আয়ারল্যান্ডকে ৯২ রানে হারিয়ে নবম দল হিসেবে ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে জায়গা করে নিল আফগানিস্তান। সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার টিকিট পাবে আর একটি দল। সেই স্থানের জন্য লড়বে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও বাংলাদেশ। এজন্য তাদের হাতে সময় আর দেড় মাসের একটু বেশি।   আয়োজক হওয়ার কারণে আগেই দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করেছে। র‌্যাংকিংয়ের ভিত্তিতে সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার টিকিট পাবে দশটি দল। আয়োজক দুই দল বাদে আগামী ৩০ সেপ্টেম্বরের কাটঅফ টাইমের মধ্যে র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষ আটে থাকা দল বিশ্বমঞ্চে খেলবে। স্বাগতিক হওয়ার সুবাদে জিম্বাবুয়ে সেরা দশের বাইরে থেকেও অংশ নিচ্ছে। আর দক্ষিণ আফ্রিকা সেরা আটের মধ্যে থাকায় নবম স্থানে থাকা একটি দল সুযোগ পাবে, সেই স্থানের জন্য লড়তে হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও বাংলাদেশকে।   বর্তমানে বাংলাদেশ যোগ্য দল হিসেবে ৯ নম্বরেই আছে। তবে সেপ্টেম্বরে ভারতের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওয়ানডে সিরিজ থাকায় তাদের অবস্থান কিছুটা নড়বড়ে। কাটঅফ সময়ে বাংলাদেশের ভারত সিরিজ খেলার কথা ছিল। কিন্তু দুই দেশের রাজনৈতিক সম্পর্কে টানাপোড়েনের কারণে ভারতের বাংলাদেশ সফরটি অনিশ্চয়তার ঘেরাটোপের মধ্যে রয়েছে।   তবে এই সমীকরণে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে ভারতের ভূমিকা। বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে স্বস্তির জায়গা হবে ভারত সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পয়েন্ট হারানো। ভারত যদি সিরিজটি জিতে নেয়, তাহলে বাংলাদেশ বর্তমান অবস্থান ধরে রেখে সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করে নিতে পারে। ভারত সিরিজ শেষ পর্যন্ত না হলে বাংলাদেশের নজর থাকবে ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে। সেখানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ জয় পেলে র‌্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের ওপর চাপ তৈরি হবে। অর্থাৎ নিজেদের ম্যাচের পাশাপাশি অন্য দলের ফলাফলের দিকেও তাকিয়ে থাকতে হবে বাংলাদেশকে। ২০২৭ বিশ্বকাপে সরাসরি জায়গা নিশ্চিত করার দৌড়ে তাই বাংলাদেশের সামনে এখন দুটি পথ ভারতের বিপক্ষে সম্ভাব্য সিরিজে নিজেদের অবস্থান শক্ত করা অথবা ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে ক্যারিবীয়দের পয়েন্ট হারানোর অপেক্ষায় থাকা।

ডারউইনের প্রস্তুতি ম্যাচের হারকে ‘ডিজাস্টার’ বললে কী খুব বেশি হবে নাকি কম? প্রশ্নের উত্তরটা পাঠকদের জন্যই তোলা থাকল। তবে ম্যাচের স্কোরকার্ড খুবই ভয়াবহ।     তিন দিনের ম্যাচ খেলতে নেমে সোয়া দুই দিনে ধরাশায়ী।     ইনিংস ও ৩৮ রানে প্রস্তুতি ম্যাচ হেরেছে বাংলাদেশ। সেটিও জাতীয় দল নয়, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার একাদশের বিপক্ষে এমন পরাজয় বাংলাদেশের। ম্যাচের শুরুটা ভালো হলেও দ্বিতীয় ইনিংসে ‘তাসের ঘর’ বাংলাদেশের ব্যাটিং।   ফল যা হওয়ার তাই হলো।   দ্বিতীয় ইনিংসের স্কোরকার্ড মোবাইল ডিজিটের মতো। ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম শুধু দুই অংকের ঘর স্পর্শ করতে পেরেছেন, ২২ রান। বাকি সবাই আসা-যাওয়ার মিছিলে এক অংকের ঘরেই শেষ।     ২ উইকেটে ১৯ রান নিয়ে আজ শেষ দিন খেলতে নেমেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু আজ ৩৫ রান যোগ করতেই বাকি ৮ ‍উইকেট নেই বাংলাদেশের। এক সতীর্থ আরেক সতীর্থর পদাঙ্ক অনুসরণ করতে করতেই ৫৪ রানে অলআউট বাংলাদেশ। তাতে ইনিংস ও ৩৮ রানের ‘বিব্রতকর’ পরাজয়।     বাংলাদেশকে একাই ধসিয়ে দিলেন ইনিংসে ৮ উইকেট নেওয়া ক্যাম্পবেল থম্পসন।     শুরুর ৫ উইকেট নেওয়ার পর বিরতি দেন বাঁহাতি পেসার। শেষ দিকে ৭, ৯ ও ১০ নম্বর উইকেট নিয়ে বাংলাদেশকে চুপ করে দিলেন ২২ বছর বয়সী পেসার। বাকি ২ টি অফস্পিনার কোরি রোকিচ্চলির ঝুলিতে। প্রথম ইনিংসে এই অফস্পিনার আবার ৬ উইকেট নিয়েছিলেন।      প্রথম ইনিংসে মেহেদী হাসান মিরাজের ১০৯ রানের অপরাজিত ইনিংসের সৌজন্যে ২৬৩ রান করেছিল বাংলাদেশ। বিপরীতে টিগু উইলির ১৩০ রানের সৌজন্যে ৩৫৫ রানে থামে অস্ট্রেলিয়া একাদশ। বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ ৪ উইকেট নিয়েছিলেন পেসার হাসান মাহমুদ। সেই রান দুই ইনিংসেও শোধ করতে পারল না বাংলাদেশ।     এমন হারকে সঙ্গী করেই আগামী ১৩ আগস্ট এই ডারউইনে দুই টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলতে নামবে বাংলাদেশ। 

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কাছে সাবেক বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানের সব রেকর্ড, পরিসংখ্যান ও মাইলফলক ইতিহাস থেকে মুছে ফেলার আহ্বান জানিয়েছেন সাবেক অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম।   শুক্রবার (৭ আগস্ট) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের ভেরিফায়েড প্রোফাইল থেকে দেওয়া পোস্টে তিনি এই দাবি করেন। যেখানে তিনি একজন ‘দণ্ডপ্রাপ্ত গণহত্যাকারীকে’ প্রকাশ্যে পূজা করা ব্যক্তির ক্রিকেট ইতিহাসে থাকার কোনো অধিকার নেই বলেও মন্তব্য করেন। ফেসবুক পোস্টে শফিকুল আলম লিখেছেন, ব্যারি রিচার্ডস, গ্রায়েম ও পিটার পোলক, মাইক প্রোক্টর এবং এডি বার্লো সাকিবের চেয়ে অনেক বড় মাপের খেলোয়াড় ছিলেন। তাদের হাতে রক্ত লেগে ছিল না। তারা সাকিবের মতো এত দুর্নীতিগ্রস্তও ছিলেন না। তাদের একমাত্র ‘অপরাধ’ ছিল এমন একটি বর্ণবাদী শাসনের অংশ হওয়া, যা তাদের বর্ণ শ্রেষ্ঠত্ব জাহির করার কাজে ব্যবহার করেছিল- যার ফলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে তাদের বাদ পড়তে হয়েছিল, যদিও ব্যারি রিচার্ডস সম্ভবত তার সময়ের সেরা ব্যাটসম্যান ছিলেন।   তিনি আরও লেখেন, হয়তো কোনো একদিন বিসিবি সভাপতি হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে সাকিব একজন হিটলারকে পূজা করেন এবং দেশে ফিরে একটি খুনি শাসনব্যবস্থাকে পুনর্বাসিত করার স্বপ্ন দেখেন। তার ‘ক্যাপ্টেন’ (শেখ হাসিনা)—যাদের সংঘটিত গণহত্যার অপরাধগুলো জাতিসংঘের একটি স্বাধীন অনুসন্ধান মিশন নিখুঁতভাবে নথিভুক্ত করেছে। তার সেসব অপরাধের জন্য সাকিবের মধ্যে কোনো অনুশোচনা দেখা যায়নি। আমাদের ক্রিকেটে গণহত্যাকারীর পূজারীদের কোনো স্থান থাকা উচিত নয়। মানবতাবিরোধী অপরাধে সহায়তাকারী এবং ফ্যাসিবাদী সরকারের চাটুকারদের ক্রীড়া বীর হিসেবে আমাদের কোনো প্রয়োজন নেই।   পোস্টের শেষাংশে তিনি জানান, ২০০৯ সালে বিডিআর সদর দপ্তরে ৫৭ জন সামরিক কর্মকর্তাকে হত্যার ঘটনায় কাবাডি, ভলিবল, বাস্কেটবল, কুস্তি এবং অ্যাথলেটিক্সের জাতীয় চ্যাম্পিয়নসহ বেশ কয়েকজন ক্রীড়াবিদকে মৃত্যুদণ্ড বা যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। তাদের জন্য কেউ অশ্রুপাত করেনি। কেউ তাদের ক্ষমার জন্য আবেদন জানায়নি। সাকিবের জানা উচিত যে, গণহত্যাকারীকে পূজা করে কেউ রেহাই পেতে পারে না।

৮৯ রানে অলআউট হওয়ায় দক্ষিণ আফ্রিকায় ত্রিদেশীয় সিরিজের শুরুতেই বাংলাদেশ ইমার্জিং দলের ব্যাটিং ব্যর্থতা স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল। বাংলাদেশের ঘুরে দাঁড়ানো এরপর থেকেই। টানা দুই ওয়ানডে জিতেছে দাপটের সঙ্গে। আজ শাহাদাত হোসেন দীপুর নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ জিতেছে ৭ উইকেটে। সে সঙ্গে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে জায়গা করে নিল বাংলাদেশ ইমার্জিং দল। এর মধ্য দিয়ে ২ জয়ে ৪ পয়েন্ট পেয়েছে যুব টাইগাররা। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা ইমার্জিং দল।   প্রিটোরিয়ায় গত ৩ আগস্ট ইউনিভার্সিটি স্পোর্ট দক্ষিণ আফ্রিকার (ইউএসএসএ) বিপক্ষে বাংলাদেশ ইমার্জিং জিতেছিল ডাকওয়ার্থ লুইস ও স্টার্ন মেথডে ২৬ রানে। আজ একই প্রতিপক্ষকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছে দীপুর দল। ১৬৯ বল হাতে রেখে বাংলাদেশ পেয়েছে ৭ উইকেটের বিধ্বংসী জয়।   প্রিটোরিয়ায় আজ ১৬৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই উইকেট হারায় বাংলাদেশ ইমার্জিং। ইনিংসের ষষ্ঠ বলে ইউনিভার্সিটি স্পোর্ট দক্ষিণ আফ্রিকার (ইউএসএসএ) পেসার এসোসা আইহেভবাকে তুলে মারতে গিয়ে রানের খাতা খোলার আগেই বিদায় নিয়েছেন হাবিবুর রহমান সোহান।   ১ রানে উইকেট পড়ার পর তিন নম্বরে নেমেছেন ইমার্জিং দলের অধিনায়ক শাহাদাত হোসেন দীপু। তবে তার সঙ্গে ওপেনার মাহফিজুল ইসলাম রবিনের জুটি বড় হয়নি। এক ওভার বিরতিতে এসে রবিনকে (৮) ফিরিয়েছেন আইহেভবা। ইফতিখার হোসেন ইফতি ও দীপু এরপর বিপদে দলের হাল ধরেন। তৃতীয় উইকেটে ৬৫ রানের জুটি গড়েন তারা (ইফতি-দীপু)। ১১তম ওভারের শেষ বলে ইফতিকে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন ইউএসএসএর বাঁহাতি স্পিনার লেতন ত্রস্কি।   দীপু বিস্ফোরক ব্যাটিং করলেও ইফতি খেলেছেন ধীরেসুস্থে। ২৪ বলে ১৬ রান করা ইফতির বিদায়ে বাংলাদেশ ইমার্জিং দলের স্কোর হয়ে যায় ১১ ওভারে ৩ উইকেটে ৭৮। তারপর আর বাংলাদেশকে পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। দুজনে স্বাগতিক দলের বোলারদের ওপর চড়াও হয়েছেন।   চতুর্থ উইকেটে ৭২ বলে ৮৯ রানের অবিচ্ছেদ্য জুটি গড়েন ইরফান শুক্কুর ও দীপু। ২১.৫ ওভারে বাংলাদেশ ইমার্জিং করে ৩ উইকেটে ১৬৭ রান। ইনিংসে সর্বোচ্চ ৭৩ রান আসে দীপুর ব্যাটে। ৫৬ বলের ইনিংসে ১২ চার ও ১ ছক্কা। শুক্কুরও ফিফটি ছুঁয়েছেন। ৩৯ বলে ৭ চার ও ৩ ছক্কায় করেন ৫৮ রান।   টস জিতে আজ ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক দীপু। একটা পর্যায়ে ইউএসএসএর স্কোর ছিল ১৯ ওভারে ১ উইকেটে ১২৬ রান। এখান থেকেই ধসের শুরু। ৪০ রানে ৯ উইকেট হারিয়ে স্বাগতিকেরা ৩৩.৫ ওভারে ১৬৬ রানে গুটিয়ে যায়। ইনিংস সর্বোচ্চ ৭২ রান করেন ডেভিড টিগার। ৫৭ বলের ইনিংসে ৮ চার ও ৩ ছক্কা মেরেছেন তিনি। বাংলাদেশের চৌধুরী মোহাম্মদ রিজওয়ান ৬.৫ ওভারে ২৮ রানে পেয়েছেন ৪ উইকেট।

আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনার সংবাদ সম্মেলনে বক্তব‍্য দেওয়া সাকিব আল হাসানের ব‍্যাপারে কঠোর হওয়ার বার্তা দিয়েছেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক। সাবেক এই ফুটবলার বলেছেন, একজন খেলোয়াড় হিসেবে সাকিবের ব‍্যাপারে নমনীয় ছিলেন তারা, এখন আর সেই সুযোগ নেই। দেশে আসতে হলে জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ককে আইনগতভাবেই ফিরতে হবে।   ২০২৪ সালে শেখ হাসিনা সরকার পতনের সময় পরিবারের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রে ছিলেন সাকিব। দেশে ফিরতে না পারায় সেখানেই পরিবার নিয়ে থিতু হয়েছেন এই অলরাউন্ডার, যিনি শেখ হাসিনার নেতৃত্বাধীন আওয়ামী লীগের সংসদ সদস্য ছিলেন।   যুক্তরাষ্ট্রে থেকে খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন সাকিব। আওয়ামী লীগ সরকার পতনের পর সেখান থেকেই বিদেশের মাটিতে দেশের জার্সিতে খেলেছেন। অন্যান্য ফ্রাঞ্চাইজি লিগেও তাকে দেখা গেছে। এখন খেলছেন শ্রীলঙ্কায় লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে।   এখনও খেলতে থাকা এই ক্রিকেটারকে জাতীয় দলে ও দেশে ফেরাতে দুই বছরে নিয়মিত নানান ধরনের আলোচনা শোনা গেছে। বিসিবির পক্ষ থেকেও বলা হয়েছিল উদ্যোগ নেওয়ার কথা। শেষ পর্যন্ত কোনো কিছুই আলোর মুখ দেখেনি।   গত বুধবার নয়া দিল্লিতে হওয়া শেখ হাসিনার সংবাদ সম্মেলনে ভার্চুয়ালি অংশ নেন সাকিব। এরপরেই নিজেদের অবস্থান পরিষ্কার করলেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী।   “আমরা অনেক নমনীয়, অনেক সহনশীলভাবে জিনিসটাকে দেখছিলাম। এরপরে আর মনে হয় না যে, ওইভাবে চিন্তা করার সুযোগ আছে।   যে স্বৈরাচারের স্টেজে উঠেছে, তার তো আর আসার সুযোগ আছে বলে মনে হয় না। একজন খেলোয়াড় হিসেবে যেটা আমরা চিন্তা করছিলাম, আমরা নমনীয় ছিলাম। এখন আর কোনো সুযোগ নেই। যে যদি আসে, তাহলে আইনগতভাবে আসবে।

দাপুটে এক জয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ইমার্জিং দল। শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকার ইরেনে কাউন্ট্রি ক্লাব মাঠে ইউনিভার্সিটি স্পোর্টস সাউথ আফ্রিকা (ইউএসএসএ) দলকে ৭ উইকেটে হারিয়ে শিরোপা লড়াইয়ে জায়গা করে নিয়েছে টাইগাররা।   এই জয়ে চার ম্যাচে দুই জয় থেকে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা ইমার্জিং দল।   টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো করেছিল ইউএসএসএ। ডেভিড টীগারের ৫৭ বলে ৭২ এবং লুডউইচ স্কুল্ডের ৫৭ বলে ৫১ রানের ইনিংসে একসময় দলটির সংগ্রহ ছিল ১ উইকেটে ১২৬ রান। তবে এরপরই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন বাংলাদেশের বোলাররা। শেষ ৯ উইকেট মাত্র ৪০ রানের মধ্যে হারিয়ে ১৬৬ রানে অলআউট হয় ইউএসএসএ।   বাংলাদেশের হয়ে চৌধুরী মোহাম্মদ রিজওয়ান ৪টি উইকেট নেন। আমিনুল ইসলাম বিপ্লব ও রহনতদৌলা বর্ষণ দুটি করে এবং ইকবাল হোসেন ইমন ও সামিউন বশির রাতুল একটি করে উইকেট শিকার করেন।   ১৬৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দুই ওপেনার মাহফিজুল ইসলাম রবিন (৮) ও হাবিবুর রহমান সোহান (০) দ্রুত ফিরলেও এরপর ইনিংস সামাল দেন শাহাদাত হোসেন দিপু ও ইফতিখার হোসেন ইফতি। ইফতি ১৭ রান করে বিদায় নেওয়ার পর ইরফান শুক্কুরকে নিয়ে দুর্দান্ত জুটি গড়েন দিপু।   শুক্কুর ৩৯ বলে অপরাজিত ৫৮ এবং দিপু ৫৬ বলে অপরাজিত ৭৩ রানের ইনিংস খেললে ৭ উইকেট হাতে রেখেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় বাংলাদেশ ইমার্জিং দল।   অন্যদিকে, টুর্নামেন্টে চারটি ম্যাচের সবকটিতে হেরে কোনো পয়েন্ট ছাড়াই বিদায় নিয়েছে ইউএসএসএ। দক্ষিণ আফ্রিকা ইমার্জিং দল ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপসেরা হিসেবে এবং বাংলাদেশ ৪ পয়েন্ট নিয়ে ফাইনালে উঠেছে।

ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফরম্যান্স দিয়ে জাতীয় দলে জায়গা করে নেওয়ার স্বপ্ন পূরণ হয়েছিল হামজা নজরের। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সদ্য শেষ হওয়া দুই টেস্টের সিরিজের পাকিস্তান দলেও সুযোগ পেয়েছিলেন এই অলরাউন্ডার। কিন্তু জাতীয় দলের সঙ্গে সফরে যাওয়ার আগেই ভিসা আবেদনে দেওয়া তথ্য নিয়ে তৈরি হয় জটিলতা। শেষ পর্যন্ত সেই ঘটনাতেই দুই বছরের জন্য সব ধরনের ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ হলেন তিনি।   সতীর্থদের সঙ্গে বিমানে চড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যেতে ভিসার জন্য আবেদন করেছিলেন হামজা। কিন্তু আবেদনে বিভ্রান্তিকর তথ্য দেওয়ার অভিযোগ ওঠার পর ভিসা জটিলতায় জাতীয় দল থেকে বাদ পড়েন তিনি।   পরে বিষয়টি খতিয়ে দেখতে তিন সদস্যের একটি কমিটি গঠন করে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। তদন্ত শেষে অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ায় হামজাকে দুই বছরের জন্য সব ধরনের ক্রিকেটে নিষিদ্ধ করেছে পিসিবি।   নিষেধাজ্ঞার পাশাপাশি ২৭ বছর বয়সী এই অফস্পিনারকে ১০ লাখ পাকিস্তানি রুপি জরিমানাও দিতে হবে।   তবে ভিসা আবেদনে ঠিক কী ধরনের বিভ্রান্তিকর তথ্য দেওয়া হয়েছিল, তা প্রকাশ করেনি পিসিবি। বোর্ড জানিয়েছে, হামজা আবেদনে সম্পূর্ণ ও সঠিক তথ্য দেননি এবং গুরুত্বপূর্ণ কিছু বিষয় গোপন করেছিলেন।   এক বিবৃতিতে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড বলেছে, ভুল তথ্য প্রদান, কিছু বিষয় গোপন করা এবং বিভ্রান্তিকর তথ্য জমা দেওয়ার বিষয়গুলোকে পিসিবি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করেছে।   ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো পারফরম্যান্সের পর জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া হামজার জন্য এই নিষেধাজ্ঞা বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে। ভিসা-সংক্রান্ত জটিলতায় সফর থেকে বাদ পড়ার পর তদন্তে দোষী প্রমাণিত হয়ে এবার দীর্ঘ সময়ের জন্য ক্রিকেটের বাইরে থাকতে হবে তাঁকে।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খেয়েছে ভারত। অধিনায়ক শুবমান গিল ডান হাতের অনামিকায় চোট পাওয়ায় শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট একাদশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচের প্রথম দিনে মাঠে নামতে পারেননি। ফলে আগামী ১৫ আগস্ট গলে শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্টে তার খেলা নিয়েও তৈরি হয়েছে অনিশ্চয়তা।   বৃহস্পতিবার ভারতের অনুশীলন সেশনে ডান হাতের অনামিকায় আঘাত পান গিল। চোটটি কতটা গুরুতর, তা এখনো নিশ্চিত নয়। তবে সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে তাকে প্রস্তুতি ম্যাচের প্রথম দিন বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট।   ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে, গিলের শারীরিক অবস্থার ওপর নিয়মিত নজর রাখছে দলের মেডিকেল টিম। প্রথম টেস্ট শুরু হতে এখনো কয়েক দিন বাকি থাকায় তার ফিট হয়ে ওঠার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে শেষ পর্যন্ত তিনি নেতৃত্ব দেওয়ার মতো অবস্থায় থাকবেন কি না, সেটি এখনো নিশ্চিত নয়।   বিসিসিআইয়ের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, অনুশীলনের সময় গিল ডান হাতের অনামিকায় আঘাত পেয়েছেন। সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবেই তাকে প্রস্তুতি ম্যাচের প্রথম দিনে মাঠে না নামানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।   গিলের অনুপস্থিতিতে প্রস্তুতি ম্যাচে ভারতকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন সহ-অধিনায়ক লোকেশ রাহুল। ফলে প্রথম টেস্টে গিলকে পাওয়া না গেলে নেতৃত্বের দায়িত্বও রাহুলের কাঁধে পড়তে পারে।   শুধু গিলের চোটই নয়, শ্রীলঙ্কা সফরে ভারত আগে থেকেই বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটারকে হারিয়েছে। হাঁটুর চোটের কারণে দলের অন্যতম প্রধান পেসার জাসপ্রীত বুমরাহ এই সফরে নেই। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে হার্শিত রানা এবং ওয়াশিংটন সুন্দরও দলের বাইরে। এছাড়া কোয়াডের চোটের কারণে নিতিশ কুমার রেড্ডিকেও পাওয়া যাচ্ছে না।   ফলে গিলের চোট ভারতীয় শিবিরের জন্য নতুন করে উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশেষ করে তিনি শুধু দলের অধিনায়কই নন, ব্যাটিং লাইনআপের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্যও। টেস্ট ক্রিকেটে সাম্প্রতিক সময়ে ভারতের ব্যাটিং পরিকল্পনায় তার ভূমিকা ক্রমেই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।   শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন সিরিজটি দুই দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। দুই ম্যাচের এই সিরিজ ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে সরাসরি প্রভাব ফেলবে। বর্তমানে ভারত পয়েন্ট টেবিলে পঞ্চম এবং শ্রীলঙ্কা ষষ্ঠ অবস্থানে রয়েছে। আগামী বছর দ্য ওভালে অনুষ্ঠিতব্য ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার লড়াইয়ে প্রতিটি পয়েন্টই গুরুত্বপূর্ণ।   এই পরিস্থিতিতে গিলের ফিটনেসের দিকে এখন বাড়তি নজর থাকবে ভারতীয় দলের। আগামী ১৫ আগস্ট গলে শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট। এরপর ২৩ আগস্ট কলম্বোয় শুরু হবে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট।   প্রথম টেস্টের আগে গিল ফিট হয়ে উঠতে পারলে ভারত স্বস্তি পাবে। কিন্তু চোটের কারণে তাকে শেষ পর্যন্ত বাইরে থাকতে হলে অধিনায়কত্বের পাশাপাশি ব্যাটিং কম্বিনেশনেও পরিবর্তন আনতে হবে ভারতকে। তাই প্রস্তুতি ম্যাচের প্রথম দিন থেকেই গিলের চোট ভারতীয় দলের জন্য বড় আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে।

আসন্ন টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের নারী এশিয়া কাপে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তানকে রাখা হয়েছে ‘এ’ গ্রুপে। দুদলের মধ্যকার হাই ভোল্টেজ এই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৫ সেপ্টেম্বর। এদিকে ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে যাত্রা শুরু করবে বাংলাদেশ। গতকাল বৃহস্পতিবার (৬ আগস্ট) টুর্নামেন্টের পূর্ণাঙ্গ সময়সূচি ও গ্রুপ বিন্যাস প্রকাশ করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। আগামী ২৮ আগস্ট সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইয়ে পর্দা উঠবে আট দলের এই টুর্নামেন্টের, আর আগামী ১৩ সেপ্টেম্বর ফাইনালের মধ্য দিয়ে শেষ হবে এশিয়ান ক্রিকেটের এই শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া আটটি দলকে দুটি পৃথক গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। ভারত ও পাকিস্তানের সঙ্গে রাখা হয়েছে থাইল্যান্ড ও হংকংকে। অন্যদিকে ‘বি’ গ্রুপে টাইগ্রেসদের সঙ্গী বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা, স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ইন্দোনেশিয়া। গ্রুপ পর্বের লড়াই শেষে উভয় গ্রুপের সেরা দুই দল টিকিট পাবে সেমিফাইনালের। সূচি অনুযায়ী, আগামী ১০ সেপ্টেম্বর প্রথম সেমিফাইনালে ‘এ’ গ্রুপের সেরা দল লড়বে ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপের বিরুদ্ধে। পরদিন ১১ সেপ্টেম্বর দ্বিতীয় সেমিফাইনালে 'বি' গ্রুপের সেরা দলের মুখোমুখি হবে ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ দল। বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি মিশন শুরু হবে ৩১ আগস্ট ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে। এরপর ৬ সেপ্টেম্বর ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা এবং ৮ সেপ্টেম্বর স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতের মুখোমুখি হবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। বাংলাদেশের প্রতিটি ম্যাচই শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৯টা ৩০ মিনিটে।

ইংল্যান্ডের উইকেটকিপার-ব্যাটার জস বাটলার টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নতুন এক রেকর্ড গড়েছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক অধিনায়ক কাইরন পোলার্ডকে টপকে এই ফরম্যাটের ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকার শীর্ষে উঠে এসেছেন তিনি।   দ্য হান্ড্রেড টুর্নামেন্টে ম্যানচেস্টার সুপার জায়ান্টসের হয়ে ওয়েলশ ফায়ারের বিপক্ষে খেলতে নেমে এই কীর্তি গড়েন বাটলার। ম্যাচটিতে মাত্র ২০ বলে অপরাজিত ৫১ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন তিনি। তার ইনিংসে ছিল ২টি চার ও ৬টি ছক্কা। এই দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে দলকে জয়ের পথে এগিয়ে দেওয়ার পাশাপাশি ব্যক্তিগতভাবেও নতুন মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি।   ম্যাচের আগে বাটলারের টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে রান ছিল ১৪ হাজার ৭৮২। পোলার্ডের ১৪ হাজার ৮০৩ রানকে ছাড়িয়ে যেতে তার দরকার ছিল মাত্র ২২ রান। সেই লক্ষ্য সহজেই পেরিয়ে যান তিনি এবং ইনিংস শেষে তার মোট রান দাঁড়ায় ১৪ হাজার ৮৩৩।   বাটলারের এই অর্জন আরও বিশেষ হয়ে উঠেছে তার কম ইনিংসে রেকর্ড গড়ার কারণে। পোলার্ড যেখানে ৬৬৩ ইনিংসে ১৪ হাজার ৮০৩ রান করেছিলেন, সেখানে বাটলার মাত্র ৪৯২ ইনিংসেই ১৪ হাজার ৮৩৩ রানে পৌঁছে গেছেন। অর্থাৎ, ১৭১টি ইনিংস কম খেলেই তিনি এই রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন।   টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের মুকুট এর আগে কয়েকবার হাতবদল হয়েছে। দীর্ঘদিন এই তালিকার শীর্ষে ছিলেন ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি ক্রিস গেইল। পরে সেই অবস্থান দখল করেন কাইরন পোলার্ড। এবার সেই রেকর্ড ভেঙে নতুন ইতিহাস তৈরি করলেন বাটলার।   টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে বাটলারের পরিসংখ্যানও তার সাফল্যের প্রমাণ দেয়। এখন পর্যন্ত এই সংস্করণে তিনি করেছেন ৯টি সেঞ্চুরি ও ১০৬টি হাফ সেঞ্চুরি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পাশাপাশি বিশ্বের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে নিয়মিত পারফরম্যান্সের কারণেই তিনি এই অনন্য অবস্থানে পৌঁছেছেন। ৩৫ বছর বয়সি এই ব্যাটার ইংল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সংগ্রহ করেছেন ৪ হাজার ২১২ রান। পাশাপাশি আইপিএল, এসএ২০ ও দ্য হান্ড্রেডসহ বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগেও তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স তাকে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের অন্যতম সফল ব্যাটার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।

প্রকৃতির বৈরিতায় ব্রেডিতে মাঠে একটি বলও গড়াল না। কিন্তু এই পরিত্যক্ত ম্যাচের জের ধরে ভীষণ বড় ধাক্কা খেল আইরিশ ক্রিকেট।     আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ায় ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার শেষ সুযোগটিও হাতছাড়া হলো আয়ারল্যান্ডের। ফলে মূল পর্বের টিকিট পেতে এখন তাদের দীর্ঘ ও কঠিন বাছাইপর্বের পথ পাড়ি দিতে হবে।  বুধবার ব্রেডিতে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে টানা বৃষ্টির কারণে টস করাই সম্ভব হয়নি। শেষ পর্যন্ত আম্পায়াররা ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করতে বাধ্য হন।     বর্তমানে আইসিসি ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ে ১২ নম্বরে অবস্থান করছে আয়ারল্যান্ড। আগামী ৩০ সেপ্টেম্বরের নির্ধারিত ‘কাট-অফ’ তারিখের আগে সরাসরি মূল পর্বে জায়গা করে নেওয়ার একটি কঠিন সমীকরণ দাঁড়িয়ে ছিল তাদের সামনে। সে জন্য আফগানিস্তানকে ৫-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করার পাশাপাশি ভারতের বিপক্ষে সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে অন্তত দুটি ম্যাচে হারতে হতো।       তবে প্রথম ম্যাচটি ভেসে যাওয়ায় আয়ারল্যান্ডের সেই সমীকরণ মেলানোর পথ বন্ধ হয়ে গেল।     এখন ২০২৭ বিশ্বকাপে জায়গা করে নিতে পল স্টার্লিংয়ের দলকে নামতে হবে ১০ দলের কঠিন বাছাইপর্বে। এই বাছাইপর্বের চ্যাম্পিয়ন দল সরাসরি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে খেলার সুযোগ পাবে।     অন্যদিকে বাছাইপর্বে দ্বিতীয়, তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে শেষ করা দলগুলো খেলবে ‘সুপার সিরিজ’ নামের প্রথম রাউন্ডে। চার দলের সেই লড়াই থেকে দুটি দল বিদায় নেবে এবং সেরা দল নিশ্চিত করবে মূল গ্রুপ পর্বের টিকিট। ২০২৭ সালের মূল বিশ্বকাপে মোট ১২টি দল দুটি গ্রুপে ভাগ হয়ে অংশ নেবে।     উল্লেখ্য, ২০২৭ বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে র‍্যাঙ্কিং নির্বিশেষে সরাসরি মূল পর্বে খেলার সুযোগ পাচ্ছে। তাদের পাশাপাশি আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকা অন্য আটটি দল সরাসরি টিকিট পাবে। তবে যৌথ আয়োজকদের মধ্যে নামিবিয়া আইসিসির পূর্ণ সদস্য না হওয়ায়, আয়োজক দেশ হওয়া সত্ত্বেও তাদের বিশ্বকাপের মূল পর্বে আসতে বাছাই প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়েই যেতে হবে। 

বৃষ্টির কারণে ঘরের মাঠে আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটি পরিত্যক্ত হওয়ায় বেকায়দায় পড়লো আয়ারল্যান্ড।ওয়ানডে বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জনে দলটিকে বাছাইপর্ব খেলতে হবে। এতে আইসিসি পুরুষ ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ে ১২তম স্থানে থাকা আইরিশদের জন্য সরাসরি বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনের পথটি বেশ কঠিন বলা চলে।   র‍্যাঙ্কিংয়ে জিম্বাবুয়ে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও বাংলাদেশকে টপকাতে হলে তাদের আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৫-০ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের প্রয়োজন ছিল। এর পাশাপাশি ৩০ সেপ্টেম্বর সময়সী সীমার আগে ভারতের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম দুটি ম্যাচ হারার প্রয়োজন ছিল।   কিন্তু আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ম্যাচটি পরিত্যক্ত হওয়ায় তাদের সরাসরি যোগ্যতা অর্জনের আশা শেষ হয়ে যায়। ফলে ইউরোপীয় দলটিকে এখন ১০ দলের বাছাইপর্বে খেলতে হবে; এই বাছাইপর্বের বিজয়ী দল সরাসরি বিশ্বকাপ ২০২৭-এর মূল পর্বে জায়গা করে নেবে।   অন্যদিকে বাছাইপর্বে দ্বিতীয়, তৃতীয় ও চতুর্থ স্থান অর্জনকারী দলগুলো বিশ্বকাপের প্রাথমিক পর্ব বা ‘সুপার সিরিজ’-এ অংশ নেবে এবং সেখান থেকে সেরা দলটি ১২ দলের মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। এই ১০ দলের বাছাইপর্বে অংশ নেবে ২০ সেপ্টেম্বর ২০২৬ তারিখের ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিং অনুযায়ী যৌথ আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে ছাড়া সর্বনিম্ন র‍্যাঙ্কিংধারী দুটি ‘পূর্ণ সদস্য' দেশ এবং ‘সিডব্লিউসি লিগ ২’ ও বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ার প্লে-অফ’ থেকে উঠে আসা সেরা চারটি করে দল।   উল্লেখ্য, প্লে-অফ পর্বে ‘সিডব্লিউসি লিগ ২’-এর তলানির চারটি দল এবং ‘চ্যালেঞ্জ লিগ’ থেকে সমসংখ্যক দল অংশ নেবে। প্লে-অফের ফরম্যাট বা কাঠামো এখনো চূড়ান্ত না হলেও, ধারণা করা হচ্ছে এটি বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের আগেই অনুষ্ঠিত হবে।   তবে ‘চ্যালেঞ্জ লিগ’-এ ১২টি দল দুটি গ্রুপে (প্রতিটিতে ছয়টি করে দল) বিভক্ত হয়ে খেলবে। এই চক্রে প্রতিটি দল তিনটি করে ‘রাউন্ড-রবিন’ টুর্নামেন্ট খেলবে এবং এরপর প্রতিটি গ্রুপের সেরা দুটি দল ‘বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ার প্লে-অফ’-এ খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে।   আয়ারল্যান্ড ২০২৩ বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছিল; কারণ গত আসরের বাছাইপর্বের ‘সুপার সিক্স’ পর্যায় থেকেই তারা ছিটকে পড়েছিল।