ফাইনাল মানেই জয়—এই সমীকরণটা যেন হ্যান্সি ফ্লিকের জন্য লিখেই রাখা। ক্লাব ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত যে সাতটি ফাইনালে কোচ হিসেবে নেতৃত্ব দিয়েছেন, প্রতিটিতেই জয়ের হাসি হেসেছেন এই জার্মান মাস্টারমাইন্ড। হ্যান্সি ফ্লিক এবার দাঁড়িয়ে আছেন নিজের অষ্টম ফাইনালের দোরগোড়ায়—আর পরিসংখ্যান নিঃসন্দেহে তার পক্ষেই কথা বলছে।   ২০১৯ সালের নভেম্বরে বায়ার্ন মিউনিখের কোচ হিসেবে পেশাদার ক্লাব ক্যারিয়ার শুরু করেন ফ্লিক। ফাইনালের সঙ্গে তার ‘প্রেমকাহিনি’ শুরু হয় ২০২০ সালের ৪ জুলাই, কোভিড–বিধ্বস্ত ফুটবল ক্যালেন্ডারের মাঝেই। সেবার জার্মান কাপের ফাইনালে বায়ার্ন ৪–২ গোলে জিতে তুলে নেয় শিরোপা। মাত্র এক মাস পরই আসে ইউরোপের সবচেয়ে বড় মুকুট—চ্যাম্পিয়ন্স লিগ।   ২০২০ সালের সেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগেই ইতিহাসের অন্যতম আলোচিত ম্যাচে লিসবনে কোয়ার্টার ফাইনালে বার্সাকে ৮–২ গোলে বিধ্বস্ত করে বায়ার্ন। পরে ফাইনালে পিএসজিকে ১–০ ব্যবধানে হারিয়ে ট্রফি জেতেন ফ্লিক। একই বছরের সেপ্টেম্বর মাসে সেভিয়াকে হারিয়ে জেতেন ইউয়েফা সুপার কাপ, এক সপ্তাহ পর বরুশিয়া ডর্টমুন্ডকে হারিয়ে জার্মান সুপার কাপ—২০২০ শেষ হওয়ার আগেই চারটি ফাইনাল, চারটি শিরোপা।   ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে ক্লাব বিশ্বকাপ জিতে বায়ার্ন অধ্যায় শেষ করেন ফ্লিক। এরপর সময় বদলেছে, দল বদলেছে—কিন্তু ফাইনালের ফল বদলায়নি।   ২০২৪ সালের গ্রীষ্মে বার্সার দায়িত্ব নেওয়ার পরও একই ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছেন তিনি। বার্সেলোনার কোচ হিসেবে তাঁর প্রথম ফাইনালই ছিল স্প্যানিশ সুপার কাপ—প্রতিপক্ষ আবার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদ। সেই ম্যাচে ৫–২ গোলের দুর্দান্ত জয়ে ট্রফি ঘরে তোলে কাতালানরা।   এরপর ২০২৫ সালের ২৬ এপ্রিল কোপা দেল রে ফাইনাল—আবারও প্রতিপক্ষ রিয়াল মাদ্রিদ, আবারও নাটকীয় জয়। অতিরিক্ত সময়ে ৩–২ ব্যবধানে জিতে ফ্লিক নিজের সপ্তম ফাইনালেও অপরাজিত থাকেন।   এবার অবশ্য একটি নতুন মাত্রা যোগ হচ্ছে। প্রথমবারের মতো একই প্রতিযোগিতার ফাইনালে দ্বিতীয়বার কোচিং করাতে যাচ্ছেন ফ্লিক। রোববার সৌদি আরবে সুপার কাপের ফাইনালে আবার মুখোমুখি রিয়াল–বার্সা। প্রশ্ন একটাই—ফাইনালের রাজা কি নিজের অষ্টম মুকুটও মাথায় তুলবেন?   পরিসংখ্যান, ইতিহাস আর মানসিক দৃঢ়তা—সবই বলছে, ফ্লিকের বিপক্ষে ফাইনালে দাঁড়ানো মানে পাহাড় ডিঙানোর চেষ্টা করা।

মুস্তাফিজুর রহমানকে ঘিরে সাম্প্রতিক ঘটনায় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কঠোর অবস্থান ভারতীয় ক্রিকেট মহলে স্পষ্ট অস্বস্তির জন্ম দিয়েছে। আইপিএল থেকে হঠাৎ করে মুস্তাফিজকে বাদ দেওয়ার পর বিসিবি যে দৃঢ় অবস্থানে অনড় থাকে, তাতেই পুরো পরিস্থিতি নতুন মোড় নেয়।   ঘটনার পরপরই ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) পক্ষ থেকে একটি প্রস্তাব আসে—বাংলাদেশ যদি ভারতে অনুষ্ঠিতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নিতে সম্মত হয়, তাহলে মুস্তাফিজকে পুনরায় আইপিএলে অন্তর্ভুক্ত করা হবে। তবে দেশের একটি জাতীয় দৈনিকের দাবি অনুযায়ী, বিসিবি সেই প্রস্তাব স্পষ্ট ভাষায় প্রত্যাখ্যান করে। বোর্ডের অবস্থান ছিল পরিষ্কার—কোনো শর্তেই বাংলাদেশ দল ভারতে গিয়ে বিশ্বকাপ খেলবে না। উল্লেখ্য, আইপিএলের সর্বশেষ মিনি নিলামে তিনবারের চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স ৯ কোটি ২০ লাখ রুপিতে মুস্তাফিজকে দলে ভেড়ায়। কিন্তু বিসিসিআইয়ের নির্দেশনার পর ফ্র্যাঞ্চাইজিটি তাকে স্কোয়াড থেকে বাদ দিতে বাধ্য হয়। শুধু তাই নয়, কলকাতার অফিসিয়াল ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম থেকেও মুস্তাফিজের সব ছবি ও ভিডিও সরিয়ে ফেলা হয়। এই ঘটনা বাংলাদেশে ব্যাপক প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি করে। এর পরই বিসিবি নেয় কঠোর অবস্থান। বোর্ডের বক্তব্য ছিল—যে দেশে একজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারের ন্যূনতম নিরাপত্তা নিশ্চিত করা যায় না, সেখানে পুরো দল পাঠিয়ে বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। সে কারণেই বাংলাদেশের বিশ্বকাপ ম্যাচগুলো শ্রীলঙ্কায় আয়োজনের দাবিতে তারা অনড় থাকে। বিসিবির এই দৃঢ়তায় চাপের মুখে পড়ে ভারতীয় পক্ষ পরে মুস্তাফিজকে আবার আইপিএলে ফেরানোর প্রস্তাব দেয়। তবে বিসিবির এক পরিচালক একটি জাতীয় দৈনিককে বলেন, “এই প্রস্তাব মানে হতো ইনিংস ঘোষণা করার পর আবার সেই ইনিংসেই ব্যাটিং শুরু করা। তাই বিষয়টি গ্রহণ করার কোনো সুযোগ ছিল না।” বিসিবি আগেই নিজেদের অবস্থান আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) এবং সংশ্লিষ্ট সব পক্ষকে জানিয়ে দেয়। তবুও বিসিসিআই বিষয়টি সহজভাবে মেনে নিতে পারেনি বলেই মুস্তাফিজকে বাদ দেওয়ার পর তাকে ফেরানোর উদ্যোগ নেওয়া হয় বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। এদিকে মুস্তাফিজের আইপিএলে না থাকা নিয়ে ভারতীয় গণমাধ্যমেও আলোচনা শুরু হয়েছে। কারণ আইপিএলে মুস্তাফিজ মানেই বাংলাদেশের বিপুল দর্শকসমর্থন এবং সম্প্রচারস্বত্বে বাড়তি বাণিজ্যিক সম্ভাবনা। বিশ্লেষকদের মতে, তড়িঘড়ি করে নেওয়া এই সিদ্ধান্তে একদিকে সেই সম্ভাবনা নষ্ট হয়েছে, অন্যদিকে বিশ্বকাপের ভেন্যু হিসেবে ভারতের গ্রহণযোগ্যতাও প্রশ্নের মুখে পড়েছে।

বিশ্বকাপ ২০২৬ সামনে রেখে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের সম্ভাব্য ২৬ সদস্যের একটি তালিকা প্রকাশ করেছে আর্জেন্টাইন গণমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস। তাদের ভাষ্য, এই তালিকাটি এখনও চূড়ান্ত নয়। তবে কোচ লিওনেল স্কালোনির বর্তমান ভাবনা ও পরিকল্পনার প্রতিফলন এতে স্পষ্ট।   প্রতিবেদন অনুযায়ী, স্কোয়াডের বড় অংশ আগের বিশ্বকাপজয়ী দলের খেলোয়াড়দের নিয়েই গঠিত হতে পারে। অভিজ্ঞতা ও ধারাবাহিকতাকে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি জায়গা পেয়েছেন কয়েকজন তরুণ ফুটবলার।   রিপোর্টে গোলরক্ষক বিভাগে প্রথম পছন্দ এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। জেরোনিমো রুলি থাকতে পারেন দ্বিতীয় গোল রক্ষক হিসেবে।   ডিফেন্ডারদের মধ্যে রয়েছেন নাহুয়েল মোলিনা, গঞ্জালো মন্টিয়েল, ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো, নিকোলাস ওতামেন্ডি, লিসান্দ্রো মার্টিনেজ এবং নিকোলাস টাগলিয়াফিকো।   মিডফিল্ডের সম্ভাব্য নামগুলোর মধ্যে রয়েছে রদ্রিগো ডি পল, লেয়ান্দ্রো পারেদেস, এনজো ফার্নান্দেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার এবং জিওভানি লো সেলসো।   আক্রমণভাগের নিশ্চয়ই লিওনেল মেসির বিকল্প থাকবে না। তার সঙ্গে থাকতে পারেন লাউতারো মার্টিনেজ, জুলিয়ান আলভারেজ, নিকোলাস গঞ্জালেজ এবং থিয়াগো আলমাদা।   এই খেলোয়াড়দের অনেকেই তালিকায় প্রায় নিশ্চিত বলে উল্লেখ করেছে টিওয়াইসি স্পোর্টস।    এদিকে, কিছু খেলোয়াড় আছেন যারা স্কোয়াডের শেষ কয়েকটি জায়গার জন্য লড়াই করছেন। তাদের মধ্যে রয়েছেন ওয়াল্টার বেনিতেজ, হুয়ান ফয়থ, লিওনার্দো বালের্দি, ফাকুন্দো মেদিনা, মার্কোস আকুনিয়া, ভালেন্তিন বার্কো ও এক্সেকিয়েল প্যালাসিওস।    এ ছাড়া কয়েকজন তরুণ ফুটবলারকেও নজরে রাখা হচ্ছে।   রিপোর্টে বলা হয়, ইনজুরি, ফর্ম এবং সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই তালিকায় পরিবর্তন আসতে পারে। বিশ্বকাপের চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করবেন কোচ লিওনেল স্কালোনি নির্ধারিত সময়েই।

অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের জালে গোল উৎসব করে সুপার কাপের ফাইনালে পা রাখলো বার্সেলোনা। সৌদি আরবের জেদ্দায় বুধবার রাতে সেমিফাইনালে রাফিনিয়ার জোড়া গোলে ৫-০ ব্যবধানের বিশাল জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে হ্যান্সি ফ্লিকের দল।   বিলবাওয়ের বিপক্ষে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে কাতালানরা। একের পর এক আক্রমণের ফলও পেয়ে যায় খুব তাড়াতাড়ি। গোল বন্যার শুরু হয় ম্যাচের ২১ মিনিটে তরেসের গোলে। ৩০ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে বার্সেলোনা। স্কোরশিটে নাম লেখান লোপেস। এর চার মিনিট পরই ব্যবধান আরও বাড়িয়ে দলকে জয়ের পথে এগিয়ে নেন বার্দগি। বিরতির আগে দুর্দান্ত গোলে স্কোরলাইন ৪-০ করেন রাফিনিয়া।   খেলা যখন ৪-০ গোলে এগিয়ে বার্সা তখন অ্যাথলেটিক দলের একমাত্র হাইলাইট ছিল পোস্টে লেগে যাওয়া একটি শট। দ্বিতীয়ার্ধেও অব্যাহত থাকে বার্সার আধিপত্য। ৫২ মিনিটে বক্সের ভেতর থেকে জোরাল শটে প্রতিপক্ষের জাল কাপান রাফিনিয়া। বাকি সময়ে দুই দলই সুযোগ-সুযোগ তৈরি করলেও জালের দেখা পায় কোন দলই। বড় জয়ে শিরোপার মঞ্চে নাম লেখায় ফ্লিকের দল।

নারী ফুটবল লিগে আজ পাঁচটি ম্যাচ ছিল। সকাল দশটা থেকে খেলা শুরু হয়ে সন্ধ্যা সাতটায় শেষ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়। দিনের শেষ ম্যাচের আকর্ষণই ছিল বেশি। তারকাখচিত রাজশাহী স্টারস বিকেএসপির মুখোমুখি হয়েছিল। সেই ম্যাচে রাজশাহী ৪-০ গোলে বিকেএসপিকে হারিয়েছে।   রাজশাহীর হয়ে হ্যাটট্রিক করেন আলপী আক্তার। আরেকটি গোল করেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক আফিদা খন্দকার। ঋতুপর্ণা গত ম্যাচের মতো এই ম্যাচেও গোল পাননি। বিকেএসপি নারী ফূটবলাররা নিয়মিত প্রশিক্ষণ করলেও সিনিয়র ও অভিজ্ঞ ফুটবলারদের বিপক্ষে তেমন লড়াই করতে পারেননি। হ্যাটট্রিক গোলদাতা আলপী ম্যাচ সেরার পুরস্কার পান।   দিনের অন্য ম্যাচে সিরাজ স্মৃতিকে ১-০ গোলে হারায় ঢাকা রেঞ্জার্স। সদ্যপুষ্করণী ৯-০ গোলে জামালপুর কাচারীপড়াকে পরাজিত করে। আর্মি ৫-১ গোলে আনসার ভিডিপিকে এবং দিনের প্রথম ম্যাচে পুলিশ ১৫-০ গোলে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন নাসরিনকে হারায়। সাগরিকা পাঁচ গোল করে ম্যাচ সেরা হন।

ফুটবল থেকে অবসরের কথাও ভেবেছিলেন নেইমার। সাম্প্রতিক চোটের কারণেই এমন সিদ্ধান্ত নিতে চেয়েছিলেন বলে জানিয়েছেন তাঁর বাবা ও এজেন্ট নেইমার দা সিলভা সান্তোস সিনিয়র। সবশেষ মেনিস্কাসের চোটে এখনো ভুগছেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড। গত ২২ ডিসেম্বর তাঁর বাঁ হাঁটুতে অস্ত্রোপচার করা হয়।   ৩৩ বছর বয়সী এই তারকার অস্ত্রোপচারের আগের মানসিক অবস্থার কথা একটি ইউটিউব সাক্ষাৎকারে তুলে ধরেন নেইমার সিনিয়র। তিনি জানান, মেনিস্কাসে চোট পাওয়ার খবর আগেই ছড়িয়ে পড়ায় মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছিলেন নেইমার। ছেলের বাসায় গিয়ে তাঁর সঙ্গে কথা বলার সময় তিনি স্পষ্টভাবে হতাশা লক্ষ্য করেন। নেইমার সিনিয়রের ভাষায়, তাঁর ছেলে তখন বলেন, তিনি আর পারছেন না এবং অস্ত্রোপচার করাতে চান। এমনকি অস্ত্রোপচারের পর আগের মতো ফিরতে পারবেন কি না, সে বিষয়েও তিনি সন্দিহান ছিলেন। তাঁর মনে হচ্ছিল, হয়তো যথেষ্ট হয়ে গেছে। এ সময় নেইমার সিনিয়র ছেলেকে দুটি বিষয়ে মনোযোগ দিতে পরামর্শ দেন—মাঠে ফিরে সমালোচকদের জবাব দেওয়া এবং বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন ধরে রাখা। উল্লেখ্য, ২০২৩ সালের অক্টোবরে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে গিয়ে নেইমারের এসিএল ও মেনিস্কাস ছিঁড়ে যায়। এরপর থেকেই দীর্ঘ সময় ধরে ফিটনেস সমস্যার সঙ্গে লড়াই করছেন তিনি। নেইমার সিনিয়র জানান, তিনি ছেলেকে বলেন, যদি অস্ত্রোপচার করানোর সিদ্ধান্ত নেন, তাহলে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওঠার দিকেই মনোযোগ দিতে হবে এবং এই লড়াইয়ে তিনি পাশে থাকবেন। পরদিনই নেইমার মানসিক শক্তি ফিরে পান বলে জানান তাঁর বাবা। সকালে অনুশীলনে নেমে দুই পা দিয়েই শট নিতে শুরু করেন তিনি। তখন বাবার দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে ইঙ্গিত দেন যে, তিনি পারবেন। এরপর মাঠে নেমে গোলও করেন এবং জানান, শেষ পর্যন্ত তিনি লড়াই চালিয়ে যাবেন। ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে সান্তোসে ফিরে ব্রাজিলিয়ান সিরি আ মৌসুমের অর্ধেক সময় খেলতে পেরেছেন নেইমার। লিগে তিনি মোট আটটি গোল করেন, যার চারটি আসে মৌসুমের শেষ দিকে। এসব গোলের সুবাদেই অবনমন এড়াতে সক্ষম হয় তাঁর দল।   আশা করা হচ্ছে, ২০২৬ সালের ব্রাজিলিয়ান সিরি আ শুরুর আগেই পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবেন নেইমার। ব্রাজিল জাতীয় দলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা এই ফরোয়ার্ড ১২৮ ম্যাচে করেছেন ৭৯ গোল এবং খেলেছেন তিনটি বিশ্বকাপ।

  গুরুতর চোটের সঙ্গে দীর্ঘ লড়াই করতে গিয়ে একপর্যায়ে ফুটবল ছাড়ার কথাও ভেবেছিলেন ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার নেইমার। এমনই বিস্ময়কর তথ্য প্রকাশ করেছেন তাঁর বাবা ও এজেন্ট নেইমার দা সিলভা সান্তোস সিনিয়র। সম্প্রতি এক ইউটিউব সাক্ষাৎকারে তিনি জানান, বাঁ হাঁটুর মেনিস্কাসে চোট পাওয়ার পর মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছিলেন নেইমার। গত মৌসুমের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে চোট নিয়েই সান্তোসের হয়ে মাঠে নামেন এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড। পরে ২২ ডিসেম্বর তাঁর বাঁ হাঁটুতে ছোট অস্ত্রোপচার করা হয়। বাবার ভাষায়, চোটের খবর গণমাধ্যমে প্রকাশ পাওয়ার পরই নেইমার মানসিকভাবে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েন। তিনি বলেন, “আমি ওর বাসায় গিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, কেমন আছিস? তখন ও বলল—‘আমি আর পারছি না বাবা। অপারেশন করি, কিন্তু সত্যি বলতে কী, জানি না আদৌ সবকিছু চালিয়ে যাওয়া ঠিক হবে কিনা।’” এই কথোপকথনের সময় নেইমারের বয়স ছিল ৩৩ বছর। বাবার মতে, তখন তাঁর ছেলে প্রায় সিদ্ধান্ত নিয়েই ফেলেছিলেন যে ফুটবল থেকে সরে দাঁড়াবেন। তবে বাবা হিসেবে তিনি ছেলেকে দুইটি বিষয়ের দিকে মনোযোগ দিতে বলেন—সমালোচনার জবাব মাঠে ফিরে দিয়ে দেওয়া এবং বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন আঁকড়ে ধরা। তিনি বলেন, “আমি ওকে বলেছি, যদি অপারেশন করিয়ে সুস্থ হয়ে ফিরতে চাস, আমি তোর পাশে আছি।” ২০২৩ সালের অক্টোবরে ব্রাজিল জাতীয় দলের হয়ে খেলতে গিয়ে নেইমার এসিএল ও মেনিস্কাস—দুটোতেই চোট পান। সেই থেকে দীর্ঘ সময় ধরেই ইনজুরি সমস্যায় ভুগছেন তিনি। নেইমারের বাবা আরও জানান, অপারেশনের আগের দিন সকালে অনুশীলনে নেমে বল মারার সময় হঠাৎ করেই আত্মবিশ্বাস ফিরে পান নেইমার। “ও তখন বলল—‘আমি পারব।’ এরপর ম্যাচে নেমে গোল করল। গোল করার পর আমার দিকে তাকিয়ে বলল, ‘আমি শেষ পর্যন্ত যাব।’” ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে সান্তোসে ফেরার পর ব্রাজিলিয়ান সিরি আ-তে অর্ধেকেরও কম ম্যাচ খেললেও নেইমারের অবদান ছিল গুরুত্বপূর্ণ। আটটি লিগ গোল করেন তিনি, যার চারটি আসে মৌসুমের শেষ দিকের ম্যাচগুলোতে—যা দলকে অবনমন থেকে রক্ষা করতে বড় ভূমিকা রাখে। চিকিৎসকরা আশা করছেন, চলতি মাসের শেষ দিকে শুরু হতে যাওয়া নতুন মৌসুমের আগেই পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবেন নেইমার। উল্লেখ্য, ব্রাজিলের জার্সিতে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা তিনি—১২৮ ম্যাচে করেছেন ৭৯ গোল এবং খেলেছেন তিনটি বিশ্বকাপ।

  মাত্র ১৪ মাসের মধ্যেই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কোচ হিসেবে যাত্রা শেষ হলো রুবেন আমোরিমের। লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে ১-১ ড্রয়ের ২৪ ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে পর্তুগিজ কোচের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করার ঘোষণা দিয়েছে ইংলিশ ক্লাবটি। অন্তর্বর্তীকালীনভাবে বার্নলির বিপক্ষে আসন্ন প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে দল পরিচালনার দায়িত্ব পাচ্ছেন ড্যারেন ফ্লেচার। ক্লাবের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে জানানো হয়, “প্রিমিয়ার লিগে বর্তমানে ষষ্ঠ স্থানে থাকা দলকে সর্বোচ্চ সম্ভাব্য অবস্থানে শেষ করার সুযোগ দিতেই এই পরিবর্তন আনা হয়েছে।” একই সঙ্গে আমোরিম ও তার কোচিং স্টাফের অবদানের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছে ইউনাইটেড। পেছনের গল্প: বোর্ডের সঙ্গে দূরত্ব বরখাস্ত হওয়ার আগের কয়েক দিনেই ইঙ্গিত মিলেছিল টানাপোড়েনের। জানুয়ারির দলবদল বাজার ঘিরে ক্লাব কর্তৃপক্ষের পূর্ণ সমর্থন পাবেন না—এমন মন্তব্য করেছিলেন আমোরিম। লিডস ম্যাচের পর আরও এক ধাপ এগিয়ে তিনি বলেন, কোচ নয়, ‘ম্যানেজার’ হিসেবে কাজ করতে চান এবং চুক্তির মেয়াদ শেষ হলে ক্লাব ছাড়তে প্রস্তুত। এই মন্তব্যগুলোই পরিস্থিতিকে চরমে নিয়ে যায়। ক্লাব সূত্রের বরাত দিয়ে বিবিসিকে জানায়, চলতি মৌসুমে কৌশলগত অগ্রগতি ও পারফরম্যান্সে ধারাবাহিক উন্নতির স্পষ্ট প্রমাণ না পাওয়ায় বোর্ডের আস্থা নড়বড়ে হয়ে পড়ে। পরিসংখ্যান ও ব্যর্থতা ২০২৪ সালের নভেম্বরে স্পোর্টিং লিসবন থেকে ১ কোটি ১০ লাখ ইউরো রিলিজ ক্লজ দিয়ে আমোরিমকে নিয়োগ দিয়েছিল ইউনাইটেড। কিন্তু ৬৩ ম্যাচে মাত্র ২৫টি জয়—এই পরিসংখ্যান তার বিপক্ষে যায়। প্রিমিয়ার লিগে তার অধীনে ইউনাইটেডের জয়হার ছিল মাত্র ৩২ শতাংশ, গোল হজমের হার ও ক্লিনশিট—দুটোই ছিল ক্লাব ইতিহাসে অন্যতম বাজে। গত মৌসুমে ইউনাইটেড লিগ শেষ করে ১৫ নম্বরে—১৯৭৪ সালের পর যা ছিল তাদের সর্বনিম্ন অবস্থান। ইউরোপা লিগের ফাইনালে উঠলেও টটেনহ্যামের কাছে হার মানতে হয়। এ ছাড়া লিগ টু ক্লাব গ্রিমসবির বিপক্ষে লিগ কাপ থেকে বিদায়ও ছিল বড় ধাক্কা। কৌশল নিয়ে অসন্তোষ আমোরিমের ৩-৪-৩ ফরমেশন আঁকড়ে ধরাও বোর্ডের অসন্তোষ বাড়ায়। একাধিকবার বলা হলেও তিনি সেটি থেকে সরে আসেননি। খেলোয়াড় বাছাই ও একাডেমি ফুটবলারদের প্রতি আগ্রহের অভাবও নেতিবাচক প্রভাব ফেলে তাঁর অবস্থানে। ড্যারেন ফ্লেচারের দায়িত্ব ৪১ বছর বয়সী ড্যারেন ফ্লেচার আপাতত দায়িত্ব নিচ্ছেন। সাবেক এই স্কটল্যান্ড আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় ইউনাইটেডের হয়ে পাঁচটি প্রিমিয়ার লিগ ও একটি চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেছেন। যদিও সিনিয়র পর্যায়ে কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা নেই, তবু অন্তর্বর্তী সমাধান হিসেবেই তাঁকে বেছে নিয়েছে ক্লাব। উচ্চ প্রত্যাশা নিয়ে শুরু হলেও রুবেন আমোরিমের অধ্যায় শেষ হলো হতাশা আর দ্বন্দ্বে ভরা এক বাস্তবতায়। প্রশ্ন এখন একটাই—বারবার কোচ বদলের চক্র থেকে কবে বেরোবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড?

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শুরুর ধাক্কা সামলে রোমাঞ্চকর জয় দিয়ে নতুন বছর শুরু করল আর্সেনাল। নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে ঘরের মাঠে দাপুটে জয়ে ম্যানচেস্টার সিটিকে পেছনে ফেলেছে অ্যাস্টন ভিলা। লা লিগায় স্বাগতিক এস্পানিওলের বিপক্ষে ২-০ গোলে জয়লাভ করেছে শিরোপাপ্রত্যাশী বার্সেলোনা।   শনিবার (৩ জানুয়ারি) আলাদা আলাদা ম্যাচে নামে নামে দলগুলো।   ইপিএলে এদিন ম্যাচের শুরুতেই গাব্রিয়েলের ভুলে বিপদে পড়ে আর্সেনাল। ম্যাচের দশ মিনিটে ডিফেন্সের ভুল পাসে বল পেয়ে কোনো বাধা ছাড়াই জাল খুঁজে নেন এভানিলসন। তবে মাত্র পাঁচ মিনিটের মধ্যেই নিজের ভুল শোধ দেন গাব্রিয়েল। প্রতিপক্ষের পায়ে লেগে আসা বল ডি-বক্সে পেয়ে জোড়ালো সমতা ফেরান এই ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার।   বিরতির পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় আর্সেনাল। ৫৪ মিনিটে অধিনায়ক মার্টিন ওডেগোরের পাস থেকে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে দলকে এগিয়ে দেন ডেক্লান রাইস। এরপর ৭১ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোল করে ব্যবধান বাড়ান ইংলিশ মিডফিল্ডার। তবে ৭৬ মিনিটে জুনিয়র ক্রুপির দুর্দান্ত শটে ব্যবধান কমালেও শেষ পর্যন্ত হার নিয়েই মাঠ ছাড়ে বোর্নমাউথ।   একই লিগে গত মঙ্গলবার শীর্ষে থাকা আর্সেনালের মাঠে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত হয়ে থেমে গিয়েছিল ভিলার লিগে টানা আট ম্যাচের জয়রথ। তবে সেই হার দলের আত্মবিশ্বাসে বড় কোনো প্রভাব ফেলেনি। নটিংহ্যামের বিপক্ষে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে ভিলা। বিরতির ঠিক আগে ওলি ওয়াটকিন্সের জোরাল শটে এগিয়ে যায় তারা।   বিরতি থেকে ফিরেই ব্যবধান দ্বিগুণ করেন জন ম্যাকগিন। কিছুক্ষণ পর মর্গ্যান গোল করে ফরেস্টকে ম্যাচে ফেরার আভাস দিলেও ৭৩তম মিনিটে ম্যাকগিন নিজের দ্বিতীয় গোল করে নিশ্চিত করেন অ্যাস্টন ভিলার জয়।   লা লিগায় নতুন বছরের প্রথম ম্যাচ। জয় দিয়ে বছর শুরু করার প্রত্যয় নিয়ে এস্পানিওলের বিপক্ষে তাদের মাঠে নামে বার্সেলোনা। গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর দ্বিতীয়ার্ধেও কোনো দল গোলের দেখা পাচ্ছিল না। ম্যাচ যখন ড্রয়ের পথে ঠিক তখনই ম্যাচের ৮৬ মিনিটে প্রথম গোলের দেখা পায় বার্সা। ফেরমিনের পাস ডি-বক্সের বাইরে পেয়ে জোরাল শটে ডেড লক ভাঙ্গেন ওলমো।   নির্ধারিত সময়ের শেষ মিনিটে সব শঙ্কায় জল ঢেলে দেন লেভানদোভস্কি। তবে এই ম্যাচে দুই গোলদাতাকে পেছনে ফেলে আলোচিত চরিত্র হুয়ান গার্সিয়া। গত গ্রীষ্মে বার্সায় যোগ দেয়ার পর এটি ছিল সাবেক ক্লাবের বিপক্ষে তার প্রথম ম্যাচ। এদিন ম্যাচজুড়ে তার সাবেক ক্লাবের সমর্থকদের দুয়ো উপেক্ষা করে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে ম্যাচসেরার পুরস্কারও জিতে নেন এই স্প্যানিয়ার্ড।

গেল মৌসুমেও সান্ডারল্যান্ডের যুব দলে খেলেছেন কিউবা মিচেল। সেখান থেকে তার সরাসরি কিংসে চলে আসাটা বিস্ময়ের জন্ম দিয়েছিল। তবে এই যাত্রাটা খুব বেশি বড় হলো না। এক মৌসুম কাটানোর আগেই কিংসের সঙ্গে চুক্তি বাতিলের ঘোষণা দিয়েছেন বাংলাদেশের এই ফুটবলার।   আজ ফেসবুকে পোস্ট করা এক বিবৃতিতে তিনি জানান, দীর্ঘদিনের বকেয়া বেতন পরিশোধ না হওয়াই এই সিদ্ধান্তের মূল কারণ। তিনি বলেন, ‘আজ আমি বকেয়া বেতন পরিশোধের বিষয়টি সামনে রেখে কিংসের সঙ্গে আমার চুক্তি শেষ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এটিই ছিল আমার সিদ্ধান্তের প্রধান কারণ।  একই সঙ্গে তিনি জানান, নানা সমস্যা অমীমাংসিত থাকায় এমন পরিবেশে খেলা মানসিক ও শারীরিকভাবে কঠিন হয়ে উঠেছিল। বিদায় বার্তায় কিউবা মিচেল বাংলাদেশি ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়েও কথা বলেন। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশি ফুটবল আরও ভালো কিছু পাওয়ার যোগ্য। খেলোয়াড়দের জন্য ভালো কাঠামো ও ন্যায্যতা দরকার।’  মিচেল বলেন, যে সময়টা কিংসে কাটিয়েছেন, সেটা অল্প হলেও তা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বাংলাদেশে এসে এখানকার জীবনধারা, সংস্কৃতি ও মানুষের সঙ্গে নিজেকে মানিয়ে নিয়েছিলেন।  তার ভাষায়, ‘আমি কিছু দারুণ সতীর্থ ও সমর্থকের সঙ্গে পরিচিত হয়েছি। তারা আমাকে আপন করে নিয়েছে। তারা আমাকে আবার মনে করিয়ে দিয়েছে, কেন আমি এই খেলাটাকে ভালোবাসি।’  তিনি দাবি করেন, পুরো সময়জুড়ে তিনি পেশাদার আচরণ বজায় রেখেছেন এবং ক্লাবের জার্সির প্রতি সম্মান দেখিয়েছেন। একই সঙ্গে তিনি অন্য খেলোয়াড়দের পাশে দাঁড়ানোর আহ্বান জানান। তার মতে, বেতন না পাওয়া বা প্রতিশ্রুতি ভাঙার কারণে কোনো খেলোয়াড়ের নীরবে কষ্ট পাওয়া উচিত নয়। শেষ পর্যন্ত তিনি জানান, কোনো তিক্ততা ছাড়াই তিনি নতুন পথে এগিয়ে যেতে চান।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের (ইপিএল) আরেক ম্যাচে হোঁচট খেয়েছে লিভারপুল। অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষ লিডসের সাথে গোলশূন্য ড্র করেছে অলরেডস।   অ্যানফিল্ডে বল দখলের লড়াইয়ে শুরু থেকেই আধিপত্য দেখায় লিভারপুল। কিন্তু লিডসের বিপক্ষে ব্যবধান গড়ে দেয়ার মতো কিছুই করে দেখাতে পারেনি স্বাগতিকরা। উল্টো গোলরক্ষকের ভুলে প্রথমার্ধে গোল হজম করতে বসেছিল তারা। জালের ঠিকানা খুঁজে না পাওয়ায় পয়েন্ট ভাগাভাগি করে নতুন বছর শুরু করতে হয়েছে আর্নে স্লটের দলকে।   সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ৪ ম্যাচের পর হোঁচট খেয়েছে লিভারপুল। এতে ১৯ ম্যাচে ১০ জয় ও ৩ ড্রয়ে ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে ইপিএল টেবিলে চতুর্থ স্থানে আছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।   ৪৫ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে আর্সেনাল। রাতে সান্ডারল্যান্ডের সাথে গোলশূন্য ড্র করে ৪১ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে ম্যানচেস্টার সিটি।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে (ইপিএল) সান্ডারল্যান্ডের সাথে গোলশূন্য ড্র করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে খেলা জমলেও শেষ পর্যন্ত গোলের দেখা পায়নি কোনো দল।   স্টেডিয়াম অফ লাইটে ম্যানসিটিকে আতিথ্য দেয় সান্ডারল্যান্ড। ৮ বছর পর ইপিএলে ফেরা দলটি যেকোনো প্রতিপক্ষের কাছেই হয়ে দাঁড়াচ্ছে বড় চ্যালেঞ্জ। সব আসর মিলিয়ে ঘরের মাঠে শেষ ১০ ম্যাচে একটিও হারেনি সান্ডারল্যান্ড।   এই ম্যাচে নিকো গঞ্জালেসের বদলি হিসেবে দীর্ঘ সময় পর মাঠে ফেরেন ২০২৪ সালের ব্যালন ডি’র জয়ী স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রদ্রি।   খেলার শেষদিকে প্রতিপক্ষের ওপর চাপ বাড়ালেও গোলের দেখা পায়নি সিটিজেনরা। ফলে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা আট ম্যাচ জেতার পর পয়েন্ট হারালো সিটিজেনরা।   ৪৫ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে ব্যবধান দুই পয়েন্টে নামিয়ে আনার সুযোগ কাজে লাগাতে পারলো না পেপ গার্দিওলার দল। ৪১ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে সিটি।