের প্রশংসাই করলেন কেবল।   (ভিনিসিউসের পারফরম্যান্সের) মূল্যায়ন করাটা সহজ: সে আরেকটি চমৎকার ম্যাচ খেলল, দারুণ দুটি গোল করল এবং আক্রমণভাগকে নেতৃত্ব দিল। ম্যাচজুড়েই সে প্রতিপক্ষের জন্য ভয়ঙ্কর ছিল, খুবই আগ্রাসী এবং বুদ্ধিদীপ্ত ফুটবল খেলেছে। সাহসী ও ধারাবাহিক।   সে অসাধারণ খেলেছে, আরও একবার। সে রক্ষণেও দলকে সাহায্য করেছে, এই দিকটা আমার খুব ভালো লেগেছে। আর হ্যাঁ, যেমনটা আমি এই কয় মাস ধরে বলে আসছি: সে চমৎকার এক খেলোয়াড়, সহজাত নেতা, এমন এক সতীর্থ যাকে সবাই ভালোবাসে, দারুণ একজন মানুষ…তার মতো খেলোয়াড় দলে পেয়ে আমি খুব খুশি। আমি সত্যিই ভাগ্যবান।   চলতি মৌসুমের শুরুতে ভিনিসিউসের পারফরম্যান্স খুব একটা ভালো ছিল না। তবে দ্বিতীয়ভাগে নিজেকে যেন ফিরে পেয়েছেন তিনি। এই নিয়ে লিগে সবশেষ তিন ম্যাচে জালের দেখা পেলেন ২০২৪ সালের ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলার। আসরে তার মোট গোল হলো ১৫টি।   চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ভিনিসিউসের গোল ২১টি, সঙ্গে ১৪টি অ্যাসিস্টও করেছেন তিনি।   রক্ষণে অবদান রাখার বিবেচনায় এমবাপের চেয়ে ভিনিসিউস ভালো কিনা- হলো এমন প্রশ্নও। এখানেও অনেকটা একইরকম উত্তর দিলেন কোচ।   না…ওকে, আমি খেলোয়াড়দের মধ্যে তুলনা করি না। এবং… আমার মতে, সবাইকেই প্রয়োজন আমাদের। এই পজিশনে যখন থেকে আছি, সেই থেকে আমি বলে আসছি, কোনো ম্যাচ জিততে আমাদের সব খেলোয়াড়েরই নিবেদন দরকার।   ৩৪ ম্যাচে ২৪ জয় ও পাঁচ ড্রয়ে ৭৭ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে রেয়াল মাদ্রিদ। ১১ পয়েন্ট বেশি নিয়ে শীর্ষে বার্সেলোনা।   আগামী রাউন্ডে মুখোমুখি লড়াইয়ে নামবে দল দুটি। ঘরের মাঠের আসছে ক্লাসিকোয় হার এড়াতে পারলেই চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে বার্সেলোনা।

ম্যানচেস্টার সিটিতে কোচিং ক্যারিয়ারে সবচেয়ে দীর্ঘ সময় কাটাচ্ছেন পেপ গুয়ার্দিওলা। তবে এখনও কোনো ‘ক্লান্তি আসেনি তার বা কোনোরকম একঘেয়েমিও পেয়ে বসেনি’ এই স্প্যানিয়ার্ডকে। বরং তার মধ্যে এখনও ‘অবিশ্বাস্য মাত্রার প্রাণশক্তি’ আছে বলে দাবি গুয়ার্দিওলার।   ক্লাবটিতে ভুরিভুরি সাফল্য পেয়েছেন তিনি। চলতি মৌসুমে ইতোমধ্যে একটি শিরোপা জয়ী দলটির সামনে আছে ট্রেবল জয়ের হাতছানি। তবে এতে কোনোরকম বাড়তি চাপ অনুভব করছেন না, জানালেন গুয়ার্দিওলা।   সিটি শিবিরে কয়েক মাস ধরে একটা গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে যে, চলতি মৌসুম শেষে ক্লাব ছেড়ে যেতে পারেন গুয়ার্দিওলা। এভারটনের বিপক্ষে ম্যাচের আগের দিন অবশ্য তিনি বললেন, এই ক্লাবে কাজ করতে এখনও তিনি আগের মতোই প্রেরণা পান। এখানকার আবহ এতটা অবিশ্বাস্য না হলে, এত এত শিরোপা জয়ের পরও আমি এখানে ১০ বছর থাকতাম না। আমার মধ্যে এখনও অবিশ্বাস্য মাত্রায় প্রাণশক্তি আছে, এখনও আমি যথেষ্ট ভালো, ছুটির দিনেও কাজ করতে চলে আসি।   “অবশ্যই আমরা এখানে (এখনও) আছি, কারণ আমরা অনেক জিতেছি- আর একারণেই তারা আমাকে ছাঁটাই করেনি, কারণ তারা এখনও আমার প্রতি বিশ্বাস রেখেছে- তবে এসবের পাশাপাশি এই ক্লাব সত্যিই অসাধারণ।   গুয়ার্দিওলা আরও বললেন, যেকোনো রকমের কঠিন সময়ে এই ক্লাব কোচ, খেলোয়াড়দের খুব ভালোভাবে খেয়াল রাখে। আর এই বিষয়টা তার খুবই ভালো লাগে। গত মার্চে আর্সেনালকে ফাইনালে হারিয়ে লিগ কাপ জয় করে সিটি। এফএ কাপের ফাইনালে উঠেছে তারা। প্রিমিয়ার লিগে দলটি ভালোমতোই আছে শিরোপা লড়াইয়ে।   ৩৩ ম্যাচে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে গুয়ার্দিওলার দল, দুই ম্যাচ বেশি খেলে ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আর্সেনাল। তাই হাতে বেশি থাকা দুটি ম্যাচ জিতলে শীর্ষে উঠতে পারে সিটি এবং শিরোপা লড়াইয়ের লাগামও থাকবে তাদের হাতে।   মৌসুমের এই অবস্থায় আরও বড় প্রাপ্তির হাতছানিতে অনেকে স্নায়ুচাপে ভুগলেও, গুয়ার্দিওলা বরং শান্ত আছেন।   “ম্যাচের কয়েক ঘণ্টা আগে আমি (কিছুটা চাপ) অনুভব করি, কিন্তু দুই ম্যাচের মাঝে প্রস্তুতির সময় আমি শান্ত থাকি।   “গত মৌসুমে আমি ২৪ ঘণ্টাই চিন্তা করতাম, চ্যাম্পিয়ন্স লিগে উঠতে না পারলে কী হবে’? এই চাপ তখন অনেক অনুভব করেছি। যে দলগুলো অবনমন এড়ানোর জন্য লড়াই করে, তাদের পরিস্থিতি চিন্তাই করতে পারি না।”

সমালোচনার মুখে শেষ মুহূর্তে নারী দলের জন্য অস্ট্রেলিয়ায় স্থানীয় বাংলাদেশি ফিজিওথেরাপিস্ট নিয়োগ দিলো বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। অস্ট্রেলিয়ায় যাওয়ার আগে হঠাৎ করেই অসুস্থ হযে পড়েন ফিজিও থেরাপিস্ট জাকিয়া রহমান। তার অনুপস্থিতিতে হন্যে হয়ে ফিজিও খোঁজায় নামে ফেডারেশন। যদিও সভাপতির দাবি ফিজিও নেই এটা নাকি তিনি জানতেন না। এ থেকেই আঁচ করা যায় ফেডারেশনের মাঝে সমন্বয়হীনতা কতটুকু! এতবড় একটা আসরের আগে এমন বেহাল দশা! শেষ মুহুর্তে অস্ট্রেলিয়ায় বসবাসরত ইসনাদ জামকনকে নিয়োগ দিয়েছে বাফুফে। তার সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে লড়াইয়ের জন্য তৈরি হচ্ছে বাংলাদেশ দল। এদিকে প্রস্তুতি ম্যাচে ফুটবলারদের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট কোচ পিটার বাটলার। ছোটখাটো ঘটতির জায়গাগুলো নিয়ে কাজ করছেন কোচ। কখনো তীব্র রোদ আবার ভারী বৃষ্টি। সিডনির এমন কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে কষ্ট হলেও ইতিহাস গড়ার মঞ্চে নামার আগে প্রতিবন্ধকতা জয়ের লক্ষ ফুটবলারদের। বাংলাদেশের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার শিউলি আজিম বলেন, ‘এখানে অনেক গরম, আসার পর আমরা মানিয়ে নিয়েছি। এখন আবার বৃষ্টি হচ্ছে। আগের চেয়ে অনেকটাই মানিয়ে নিয়েছি।’ আগামী ৩রা মার্চ চীনের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এশিয়ান কাপ অভিযানে নামে বাংলাদেশ।

রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে ম্যাচে বর্ণবাদী আচরণের অভিযোগে পাঁচ সমর্থককে সাময়িকভাবে নিষিদ্ধ করেছে বেনফিকা। ক্লাবের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, অভ্যন্তরীণ তদন্তের পর শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। সর্বোচ্চ শাস্তি হিসেবে স্থায়ীভাবে নিষিদ্ধও হতে পারেন। গত ১৭ ফেব্রুয়ারি লিসবনের স্টেডিয়াম অব লাইটে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে ম্যাচের পর কয়েকজন সমর্থককে গ্যালারিতে বানরসুলভ অঙ্গভঙ্গি করতে দেখা যায়। বিবৃতিতে বেনফিকা জানায়, ‘ম্যাচের পর গ্যালারিতে বর্ণবাদী ও অনুপযুক্ত আচরণের ঘটনায় তদন্ত শুরু করা হয়। ক্লাবের মূল্যবোধ ও নীতির সঙ্গে অসামঞ্জস্যপূর্ণ এমন আচরণ আমরা মেনে নেই না।’ চ্যাম্পিয়নস লিগ প্লে-অফের প্রথম লেগের সেই ম্যাচে ১০ মিনিট খেলা বন্ধ ছিল। রিয়ালের তারকা ভিনিসিয়ুস জুনিয়র অভিযোগ করেন, তাকে বর্ণবাদী মন্তব্য করা হয়েছে।রেফারি তখন বর্ণবাদবিরোধী প্রোটোকল চালু করেন। অভিযোগের তীর ছিল বেনফিকার জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ান্নির দিকে। তবে আর্জেন্টাইন উইঙ্গার অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। ক্লাবও তাকে সমর্থন দিয়ে বলেছে, তিনি ‘মানহানির শিকার’ হয়েছেন। এই ঘটনার পর দ্রুত তদন্ত শুরু করে ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ইউয়েফা। প্রেস্তিয়ান্নিকে সাময়িকভাবে এক ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করে। নিষেধাজ্ঞার কারণে বুধবার সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে ফিরতি লেগের ম্যাচে খেলতে পারেননি তিনি।  বার্নাব্যুতে ফিরতি লেগে ৩ হাজারের বেশি বেনফিকা সমর্থক উপস্থিত ছিলেন। ম্যাচের শুরুতে ভিনিসিয়ুস বল ছুঁলেই তাকে দুয়ো দেওয়া হয়, এমনকি শুরুর একাদশে তার নাম ঘোষণার সময়ও শিস শোনা যায় গ্যালারি থেকে। প্রথম লেগে লিসবনে ১-০ ব্যবধানে জেতার পর, ঘরের মাঠে ২-১ গোলের জয়ে দুই লেগ মিলিয়ে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে রিয়াল মাদ্রিদ। 

উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে প্লে-অফের ফিরতি লিগ সম্পন্ন হয়েছে গত দু’দিনে। যেখানে ৮টি দল শেষ ষোলো এবং সমান সংখ্যক ক্লাব বিদায় নিয়েছে। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই, টানটান উত্তেজনা ও অবিশ্বাস্য কামব্যাক– কী ছিল না সেখানে। ১৬ দলের লড়াই শেষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের রেকর্ড শিরোপাধারী রিয়াল মাদ্রিদ, পিএসজি, নিউক্যাসলের মতো ক্লাব যেমন পরের রাউন্ডে উঠেছে; তেমনি চমক দেখিয়েছে অভিষেক আসর খেলতে নামা বোডো/গ্লিমট কিংবা আটালান্টাও।   অন্যদিকে, জায়ান্টদের মধ্য থেকে ইন্টার মিলান, জুভেন্তাস ও বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের মতো ক্লাবগুলো ছিটকে গেছে প্লে-অফ থেকে। ইতালির একমাত্র ক্লাব হিসেবে টিকে আছে আটালান্টা। গত দু’দিনে অনুষ্ঠিত প্লে-অফের ফিরতি লিগ থেকে শেষ ষোলোয় জায়গা পাওয়া ৮টি দল হচ্ছে– রিয়াল মাদ্রিদ, অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ, পিএসজি, নিউক্যাসল ইউনাইটেড, বায়ার লেভারকুসেন, বোডো/গ্লিমট, আটালান্টা ও গালাতাসারেই।   রিয়াল মাদ্রিদ ও বেনফিকার লড়াইটি ছিল নাটকীয়। পর্তুগিজ ক্লাবটির কোচ হোসে মরিনিয়ো ও বর্ণবাদের দায়ে ফুটবলার প্রেস্তিয়ান্নি ছিলেন না। তার ওপর বেনফিকা প্রথম লেগে ১-০ গোলে হেরেছিল, এবার সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে তাদের ২-১ গোলে হেরে ৩-১ অ্যাগ্রিগেটে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে। পিএসজি ও মোনাকোর লড়াইয়ে লড়াই জমে উঠেছিল শেষদিকে। স্টপেজ টাইমে দেওয়া গোলে ২-২ সমতায় খেলা শেষ হলেও, পিএসজি উৎরে গেছে ৫-৪ অ্যাগ্রিগেটের সুবাদে।   জুভেন্তাস ও গালাতাসারের লড়াইটাও ছিল রোমাঞ্চকর। প্রথম লেগে ৫-২ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল তুরস্কের ক্লাব গালাতাসারে। গতকাল ফিরতি লেগে নেমে আগের তিন গোলের ব্যবধান ঘুচিয়ে ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে নিলেও শেষ রক্ষা হলো না জুভেন্তাসের। ৩-২ স্কোরলাইন নিয়ে খেলা শেষ করলেও দুই লেগ মিলিয়ে ৭-৫ ব্যবধানে অ্যাগ্রিগেটে পিছিয়ে ছিল। গালাতাসারে অবশ্য এদিন গোলটি দুটি পায় শেষদিকে। যা বিদায় ঘটিয়ে দেয় ইতালিয়ান ক্লাব জুভেন্তাসের।        এ ছাড়া প্রথম লেগে বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের মাঠে ২-০ গোলে হারা আটালান্টা গতকাল ঘরের মাঠে জিতেছে ৪-১ গোলে। ৪-৩ গোলের অগ্রগামিতায় ইতালিয়ান দলটি শেষ ষোলোয় উঠেছে। এর আগের দিন প্লে-অফ থেকে শেষ ষোলোর টিকেট নিশ্চিত করেছিল অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ, বায়ার লেভারকুসেন, নিউক্যাসল ইউনাইটেড ও বোডো/গ্লিমট। এর মধ্য দিয়ে ১৬ দল নিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর স্লট পূর্ণ হলো। শেষ ষোলোর ড্র অনুষ্ঠিত হবে আগামী শুক্রবার।   চ্যাম্পিয়ন্স লিগের চলমান আসরে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ আটে থেকে আগেই সরাসরি শেষ ষোলো বা নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছিল– আর্সেনাল, বায়ার্ন মিউনিখ, লিভারপুল, টটেনহ্যাম হটস্পার, বার্সেলোনা, চেলসি, স্পোর্টিং সিপি ও ম্যানচেস্টার সিটি।

মেক্সিকোর শক্তিশালী এক মাদক কার্টেলের প্রধান সেনা অভিযানে নিহত হওয়ার পর দেশটির চারটি গুরুত্বপূর্ণ ফুটবল ম্যাচ স্থগিত করা হয়েছে। বিশ্বকাপ ২০২৬–এর আয়োজক শহর গুয়াদালাহারার কাছাকাছি এলাকায় এ ঘটনা ঘটেছে। সোমবার (২৩ ফেব্রুয়ারি) আলজাজিরার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রোববার পুরুষদের শীর্ষ লিগের কেরেতারো বনাম হুয়ারেজ এবং নারীদের লিগের চিভাস বনাম আমেরিকা ম্যাচ স্থগিত করা হয়েছে। পাশাপাশি দ্বিতীয় বিভাগের আরও দুটি ম্যাচ বাতিল করা হয়েছে। মেক্সিকান ফুটবল ফেডারেশন জানিয়েছে, বুধবার কেরেতারোর কোরেগিদোরা স্টেডিয়ামে নির্ধারিত মেক্সিকো ও আইসল্যান্ডের আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচও বাতিল করা হয়েছে। মেক্সিকোর সেনাবাহিনী জানিয়েছে, এল মেনচো নামে পরিচিত নেমেসিও রুবেন ওসেগুয়েরা কারভেন্টাস এবং জালিস্কো নিউ জেনারেশন কার্টেলের প্রধান নিহত হয়েছেন। তাকে জালিস্কোর তাপালপা এলাকায় আহত অবস্থায় আটক করা হয়। পরে রাজধানী মেক্সিকো সিটিতে নেওয়ার পথে তিনি মারা যান। তার মৃত্যুর পর কার্টেল সদস্যরা প্রায় এক ডজন অঙ্গরাজ্যে গাড়ি পুড়িয়ে সড়ক অবরোধ করে। জালিস্কোর রাজধানী গুয়াদালাজারায় আগামী জুনে ফিফা ওয়াল্ড কাপ-২০২৬০এর চারটি ম্যাচ আয়োজনের সূচিতে রয়েছে। এর মধ্যে দক্ষিণ কোরিয়ার দুটি ম্যাচও আছে। টুর্নামেন্টের আয়োজক দেশ মেক্সিকো ছাড়াও স্পেন, উরুগুয়ে ও কলম্বিয়া এই ভেন্যুতে খেলবে। ম্যাচগুলো আক্রোন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। জালিস্কো কার্টেলকে মেক্সিকোর সবচেয়ে শক্তিশালী অপরাধচক্র হিসেবে বিবেচনা করা হয়। প্রায় ১৯ হাজার সদস্যের এই সংগঠনটি দেশের ৩২টি অঙ্গরাজ্যের মধ্যে ২১টিতে কার্যক্রম পরিচালনা করে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন সংগঠনটিকে ‘বিদেশি সন্ত্রাসী সংগঠন’ হিসেবে চিহ্নিত করেছিল। এদিকে, গেরেরো অঙ্গরাজ্যের আকাপুলকোতে জিএনপি এরেনায় সোমবার থেকে শুরু হচ্ছে এটিপি টেনিস টুর্নামেন্ট মেক্সিকান ওপেন। আয়োজকরা জানিয়েছেন, টুর্নামেন্ট স্বাভাবিকভাবেই চলবে।

সারা বিশ্বে আজ (২১ ফেব্রুয়ারি) পালিত হচ্ছে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস। বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিতে ১৯৫২ সালের এই দিনে সালাম, বরকত, রফিক, শফিউর ও জব্বারসহ নাম না জানা অনেকে প্রাণ দিয়েছেন। ক্রীড়াঙ্গন–ও মহান শহীদ ও মাতৃভাষা দিবস বিশেষভাবে পালন করছে। ফিফা বিশ্বকাপের ফেসবুক পেজ থেকে অংশ নিয়েছে মাতৃভাষা দিবসে। কানাডিয়ান প্রবাসী বাংলাদেশি তারকা ফুটবলার সামিত সোমের ছবি দিয়ে তারা ক্যাপশনে লিখেছে– ‘ভিন্ন ভাষায় একই আবেগ।’ পাশে ফুটবল ও ভালোবাসার ইমোজি দেওয়া হয়েছে। আর সামিতের ছবিতেও বাংলা ভাষায় লেখা হয়– ‘ফুটবলই আমাদের ভাষা।’ অর্থাৎ, বাংলা ভাষার মাধ্যমে ফুটবলেরও নিজস্ব ভাষা আছে সেটাই স্মরণ করিয়ে দিলো ফিফা। অবশ্য ফিফার ওই পোস্ট দেওয়া হয়েছে প্রাইভেসি ‘কাস্টম’ করে, কেবল বাংলাদেশের ফেসবুক ব্যবহারকারীরা সম্ভবত পোস্টটি দেখতে পারবেন। যুক্তরাজ্য প্রবাসী হামজা চৌধুরীর পথ ধরে আরও বেশ কয়েকজন ফুটবলার বাংলাদেশ জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়িয়েছেন। বিশ্বফুটবলে তারা নতুন করে তুলে ধরছেন লাল-সবুজের পতাকা। তারই প্রতীকি চিত্র ফুটে উঠল ফিফা বিশ্বকাপের পেজে সামিত সোমের ছবি ব্যবহারে! এর আগে বাংলাদেশের নতুন ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক শহীদদের শ্রদ্ধা জানিয়ে লিখেছেন, ‘মহান শহীদ দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস ২০২৬ উপলক্ষ্যে সকল ভাষা শহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধাঞ্জলি। যাদের আত্মত্যাগের বিনিময়ে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে আমাদের মাতৃভাষার অধিকার, তাদের স্মৃতি চিরদিন বাঙালির হৃদয়ে অম্লান হয়ে থাকবে। শহীদদের রক্তে রাঙানো একুশ আমাদের গৌরব, আমাদের পরিচয়।’ নিজেদের অফিসিয়াল ফেসবুক পেজে মাতৃভাষা দিবসের শুভেচ্ছা জানিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে), ‘তারুণ্যের নব চেতনায় একুশ রবে সকলের অনুপ্রেরণায়। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন পরিবারের পক্ষ থেকে সবাইকে জানাই আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের শুভেচ্ছা।’  

সময়টা ভালো যাচ্ছে না ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার নেইমারের। সেই প্রভাবটা পড়েছে তার ক্যারিয়ারেও। যে কারণেই এবার ৩৪ বছর বয়সে ক্যারিয়ারের ইতি টানার ইঙ্গিত দিয়েছেন সাবেক বার্সেলোনার এই তারকা ফরোয়ার্ড। সম্প্রতি ব্রাজিলের অনলাইন চ্যানেল কেজ টিভিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি জানিয়েছেন, চলতি বছরের শেষেই তিনি ফুটবল থেকে অবসর নিতে পারেন। মূলত ক্যারিয়ারজুড়ে একের পর এক চোট এবং বর্তমান ফিটনেস সমস্যাই তাকে এমন কঠিন সিদ্ধান্তের দিকে ঠেলে দিচ্ছে। গত বছরের জানুয়ারিতে সৌদি ক্লাব আল হিলাল থেকে নিজের শৈশবের ক্লাব সান্তোসে ফেরেন নেইমার। ক্লাবটির সঙ্গে তার বর্তমান চুক্তির মেয়াদ এ বছরের ডিসেম্বর পর্যন্ত রয়েছে। গত বছর চোট নিয়ে খেলে সান্তোসকে অবনমন থেকে বাঁচাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখলেও এর জন্য তাকে শারীরিক বড় মূল্য দিতে হয়েছে। ডিসেম্বরে বাঁ হাঁটুতে অস্ত্রোপচারের পর দীর্ঘ বিরতি কাটিয়ে গত ১৬ ফেব্রুয়ারি ভেলো ক্লাবের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে তিনি মাঠে ফেরেন। তবে নেইমার স্বীকার করেছেন, পূর্ণ ফিট না হওয়ায় তাকে কিছুটা সাবধানে খেলতে হচ্ছে। ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলা নেইমারের অন্যতম বড় লক্ষ্য। তবে ২০২৩ সালের অক্টোবরের পর চোটের কারণে তিনি আর ব্রাজিলের জার্সিতে মাঠে নামতে পারেননি। কোচ কার্লো আনচেলত্তি তার জন্য জাতীয় দলের দরজা খোলা রাখলেও শর্ত দিয়েছেন পূর্ণ ফিটনেস ফিরে পাওয়ার। নেইমার নিজেও মনে করেন, বর্তমান অবস্থায় বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়া এক ‘বড় চ্যালেঞ্জ’। নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তার কথা জানিয়ে নেইমার বলেন, ‘আগামী বছর কী হবে আমি জানি না। সম্ভবত ডিসেম্বর এলে আমি অবসর নিতে চাইব। এখন আমি কেবল এ বছরটি নিয়ে ভাবছি।’ তিনি আরও যোগ করেন, ক্যারিয়ারের বিষয়ে শেষ পর্যন্ত তার হৃদয়ের সিদ্ধান্তই হবে চূড়ান্ত। ব্রাজিলের ফুটবল ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা নেইমার ১২৮ ম্যাচে ৭৯টি গোল করেছেন। ইউরোপীয় ফুটবলে বার্সেলোনার হয়ে ট্রেবল জয়ের পাশাপাশি পিএসজির হয়েও অসংখ্য শিরোপা জিতেছেন তিনি। এর আগে তিনটি বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া এই তারকা ফুটবলার এ মৌসুমে নিজের শতভাগ দিয়ে খেলতে মুখিয়ে আছেন। উল্লেখ্য, আগামী ১১ জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া ২০২৬ বিশ্বকাপে ব্রাজিলের ‘সি’ গ্রুপের প্রতিপক্ষ মরক্কো, হাইতি ও স্কটল্যান্ড। নেইমার যদি সত্যিই ডিসেম্বরে অবসরের সিদ্ধান্ত নেন, তবে তার আগে শেষবারের মতো বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেকে রাঙিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করবেন এই ফরোয়ার্ড।

কক্সবাজারে সড়ক দুর্ঘটনার কবলে পড়েছে জার্মানির সাবেক ফুটবল তারকা মেসুত ওজিল ও তুরস্কের প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়েপ এরদোয়ানের ছেলে নেকমেতিন বিলাল এরদোয়ানকে বহনকারী গাড়ির বহর।   রোহিঙ্গা ক্যাম্প পরিদর্শন শেষে ফেরার পথে বৃহস্পতিবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) সন্ধ্যা ৭টার দিকে কক্সবাজার-টেকনাফ সড়কের উখিয়া কুতুপালং এলাকা এলাকায় এ দুর্ঘটনা ঘটে। এ ঘটনায় ওজিল কিংবা প্রতিনিধি দলের কেউ আহত হননি। তবে বহরে থাকা একটি গাড়ির সঙ্গে ধাক্কা লেগে একটি অটোরিকশা দুমড়ে-মুচড়ে যায় এবং এর চালক আহত হয়েছেন। তাৎক্ষণিকভাবে আহত চালকের নাম-পরিচয় পাওয়া যায়নি। দুর্ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে উখিয়ার শাহপুরী হাইওয়ে থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) সাইফুল ইসলাম বলেন, মেসুত ওজিল ও তুরস্কের প্রেসিডেন্টের পুত্র নেকমেতিন বিলাল এরদোয়ানের গাড়ির বহরটি ভিআইপি প্রোটোকল ভেঙে হঠাৎ একটি মোটরচালিত অটোরিকশা ঢুকে পড়ে। এতে গাড়ির সঙ্গে ধাক্কা লেগে অটোরিকশা ক্ষতিগ্রস্ত হয়। অটোরিকশাটি জব্দ করা হয়েছে। তিনি আরও জানান, দুর্ঘটনায় আহত অটোরিকশার চালক স্থানীয়ভাবে চিকিৎসা দেওয়া হয়েছে। ঘটনাটি তদন্ত করে প্রয়োজনীয় আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হচ্ছে।