মিসরের বিপক্ষে গোল করে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে আরও একটি রেকর্ড ভাঙা থেকে মাত্র এক গোল দূরে আছেন লিওনেল মেসি। শেষ ষোলোর ম্যাচে মিসরের বিপক্ষে ৩-২ ব্যবধানে জয়ের দিনে এই আসরে নিজের অষ্টম গোলটি করেন এই মহাতারকা। এর মাধ্যমে তিনি ১৯৩০ সালের প্রথম বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতা আর্জেন্টাইন সাবেক তারকা গিয়ের্মো স্তাবিলের কীর্তি ছুঁয়ে ফেললেন।   মেসি একমাত্র খেলোয়াড় যিনি বিশ্বকাপের এই আসরের প্রতিটি ম্যাচেই গোল করেছেন। ইতিমধ্যে আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া, জর্ডান, কেপ ভার্দে এবং মিসর তার গোলশিকারের তালিকায় যুক্ত হয়েছে। অন্যদিকে, এ বছর সর্বোচ্চ গোলদাতার দৌড়ে থাকা কিলিয়ান এমবাপে, আর্লিং হলান্ড এবং হ্যারি কেইন অন্তত একটি ম্যাচে গোল করতে ব্যর্থ হয়েছেন।   বিশ্বকাপের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে নিজের রেকর্ডকে আরও সমৃদ্ধ করে চলেছেন মেসি। মিসরের বিপক্ষে আজ গোল করার পর এই আর্জেন্টাইন তারকার মোট বিশ্বকাপ গোল সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ২১-এ। তাই এককভাবে বিশ্বকাপের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা তিনি।   চলতি আসরে এই আর্জেন্টাইনের গোল আটটি। এবং সাতটি গোল নিয়ে তাঁর ঠিক পেছনেই আছেন এমবাপে ও হলান্ড। কেইন এখন পর্যন্ত ছয়টি গোল করে এই দৌড়ে কিছুটা পিছিয়ে আছেন। তাদের সবার দলই কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে এবং টুর্নামেন্টে প্রত্যেকেরই অন্তত আরও একটি করে ম্যাচ খেলার সুযোগ রয়েছে।

বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ে মিসরকে ২-০ ব্যবধানে জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে আর্জেন্টিনা। অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনের এই গল্পের মধ্যেও নিজের নাম উজ্জ্বল করেছেন গোলরক্ষক মোস্তফা শোবেইর।   মিসরের এই গোলরক্ষক ম্যাচে মেসির নেওয়া একটি পেনাল্টি ঠেকিয়ে দেন। এ নিয়ে চলতি আসরে দুটি পেনাল্টি সেভ করলেন তিনি। এর আগে গ্রুপ পর্বে তিনি ইরানের মেহদি তারেমির নেওয়া শট ঠেকিয়ে দেন। এতে বিশ্বকাপের কোনো একটি আসরে দুটি পেনাল্টি ঠেকানো চতুর্থ এবং প্রথম আফ্রিকান গোলরক্ষক হলেন শোবেইর।   শোবেইর ২০২০ সাল থেকে মিশরের ক্লাব ‘আল আহলি’-র হয়ে খেলছেন এবং ক্লাবটির হয়ে ৬৩টি ম্যাচ খেলেছেন। জাতীয় দলের হয়ে তিনি খেলেছেন ১৪টি ম্যাচ। এই গোলরক্ষক আহমেদ শোবেইরের ছেলে, যিনি ১৯৯০ বিশ্বকাপে মিসরের হয়ে খেলেছিলেন। গ্রুপ পর্বে নেদারল্যান্ডস ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে মিশরের দুটি ড্র ম্যাচে আহমেদ শোবেইর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।   ২০২৪ সালে জাতীয় দলে অভিষেকের পর থেকে তিনি মিশরের হয়ে মাঝেমধ্যে মাঠে নেমেছেন। তবে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের জন্য তাকে দলের প্রধান গোলরক্ষক হিসেবে বেছে নেওয়া হয়। সব মিলিয়ে তিনি জাতীয় দলের হয়ে ১৫টি ম্যাচ খেলেছেন এবং ছয়বার ক্লিন শিট রুখে দিয়েছেন।

অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেল আর্জেন্টিনা। দুই গোলে পিছিয়ে পড়েও শেষ পর্যন্ত মিসরকে ৩-২ গোলের ব্যবধানে হারিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।   মঙ্গলবার (৭ জুলাই) আটলান্টায় বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় ম্যাচটি শুরু হয়।   জয়সূচক গোল আসে ম্যাচের যোগ করা সময়ে। কাউন্টার অ্যাটাকে উঠে এসে লাউতারো মার্তিনেজের ক্রসে মাথা ছুঁইয়ে গোলটা করেন এনজো ফার্নান্দেজ।    ৭৮ মিনিট পর্যন্ত ২–০ গোলে পিছিয়েছিল আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের পথ ছিল মাত্র কয়েক মিনিট দূরে। এরপরই আর্জেন্টিনার দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন, আর তা মেসির হাত ধরেই।   ৭৯তম মিনিটে মেসির অ্যাসিস্টে একটি গোল শোধ দিলেন ক্রিস্টিয়ান রোমেরো। ৮৩ মিনিটে ম্যাচে সমতা নিয়ে এলেন মেসি নিজেই। মূলত, তখনই ‘লাইফলাইন’ পেয়ে যায় আর্জেন্টিনা, জেগে ওঠে মেসির বিশ্বকাপে টিকে থাকার সম্ভাবনাও।   যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে লাওতারো মার্তিনেজের ক্রসে এনজো ফার্নান্দেজের হেড করে দেয় বাকি কাজটা। ৩–২ গোলে জিতে আর্জেন্টিনা উঠে গেল কোয়ার্টার ফাইনালে।  

‘উদ্ভট ও বিব্রতকর’ এক প্রেসিডেন্ট জালিয়াতি করার পরও ফুটবল মাঠে যুক্তরাষ্ট্র দলের এই ভরাডুবি দেখা সত্যিই দারুণ! তবে তাদের এই হার পুরো বিশ্বকে এক সুতোয় বেঁধেছে। বেলজিয়ামের এমন প্রতিরোধে শেষ কবে বিশ্বজুড়ে এত মানুষ একসঙ্গে উল্লাস করেছিল, সেই প্রশ্ন উঠতে পারে। সেটা সম্ভবত ১৯১৪ সালে, যখন জার্মানরা প্রথম মিউজ নদী পার হয়। আপনারা হয়ত এরইমধ্যে জেনেছেন, এবারের বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়েছে যুক্তরাষ্ট্র। তাদের বিদায় করেছে সবদিক থেকে শ্রেষ্ঠত্ব দেখানো বেলজিয়াম।   এর আগে, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বড়াই করে বলেছিলেন, ‘মার্কিন স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগানের লাল কার্ড প্রত্যাহারের জন্য ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোকে তিনবার ফোন করেছি। হ্যাঁ, যুক্তরাষ্ট্র ফুটবলেও জালিয়াতি করে, কথাটা সবাইকে জানিয়ে দিন।’ ফিফা ফুটবল টুর্নামেন্ট ঘিরে ‘শিটহাউসারি’ (মাঠে প্রতিপক্ষকে উসকানি দেওয়া বা নোংরা কৌশল খাটানো) শব্দটা আমাদের সামনে এসেছে, আপনারা অনেক শুনেছেন। এমনকি মার্কিন ধারাভাষ্যকারদের কেউ কেউ অত্যন্ত দৃষ্টিকটূভাবে তাদের আলোচনায় শব্দটা ব্যবহার করার চেষ্টা করেছেন।   ভাইসব, দয়া করে থামুন- শব্দটা আপনাদের জন্য নয়। আপনাদের জন্য ‘আর্বস’, ‘আ কাপল থিংস’, কিংবা ‘আ ওয়েজ টু গো’-এর মতো বুলিই ঠিক আছে। তবে গত কয়েকদিন ক্ষমতা অপব্যবহারের যে নগ্ন রূপ দেখা গেছে, তাকে বিশ্বের সব ভাষায় যে নামে ডাকা উচিত, তা হলো- ‘হোয়াইটহাউসারি’ (হোয়াইট হাউসের ক্ষমতার অপব্যবহার)। আর এই ‘হোয়াইটহাউসারি’ ভুলে যেতে আমাদের অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে। ট্রাম্প নিজে বালোগানের নিষেধাজ্ঞা নিয়ে এতটাই আতঙ্কিত ছিলেন যে, সংবাদমাধ্যমের ক্যামেরার সামনে বিড়বিড় করে বলেন- সপ্তাহান্তে তার এই অন্যায্য হস্তক্ষেপ নাকি দারুণ এক কাজ ছিল! কারণ তিনি এসব কাজে ওস্তাদ।   মজার বিষয় হলো, ট্রাম্প নাকি খেলাধুলা খুব ভালো বোঝেন! অথচ তিনি এই সহজ সমীকরণটা বোঝেন না যে, আপনি যদি প্রতিপক্ষের সঙ্গে চরম অন্যায় কিছু করেন, তবে তারা সেই অন্যায়কে নিজেদের তাতিয়ে তোলার হাতিয়ার বানিয়ে আপনাকে ধুয়ে দেবে।   অনেকে স্ট্রাইকার বালোগানের জন্য সহানুভূতি বোধ করছেন। কারণ তিনি তো সেধে প্রেসিডেন্টের এই কলুষিত ছায়া নিজের ওপর চাননি। লন্ডনে বেড়ে ওঠা বালোগান এটি একেবারেই চাওয়ার কথা নয়। কারণ তিনি এমন শ্রেণির মানুষ, যাদের জন্মসূত্রে নাগরিকত্বের অধিকার খর্ব করতে ট্রাম্প সবকিছু করতে পারতেন, যদি না গত সপ্তাহে সুপ্রিম কোর্ট সেই প্রচেষ্টা নাকচ করে দিত। কী আর বলার- ‘যা হওয়ার তা তো হয়েই গেছে।’   ফিফা সভাপতি ইনফান্তিনোর জন্য কারও মনে বিন্দুমাত্র সহানুভূতি এই মুহূর্তে নেই- এটি দিনের আলোর মতোই স্পষ্ট। তবু এখন সব আলো তার দিকেই ঘুরিয়ে দেওয়া দরকার। কারণ, ফিফার তথাকথিত স্বাধীন বিচার বিভাগীয় সংস্থাকে দিয়ে রহস্যময় ‘ধারা ২৭’ সচল করে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের পেছনে ইনফান্তিনো চরম আষাঢ়ে গল্প ফেঁদেছেন। আর তাকে বাহবা দিয়ে একটি মার্কিন সাময়িকী লিখেছে, ‘ফিফার সততা রক্ষা করলেন ইনফান্তিনো।’    আমি বিশ্বাস করতে পারছি না, আমাদের এই দিনও দেখতে হচ্ছে! আমরা এখন আক্ষরিক অর্থেই শূন্যতাবাদী ‘ব্লাটারকে ফিরিয়ে আনো’ যুগে বাস করছি। ফিফার সাবেক সভাপতি সেপ ব্লাটার, যাকে শেষবার দেখে মনে হয়েছিল তিনি গাড়ির ভেতর ঘুমান। গত বছর আপিলে দুর্নীতির অভিযোগ থেকে কোনোমতে খালাস পেয়েছেন তিনি। গতকাল তার উত্তরসূরির (ইনফান্তিনো) ওপর দুই পায়ে স্লাইডিং ট্যাকল করেছেন। ব্লাটার হুংকার দিয়ে বলেছেন, ‘রাজনৈতিক তদবিরের ফোনে লাল কার্ডের সিদ্ধান্ত বাতিল হয় না।’    তাহলে কীসে হয়? বস্তাভর্তি টাকা আর দামি হাতঘড়িতে? দৃশ্যত তাও নয়। ব্লাটার বলেন, ‘নিয়ম, প্রমাণ এবং স্বাধীন সংস্থার মাধ্যমেই কেবল সিদ্ধান্ত বাতিল হতে পারে।’ বাঃ, কে জানত!   এদিকে ইউরোপীয় ফুটবলের অভিভাবক সংস্থা উয়েফা যে ইনফান্তিনোকে এর চেয়ে বেশি ঘৃণা করতে পারত না, তা ভুল প্রমাণিত হলো। তারা এখন তাকে আরও বেশি ঘৃণা করে। উয়েফা নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করার সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করে দীর্ঘ বিবৃতি দিয়েছে। সেখানে বলা হয়েছে, ‘যখন নিয়মের অভিভাবকরাই নিয়মের নিশ্চয়তা দিতে পারেন না, তখন খেলার সততা ঝুঁকির মুখে পড়ে। একটি টুর্নামেন্টের গ্রহণযোগ্যতা নষ্ট হয় এই ধরনের নজিরবিহীন, অবিশ্বাস্য এবং অসমর্থনযোগ্য সিদ্ধান্তে আমরা বিস্ময় প্রকাশ করছি।’ উয়েফা বলেছে, ফিফার সিদ্ধান্তটি ‘রেড লাইন’ বা সব সীমা অতিক্রম করেছে। রেড লাইন, সব সীমা- এসব আবার কী?    মানচিত্রের বালাই যদি নাই-ই থাকে, নৈতিকতার গ্যালাক্সিও আমরা পেরিয়ে এসেছি কয়েক আলোকবর্ষ আগে। সম্ভবত তখনই, যখন ইনফান্তিনো মার্কিন প্রেসিডেন্টের সেই ‘গাজা শান্তি সম্মেলন’-এর ফটোসেশনে বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। অথবা যখন নিজেই ‘ফিফা শান্তি পুরস্কার’ চালু করে তা ট্রাম্পের হাতে তুলে দিয়েছেন।    যাই হোক, জল অনেক দূর গড়িয়েছে। বালোগান-কাণ্ডের কারণে ফিফার বিরুদ্ধে নৈতিকতা তদন্তের দাবি তুলেছেন ইউরোপীয় পার্লামেন্টের কয়েক সদস্য। একদিকে তদন্তের এই দাবি, অন্যদিকে সততা নিয়ে খোদ সেপ ব্লাটারের প্রশ্ন! একটা নাটক বটে!   আমার মনে হয়, যুক্তরাষ্ট্রের এই দলটি যদি ১৯৯৩ সালের ঘুস-সহায়তা পাওয়া মার্সেই দলের বিপক্ষে খেলে এবং ম্যাচটি যদি দুর্নীতিবাজ জার্মান রেফারি রবার্ট হয়জার পরিচালনা করেন, তবু ইনফান্তিনোর ফিফা প্রেসিডেন্ট পদ দুর্বল হবে না। কারণ, সবকিছু মিলিয়ে ইনফান্তিনো এই মুহূর্তে তার সংস্থায় অপরাজেয়। ইউরোপের বাইরের সদস্য দেশগুলোকে তিনি অনুদান ও উন্নয়ন তহবিল দিয়ে দারুণভাবে হাতের মুঠোয় রেখেছেন। তবে নিশ্চয় একদিন এই চিত্র বদলাবে। কেননা, ফিফায় ক্ষমতার জন্য আরও বেশি লোভী কেউ না কেউ সবসময় ওত পেতে আছেন।    এখন শুধু এটাই আশা করার, শেষ পর্যন্ত যারা চ্যাম্পিয়ন হবেন, তারা যেন তাদের গৌরব ছিনতাই করার সুযোগ না দেন। 

ফুটবল বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মিশরের মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপের বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলটি আজ জিতলে চলে যাবে কোয়ার্টার ফাইনালে। কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ কে হবে, তা নিয়েও চলছে আলোচনা।    বিশ্বকাপের নকআউট সূচি অনুযায়ী, শেষ ষোলোর আরেক ম্যাচে মুখোমুখি হবে সুইজারল্যান্ড ও কলম্বিয়া। এই দুই দলের মধ্যে জয়ী দলই কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার সামনে দাঁড়াবে।   অর্থাৎ মিসরকে হারাতে পারলে বাংলাদেশ সময় আগামী ১২ জুলাই কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ড অথবা কলম্বিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। শেষ আটের লড়াইয়ে ওঠার পর মেসিদের সামনে অপেক্ষা করবে ইউরোপ কিংবা দক্ষিণ আমেরিকার একটি শক্তিশালী প্রতিপক্ষ।   তবে কোয়ার্টার ফাইনালের হিসাব-নিকাশের আগে আর্জেন্টিনার মূল লক্ষ্য এখন মিসরকে হারানো। আফ্রিকার দলটিকে কোনোভাবেই সহজ প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। বড় দলকে চমকে দেওয়ার সামর্থ্য থাকা মিসর নকআউট পর্বে নিজেদের সেরাটা দিতে প্রস্তুত।   গ্রুপ পর্বে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে অপরাজিত থেকে নকআউট পর্বে উঠেছে আর্জেন্টিনা। বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের লক্ষ্য এখন শিরোপা ধরে রাখার পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাওয়া। তবে সেই পথের প্রথম বাধা মিসর।   আর্জেন্টিনা যদি শেষ ষোলোর এই ম্যাচে জয় পায়, তাহলে কোয়ার্টার ফাইনালের প্রতিপক্ষ নির্ধারণ হবে সুইজারল্যান্ড ও কলম্বিয়ার মধ্যকার ম্যাচের ফলাফলে। তাই মিসর ম্যাচের পাশাপাশি ওই লড়াইয়ের দিকেও নজর থাকবে মেসি ও তার দলের সমর্থকদের।   এখন দেখার বিষয়, মিসরের বাধা পেরিয়ে বিশ্বকাপের শেষ আটে জায়গা করে নিতে পারে কি না বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

মিশরের সবচেয়ে বড় তারকা মোহাম্মদ সালাহ। তবে শুধু সালাহ নন, আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন দলটির তরুণ ফরোয়ার্ড হামজা আবদেলকরিম। বয়স মাত্র ১৮। কিছুদিন আগেই নাম লিখিয়েছেন স্প্যানিশ জায়ান্ট বার্সেলোনায়। ইতোমধ্যে মিশরের ফুটবল ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপে অভিষেকের রেকর্ডও গড়ে ফেলেছেন। বলা হচ্ছে, চলতি বিশ্বকাপের অন্যতম বড় আবিষ্কার সে। মিশরীয় গণমাধ্যমগুলো তার নাম দিয়েছে ‘নতুন সালাহ’।  আজ শেষ ১৬-র হাইভোল্টেজ ম্যাচে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার আগে এই তরুণ তুর্কি হুঙ্কার দিয়েছেন, “আমরা আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলছি, মেসির বিপক্ষে নয়।”   সিনিয়র জাতীয় দলের হয়ে কোনো ম্যাচ না খেলেই মিশরের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ডাক পেয়ে সবাইকে চমকে দিয়েছিলেন এই তরুণ স্ট্রাইকার। বেলজিয়ামের বিপক্ষে ম্যাচে মোহাম্মদ সালাহর বদলি হিসেবে মাঠে নেমে বহুকাঙ্ক্ষিত অভিষেকটাও সেরে ফেলেছেন। এবার তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগ ভাঙা।    স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম ‘মুন্দো দেপোর্তিভো’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নিজের মানসিকতা প্রকাশ করে হামজা বলছিলেন, ‘আমি যখন মাঠে নামি, স্রেফ নিজের খেলাটা উপভোগ করি। মাঠের বাইরে কে কী বলল বা করল, তা নিয়ে আমি একদমই ভাবি না। আমার পুরো মনোযোগ শুধুই মাঠের খেলায়।’   হামজাকে মিশরের ফুটবলের ভবিষ্যৎ বলা হচ্ছে। সেও স্বীকার করেছেন তার আইডল সালাহ।  হামজা বলেন, ‘তিনি শুধু আমার নয়, সালাহ পুরো দলের মেন্টর। তিনি সব অভিজ্ঞতা আমাদের সাথে ভাগ করে নেন। সালাহর মতো ক্যারিয়ার গড়া অবিশ্বাস্য ব্যাপার। তার পাশে থাকা আমার জন্য স্বপ্ন সত্যি হওয়া এবং অনেক বড় সম্মানের।’   কে এই হামজা আবদেলকারিম? ২০০৮ সালের ১ জানুয়ারি কায়রোতে জন্ম নেওয়া এই স্ট্রাইকারের ফুটবলে হাতেখড়ি মালয়েশিয়ায়, যেখানে তার বাবা ভলিবল কোচ হিসেবে কাজ করতেন। ২০২০ সালে তিনি মিশরের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব আল আহলির যুব একাডেমিতে যোগ দেন। এরপর শুধুই ওপরে ওঠার গল্প। ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে মাত্র ১৭ বছর এক মাস বয়সে আল আহলির মূল দলে অভিষেক করে চলতি শতাব্দীতে ক্লাবটির সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হওয়ার রেকর্ড গড়েন তিনি।   মিশরের অনূর্ধ্ব-১৭ দলের হয়ে ২১ ম্যাচে ১২ গোল করার পর ইউরোপীয় স্কাউটদের নজরে আসেন হামজা। ফেইনুর্ড তাঁকে দলে নিতে চাইলেও আল আহলি চুক্তি নবায়ন করে। তবে ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে বার্সেলোনা তাকে ধারে ‘বার্সেলোনা বি’ দলের জন্য নিয়ে আসে।   ‘নতুন সালাহ’ খেতাব পাওয়া হামজা বার্সার যুব দলের হয়ে প্রথম ম্যাচেই ইতিহাস গড়েন। মাঠে নামার মাত্র ১৫ মিনিটের মধ্যে হেডে হ্যাটট্রিক করে দলকে লিগ শিরোপা জেতান। এরপর বার্সা বি টিমের হয়ে ১১ ম্যাচে ৮ গোল করার পর বার্সেলোনা ১.৫ মিলিয়ন ইউরোর বাই-আউট ক্লজ দিয়ে তাকে পাকাপাকিভাবে কিনে নেয়। বার্সার মূল দলের কোচ হ্যান্সি ফ্লিকও নিশ্চিত করেছেন, আগামী প্রি-সিজন ট্যুরে হামজা তার পরিকল্পনায় আছেন।   ইউরোপ মাতানো এই বিস্ময় বালককে মিশরের কোচ হোসাম হাসান সরাসরি বিশ্বকাপের দলে অন্তর্ভুক্ত করেছেন। উইঙ্গারনির্ভর মিশরীয় স্কোয়াডে হামজাই একমাত্র খাঁটি ‘নাম্বার নাইন’ (স্ট্রাইকার)। আজ রাতে মেসি-স্কালোনিদের ডিফেন্স লাইনের জন্য এই মিশরীয় রত্নই বড় মাথা ব্যথার কারণ হতে পারেন।

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে এগিয়ে চলা ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি সম্ভাব্য ফাইনাল নিয়ে মুখ খুলেছেন। শেষ ষোলোর ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে তিনি জানান, সুযোগ পেলে ফাইনালে স্পেনের মুখোমুখি হতে চান।   কেপ ভার্দেকে হারিয়ে শেষ ষোলোয় ওঠা আর্জেন্টিনার পরবর্তী প্রতিপক্ষ মিশর। তবে সেই ম্যাচের আগে স্কালোনি বলেন, স্পেন টুর্নামেন্টে ম্যাচের পর ম্যাচ নিজেদের পারফরম্যান্সের উন্নতি করেছে এবং বর্তমানে অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছে।   যদিও স্পেনের প্রশংসা করেছেন, তবুও কোনো দলকে একক ফেবারিট বলতে রাজি নন আর্জেন্টাইন কোচ। তার মতে, ভ্রমণ, আবহাওয়া, মাঠের অবস্থা এবং খেলোয়াড়দের ক্লান্তি—এসব কারণে এবারের বিশ্বকাপ অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়ে উঠেছে এবং কোনো দলই ধারাবাহিকভাবে আধিপত্য বিস্তার করতে পারেনি।   হাস্যরসের ছলে স্কালোনি বলেন, "স্পেনের বিপক্ষে ফাইনাল খেলতে হলে আমি আজই চুক্তিতে সই করতে প্রস্তুত। তবে সেখানে পৌঁছানোর আগে আমাদের এবং স্পেন—উভয় দলেরই কঠিন পথ পাড়ি দিতে হবে।"   তিনি আরও উল্লেখ করেন, দীর্ঘ ক্লাব মৌসুম শেষে বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ায় অনেক ফুটবলার শারীরিকভাবে ক্লান্ত। এজন্য টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত কোনো দলই তাদের সর্বোচ্চ মানের ফুটবল উপহার দিতে পারেনি বলে মনে করেন তিনি।

চলতি ফুটবল বিশ্বকাপ ২০২৬ এর মাঝেই আলোচনা চলছে পরবর্তী ২০৩০ বিশ্বকাপ। পরের আসরে পূরণ হবে বিশ্বকাপের শতবর্ষ। এ উপলক্ষ্যে তিন মহাদেশে আয়োজন হতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টটি।   শতবর্ষ উপলক্ষ্যে ২০৩০ সালের ফিফা বিশ্বকাপের আয়োজক মোট ৬ দেশ। প্রধান তিন দেশ হিসেবে থাকছে স্পেন, পর্তুগাল ও মরক্কো। এছাড়া টুর্নামেন্টের প্রথম তিন ম্যাচ উনুষ্ঠিত হবে উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা এবং প্যারাগুয়েতে। স্বাগতিক হওয়ার সুবাদে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলা নিশ্চিত এই ৬ দেশের। তবে আয়োজক হিসেবে কোয়ালিফাই করলেও বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে অংশ নেবে লাতিন দেশ তিনটি।   আগামী বিশ্বকাপের মূল আয়োজকের দায়িত্বে থাকবে ইউরোপের স্পেন ও পর্তুগাল এবং আফ্রিকার মরক্কো। তবে ২০৩০ সালে এই বৈশ্বিক এই আয়োজনের ১০০ বছর পূর্ণ হবে। এমন ঐতিহাসিক আয়োজনে অংশ হতে চেয়েছিল উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা এবং প্যারাগুয়ে।   ইতিহাসের প্রথম বিশ্বকাপের আয়োজক ছিল উরুগুয়ে। চ্যাম্পিয়নও ছিল তারাই। রানারআপ ছিল আর্জেন্টিনা। তাই বিশ্বকাপ আয়োজনের বড় দাবিদার ছিল তারাও। আর প্যারাগুয়ে দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল সংস্থা কনমেবল এর ঘরবাড়ি হিসেবে পরিচিত। তাই দেশগুলোর প্রতি সম্মান জানিয়ে তাদেরও আয়োজনের সঙ্গে যুক্ত করেছে ফিফা।   ফিফার প্রাথমিক পরিকল্পনায় ৬টি দেশের ১৮টি শহরের ২১টি স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের ম্যাচ আয়োজনের কথা রয়েছে। বিশ্বকাপ ইতিহাসের দীর্ঘতম টুর্নামেন্ট হতে যাচ্ছে আসন্ন আসর। প্রাথমিক সূচি অনুযায়ী, ২০৩০ বিশ্বকাপ শুরু হবে ৮ জুন এবং শেষ হবে ২১ জুলাই।

নরওয়ের বিপক্ষে হেরে বিশ্বকাপ স্বপ্ন গুঁড়িয়ে যাওয়ার পর, কার্লো আনচেলত্তি ও তার ব্রাজিল দলের কোণঠাসা অবস্থা। পরিস্থিতি উত্তপ্ত ও প্রতিকূল হলেও, এই অভিজ্ঞ কোচের ওপর আস্থা হারাচ্ছে না ব্রাজিলিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন। সংস্থাটির ফুটবল ডিরেক্টর রদ্রিগো কায়েতানো স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত ব্রাজিলের ডাগআউট থাকছেন আনচেলত্তিই।   উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর মঞ্চ থেকে আনচেলত্তির দল ছিটকে যায় নরওয়ের বিপক্ষে ২-১ গোলে হেরে। ফলে, ২০০২ সালে বিশ্বকাপের পঞ্চম শিরোপা জয়ের পর থেকে দলটির ‘হেক্সা’ পূরণের অপেক্ষা দীর্ঘ হলো আরও।   নিউ ইয়র্কের ম্যাচে জোড়া গোলে ব্রাজিলের সর্বনাশ করেন আর্লিং হলান্ড। দলের সর্বোচ্চ গোলদাতা নেইমার, শেষ দিকে সফল স্পট কিকে এক গোল ফিরিয়ে দিতে পারলেও, শেষ রক্ষা হয়নি ব্রাজিলের। অন্তত ২৮ বছরে ঠেকেছে তাদের ষষ্ঠ বিশ্বকাপ জয়ের অপেক্ষা।   দুঃসময়ে ব্রাজিলের হাল ধরেছিলেন আনচেলত্তি। তিন অন্তর্বর্তীকালীন কোচ বদলের মধ্য দিয়ে যাওয়া সেলেসাওরা মূলত অপেক্ষায় ছিল এই ইতালিয়ান কোচের। গত বছর মে মাসে, আনচেলত্তি রেয়াল মাদ্রিদের দায়িত্ব ছাড়েন এবং ওই মাসেই তার হাতে ব্রাজিলের দায়িত্ব তুলে দেয় সিবিএফ।   ৬৭ বছর বয়সী এই কোচের পরে মেয়াদ বাড়ায় সিবিএফ। চুক্তি অনুযায়ী ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত সেলেসাওদের দায়িত্বে থাকার কথা তার। কিন্তু নরওয়ে ম্যাচের হারের পর থেকে, ইতালিয়ান এই কোচের দিকে তোপ দাগাতে থাকে সমালোচকেরা।   তবে, কায়েতানো রয়টার্সকে জানিয়েছেন, এক ঝড়ে ব্রাজিলের স্বপ্ন গুঁড়িয়ে যাওয়া থেকে আনচেলত্তিকে বিদায় করবেন না তারা।   “তিনি আমাদের ম্যানেজার এবং এই চক্র জুড়েই (২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত) থাকবেন।   “এই বিশ্বকাপে আমাদের ব্যর্থতার কারণগুলোর একটি ছিল, আমাদের দীর্ঘমেয়াদে সঠিক ও স্থিতিশীল দিকনির্দেশনার অভাব। বিশ্বকাপের জন্য জাতীয় দলকে যেভাবে প্রস্তুত করা উচিত ছিল, যেভাবে প্রস্তুত করা যেত (সেগুলো হয়নি) এবং আমরা একই ভুল আবারও করতে পারি না।”   ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনে আনচেলত্তিও একই সুরে ২০৩০ বিশ্বকাপ ঘিরে প্রস্তুতির কথা বলেন।   “একটা পরাজয় কেবলই নতুন এক রোমাঞ্চকর যাত্রার শুরু। আমাদের উন্নতির ধারা বজায় রাখতে হবে, নতুন পরিকল্পনা করতে হবে। এটাই সব শেষ নয়, বরং এটা নতুন এক চক্রের শুরু।”