ম্যাচের চতুর্দশ মিনিটে বার্সেলোনার জালে বল পাঠাল লিওঁ। কিন্তু ভিএআর পর্যালোচনার পর অফসাইডের কারণে গোল মিলল না। প্রথমার্ধের বাকি সময়ে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখলেও, বিরতির পর আর পেরে উঠল না ফরাসি দলটি। দ্বিতীয়ার্ধে চার গোল করে চতুর্থবারের মতো উইমেন’স চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতল বার্সেলোনা।   নরওয়ের অসলোতে শনিবারের ফাইনালে স্প্যানিশ দলটির জয় ৪-০ গোলে। ইভা পায়োর জোড়া গোলের পর শেষ দিকে দুটি গোল করেন সালমা পারাইয়েলো।   টানা ছয় মৌসুমে এই প্রতিযোগিতার ফাইনাল খেলে চারটিতেই জয়ী হলো বার্সেলোনা। সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ের রেকর্ডের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে আইনট্রাখট ফ্রাঙ্কফুর্টের পাশে বসল তারা; দুই দলেরই চারটি করে। আটটি শিরোপা নিয়ে চূড়ায় লিওঁ।   গত আসরের ফাইনালে লিসবনে বিস্ময়করভাবে আর্সেনালের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরেছিল বার্সেলোনা। এবার আর ভুল করল না তারা।

আসন্ন বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে ৩০ সদস্যের প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা করেছে সৌদি আরব। কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে স্মরণীয় জয় এনে দেওয়া বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়ও এই দলে জায়গা ধরে রেখেছেন।   ২০২২ বিশ্বকাপে কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে প্রথমে পিছিয়ে পড়েছিল সৌদি আরব। অধিনায়ক লিওনেল মেসির গোলে এগিয়ে গিয়েছিল আর্জেন্টিনা। তবে দ্বিতীয়ার্ধে মাত্র পাঁচ মিনিটের ব্যবধানে গোল করে ম্যাচের চিত্র বদলে দেন সালেহ আল শেহরি ও সালেম আল দাওসারী। এবারের নতুন স্কোয়াডেও এই দুই ফুটবলার আছেন। এছাড়া সেই ম্যাচে দুর্দান্ত পারফর্ম করা গোলরক্ষক মোহাম্মদ আল ওয়াইসও দলে সুযোগ পেয়েছেন।   এ ছাড়া কাতার বিশ্বকাপের ওই ম্যাচের একাদশে থাকা আরও একাধিক ফুটবলার রয়েছেন সৌদির আসন্ন বিশ্বকাপ স্কোয়াডেও।   গত দুই বিশ্বকাপে একটি মাত্র জয় পাওয়া সৌদি আরব এবারও শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে চমকে দেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে। দলটি ১৫ জুন মিয়ামিতে উরুগুয়ের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলবে। এরপর ২১ জুন স্পেন ও ২৬ জুন নবাগত কেপ ভার্দের মুখোমুখি হবে তারা। শেষ দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে আটলান্টা ও হিউস্টনের স্টেডিয়ামে।   সৌদি আরবের বিশ্বকাপ স্কোয়াড গোলরক্ষক: আহমেদ আল কাসার, মোহাম্মদ আল ওয়াইস, নাওয়াফ আল আকিদি এবং আব্দুলকুদ্দুস আত্তিয়া ডিফেন্ডার: সৌদ আব্দুলহামিদ, মোহাম্মদ আবু আল শামাত, খালিদ আল ঘান্নাম, মোতেব আল হারবি, আব্দুলইলাহ আল আমরি, নাওয়াফ বুশাল, জাকারিয়া হাওসাউই, হাসান কাদেশ, আলী লাজামী, আলী মাজরাশি, হাসান তামবাক্তি এবং জেহাদ থিকরিকে মিডফিল্ডার: নাসের আল দাওসারী, আলা আল হাজ্জি, জিয়াদ আল জোহানি, মুসাব আল জুওয়ায়র, আব্দুল্লাহ আল খাইবারি, সালেহ আবু আল শামাত, মোহাম্মদ কান্নো, সুলতান মান্দাশ এবং আয়মান ইয়াহয়াহ ফরোয়ার্ড: ফেরাস আল ব্রিকান, সালেম আল দাওসারী, আব্দুল্লাহ আল হামদান, আব্দুল্লাহ আল সালেম এবং সালেহ আল শেহরি

ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর আল নাসরে যোগ দেওয়ার পর একের পর এক ব্যক্তিগত রেকর্ড এলেও অধরাই ছিল সৌদি প্রো লিগের শিরোপা। টানা তিন মৌসুমের সেই অপেক্ষার অবসান ঘটালেন পর্তুগিজ কোচ হোর্হে জেসুস। তবে দলকে চ্যাম্পিয়ন করার পরই আল নাসরের দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন অভিজ্ঞ এই কোচ।   সৌদি প্রো লিগের শেষ ম্যাচে দামাককে ৪-১ গোলে হারানোর পর আনুষ্ঠানিকভাবে নিজের বিদায়ের কথা জানান জেসুস। ম্যাচ শেষে শিরোপা উদযাপনের মধ্যেই তিনি নিশ্চিত করেন, আল নাসরে তাঁর অধ্যায় শেষ হচ্ছে।   ট্রফি জয়ের পর জেসুস বলেন, ‘আমি এখানে এসেছিলাম ক্রিস্তিয়ানো এবং এই ক্লাবটিকে জেতাতে সাহায্য করতে। আমরা সবাই মিলে একটা অবিশ্বাস্য কাজ করে দেখিয়েছি... এখন আমার বিদায় নেওয়ার সময়।’   ৭১ বছর বয়সী এই কোচ জানান, মৌসুম শেষ হওয়ার আগেই তিনি বিদায়ের সিদ্ধান্ত নিয়ে রেখেছিলেন। আল নাসরের দায়িত্ব নেওয়ার সময় থেকেই এটি স্বল্পমেয়াদি একটি প্রকল্প হিসেবে দেখেছিলেন তিনি।   পর্তুগিজ সংবাদমাধ্যম ‘জে গ্লোবো’র তথ্য অনুযায়ী, শুরু থেকেই ক্লাব কর্তৃপক্ষ ও রোনালদোকে জেসুস স্পষ্ট করে জানিয়েছিলেন যে তিনি মাত্র এক মৌসুমের জন্যই দায়িত্ব নেবেন। পাশাপাশি রোনালদোকে সৌদি লিগের শিরোপা জেতানোর প্রতিশ্রুতিও দিয়েছিলেন তিনি।   আল নাসরে আসার পর ব্যক্তিগতভাবে ধারাবাহিক পারফর্ম করলেও দলীয় সাফল্যে বারবার হতাশ হতে হয়েছে রোনালদোকে। ঘরোয়া লিগ, কাপ কিংবা মহাদেশীয় প্রতিযোগিতায় বারবার শিরোপার খুব কাছে গিয়েও ব্যর্থ হয়েছে দলটি। এমনকি লিগ জয়ের কয়েক দিন আগেই ‘এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু’-এর ফাইনালে গাম্বা ওসাকার কাছে হারতে হয় আল নাসরকে। ফলে শেষ ম্যাচের আগে রোনালদো ও জেসুস দুজনের ওপরই ছিল বড় চাপ।   শেষ পর্যন্ত সেই চাপ সামলে শিরোপা জিতে নেয় আল নাসর। তাই এই সাফল্য রোনালদো ও জেসুস—দুজনের জন্যই বিশেষ অর্জন হয়ে থাকল।   জেসুসের মতে, এটি ছিল তাঁর কোচিং ক্যারিয়ারের অন্যতম কঠিন চ্যালেঞ্জ। কারণ প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিল শক্তিশালী আল হিলাল, যাদের আধুনিক শক্তিশালী দলে রূপ দিতে একসময় বড় ভূমিকা রেখেছিলেন তিনি নিজেই   ম্যাচ শেষে নিজের অনুভূতি জানিয়ে জেসুস বলেন, ‘আমি যখন এই চ্যালেঞ্জটা গ্রহণ করেছিলাম, তখনই জানতাম কাজটা ভীষণ কঠিন হবে। আল হিলালকে হারাতে হলে আমাদের বাকি সবার চেয়ে অনেক বেশি শ্রেষ্টত্ব প্রমাণ করতে হতো। আর আমরা সেটা পেরেছি, কারণ আমরা একদম একতাবদ্ধ একটা দল গড়ে তুলেছিলাম।’

আঙুলের চোটে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে আইপিএলের প্লে-অফে খেলতে পারবেন না জ্যাকব বেথেল। ইংল্যান্ডের এই টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান দেশে ফিরে যাবেন। ঘরের মাঠে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে তার খেলা নিয়েও সংশয় জেগেছে।   গত রোববার ধারামসালায় পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে বেঙ্গালুরুর জয়ের ম্যাচে শেষ ওভারে বাউন্ডারি বাঁচাতে ডাইভ দেওয়ার সময় বেথেলের বাঁ হাতের অনামিকায় চোট লাগে। ফলে শুক্রবার প্রাথমিক পর্বে বেঙ্গালুরুর শেষ ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে তিনি খেলতে পারেননি। তাকে ডাগআউটে বাঁ হাতে ব্যান্ডেজ বাঁধা অবস্থায় দেখা যায়।   ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) শনিবার রাতে এক বিবৃতিতে জানায়, তারা বেঙ্গালুরুর সঙ্গে একমত হয়েছে যে বেথেলের দেশে ফেরা উচিত। দেশে ফেরার পর ইংল্যান্ড দলের চিকিৎসক দল তাকে পর্যবেক্ষণ করবে, যাতে লর্ডসে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে ৪ জুন শুরু প্রথম টেস্টে তিনি খেলতে পারবেন কি না, তা মূল্যায়ন করা যায়।   আসন্ন টেস্টে বেথেলের তিন নম্বরে ব্যাট করার কথা। গত জানুয়ারিতে ইংল্যান্ডের সবশেষ টেস্ট ইনিংসে সিডনিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই সংস্করণে প্রথম সেঞ্চুরি করেন তিনি।   তবে বেঙ্গালুরুর হয়ে তার আইপিএল অভিযান একদম ভালো কাটেনি। শুরুর দিকে খেলারই সুযোগ পাননি। পরের দিকে সাত ইনিংসে রান করেছেন কেবল ৯৬।

জয় থেকে তখন ৩ রান দূরে পাঞ্জাব কিংস, সেঞ্চুরির জন্য শ্রেয়াস আইয়ারের প্রয়োজন ৫ রান। মহসিন খানের লেংথ ডেলিভারি ওয়াইড লং অনের ওপর দিয়ে ছক্কায় উড়িয়ে হেলমেট ও ব্যাট উঁচিয়ে ধরলেন শ্রেয়াস। তার মুখে চওড়া হাসি। আইপিএল ক্যারিয়ারে প্রথম সেঞ্চুরি পাওয়ার আনন্দই শুধু নয়, প্রায় দুইশ রান তাড়ায় দলকে জিতিয়ে প্লে-অফে যাওয়ার আশা বাঁচিয়ে রাখলেন পাঞ্জাব অধিনায়ক।   আইপিএলে শনিবার লখনৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে পাঞ্জাবের জয় ৭ উইকেটে। লখনৌতে ১৯৭ রানের লক্ষ্য দুই ওভার হাতে রেখে পেরিয়ে যায় শ্রেয়াসের দল।   জয়ের নায়ক শ্রেয়াস নিজেই। চার নম্বরে নেমে ১১ চার ও পাঁচ ছক্কায় ৫১ বলে অপরাজিত ১০১ রানের ইনিংস খেলে ‘ম্যান অব দা ম্যাচ’ ৩১ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান।   আইপিএলে অধিনায়কদের ১৭তম সেঞ্চুরির ঘটনা এটি। তবে শ্রেয়াসই প্রথম অধিনায়ক, যিনি তিন অঙ্ক ছুঁলেন চার নম্বরে বা এর নিচে ব্যাটিংয়ে নেমে।   এই প্রতিযোগিতায় রান তাড়ায় সেঞ্চুরি করা চতুর্থ অধিনায়ক শ্রেয়াস। তার আগে ভিরেন্দার শেবাগ, ভিরাট কোহলি ও সাঞ্জু স্যামসন পান এই স্বাদ।   ২০১৫ সাল থেকে আইপিএলে খেলছেন শ্রেয়াস। ১৪৭তম ম্যাচে এসে প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পেলেন তিনি। তার আগের সর্বোচ্চ স্কোর ছিল গত আসরে অপরাজিত ৯৭।   এ দিন সাত চার ও দুই ছক্কায় ৩৯ বলে ৬৯ রানের ইনিংস খেলে পাঞ্জাবের জয়ে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখেন ওপেনার প্রাভসিমরান সিং।   তৃতীয় উইকেটে এই দুজনে গড়েন ৭৬ বলে ১৪০ রানের জুটি। আইপিএলে যেকোনো উইকেটে পাঞ্জাবের পঞ্চম সর্বোচ্চ জুটি এটি।   এবারের আইপিএলে প্রথম সাত ম্যাচের ছয়টিই জিতেছিল পাঞ্জাব, পরিত্যক্ত হয় অন্যটি। কিন্তু এরপর থেকে হারের বৃত্তে বন্দি হয়ে পড়ে তারা। টানা ছয় পরাজয়ের পর অবশেষে আরেকটি জয়ের স্বাদ পেল শ্রেয়াসের দল।   প্লে-অফের চার দলের প্রথম তিনটি নিশ্চিত হয়ে গেছে আগেই। একটির জন্য চলছে লড়াই। ১৪ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে এখন তালিকার চারে আছে পাঞ্জাব। তবে দলটির প্লে-অফে যাওয়া নির্ভর করছে রোববার প্রাথমিক পর্বের শেষ দুই ম্যাচের ফলের ওপর।

আট বছরের শিশু রামিসা আক্তারের ধর্ষণ ও নৃশংস হত্যাকাণ্ডে কেঁপে উঠেছে সারা দেশ। প্রতিবাদ ও বিচারের দাবি উঠেছে সর্বত্র। বাংলাদেশ ফুটবল লিগে শেষ রাউন্ডে একই দাবি লিখিত ব্যানার নিয়ে মাঠে এলেন মোহামেডানের খেলোয়াড়েরা। আগেই শিরোপা জিতে নেওয়া বসুন্ধরা কিংসের জয়, আবাহনীর দ্বিতীয় হয়ে লিগ শেষের চেয়েও মোহামেডানের এই উদ্যোগ আলাদাভাবে ছুঁয়ে গেল সবাইকে।   কুমিল্লার ভাষা শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত স্টেডিয়ামে শনিবার ব্রাদার্সের ইউনিয়নের বিপক্ষে ম্যাচে নামার আগে ধর্ষণ ও হত্যাকান্ডের শিকার রামিসার জন্য ‘জাস্টিস ফর রামিসা’ লেখা ব্যানার নিয়ে মাঠে আসে মোহামেডানের খেলোয়াড়েরা। গত মঙ্গলবার আট বছর বয়সী রামিসাকে ধর্ষণের পর হত্যা করা হয়। এই নৃশংশতায় ক্ষোভে ফেটে পড়েছে সারা দেশ। এরই মধ্যে ধর্ষকের শাস্তি ও নারীর নিরাপত্তা দাবি উঠেছে জোরালভাবে। সেই দাবির সাথে একাত্ম হলো মোহামেডানও।   মাঠের লড়াইয়ে সৌরভ দেওয়ানের হ্যাটট্রিকে ব্রাদার্সকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে মোহামেডান। সাদাকালো জার্সিধারীদের অন্য দুই গোলদাতা শাফিউল হোসেন ও মোজাফ্ফর মোজাফ্ফরভ। লিগ শিরোপা ধরে রাখার আশা মোহামেডানের গুঁড়িয়েছিল অনেক আগেই। জয় দিয়ে লিগ শেষের তুষ্টি সঙ্গী হলো তাদের। ১৮ ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে থেকে শেষ করল আব্দুল কাইয়ুম সেন্টুর দল।   আবাহনী শেষ করল ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থেকে। লিগের শেষ ম্যাচে এমেকা ওগবাহ, সুলেমানে দিয়াবাতে ও শেখ মোরসালিনের গোলে ৪-০ ব্যবধানে জিতেছে তারা। অন্য গোলটি নিক্সন চাকমার আত্মঘাতী।   কিংস অ্যারেনায় ফকিরেরপুল ইয়ংমেন্স ক্লাবকে ৪-১ গোলে হারিয়েছে বসুন্ধরা কিংস। লিগ জয়ীদের যদিও শুরুটা ছিল না ভালো। ২৮তম মিনিটে বেন কুয়াত্তারার গোলে পিছিয়ে পড়ে তারা। এরপর দোরিয়েলতন গোমেস নাসিমেন্তো দুটি, মুজিবুর রহমান জনি ও শাহরিয়ার ইমনের গোলে জিতে কিংস। ১৮ ম্যাচে ১২ জয়, পাঁচ ড্র ও এক হারে ৪১ পয়েন্ট নিয়ে লিগ শেষ করল তারা।   দিনের অন্য দুই ম্যাচে ফর্টিস এফসির সাথে ২-২ ড্র করেছে পিডব্লিউডি। রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস অ্যান্ড সোসাইটির সাথে গোলশূন্য ড্র করেছে বাংলাদেশ পুলিশ এফসি। ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় হয়েছে ফর্টিস, ২৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে থেকে শেষ করল পুলিশ।   লিগ থেকে অবনমিত হয়ে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে নেমে গেছে আরামবাগ ও ফকিরেরপুল। ১৪ ও ১০ পয়েন্ট নিয়ে যথাক্রমে নবম ও দশম হয়েছে তারা।   অনুমিতভাবেই লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছে দোরিয়েলতন, কিংসের এই ব্রাজিলিয়ান জালের দেখা পেয়েছেন ১৯বার। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ফর্টিস এফসির পা ওমার বাবু গোল ১৩টি। গোলদাতার তালিকায় সেরা দশের আট জনই বিদেশি; দুজন স্থানীয়। বসুন্ধরা কিংসের ফয়সাল আহমেদ ফাহিম ও আবাহনীর মোরসালিনের গোল ৬টি করে।

কাতার বিশ্বকাপের মঞ্চে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে বিশ্বকে চমকে দিয়েছিল সৌদি আরব। আগামী জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া উত্তর আমেরিকা (যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো) বিশ্বকাপের জন্য সেই ঐতিহাসিক 'আর্জেন্টিনা বধের' নায়কদের নিয়েই ৩০ সদস্যের প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা করেছে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটি।   লুসাইল স্টেডিয়ামের সেই স্মরণীয় ম্যাচে লিওনেল মেসির পেনাল্টি গোলে পিছিয়ে পড়ার পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল সৌদি আরব। দ্বিতীয়ার্ধে মাত্র পাঁচ মিনিটের ব্যবধানে গোল করে দলকে ২-১ ব্যবধানের অবিশ্বাস্য জয় এনে দিয়েছিলেন সালেহ আল শেহরি ও সালেম আল দাওসারি। আসন্ন বিশ্বকাপের স্কোয়াডেও এই দুই তারকা নিজেদের জায়গা ধরে রেখেছেন। এছাড়া আর্জেন্টিনার বিপক্ষে দুর্দান্ত সব সেভ করে ম্যাচসেরা হওয়া তারকা গোলরক্ষক মোহাম্মদ আল ওয়াইসও যাচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রের বিমানে।   আর্জেন্টিনাকে হারানোর ম্যাচের মূল একাদশে থাকা সৌদ আব্দুলহামিদ, হাসান আল তোম্বাক্তি ও মোহাম্মদ কান্নোকেও নতুন কোচ জর্জিওস দনিস তার বিশ্বকাপ দলে রেখেছেন।   টানা দুই বিশ্বকাপে একটি করে ম্যাচ জেতা সৌদি আরব এবারের আসরেও বড় দলগুলোকে চমকে দেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে। আগামী ১৫ জুন মায়ামি স্টেডিয়ামে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে তারা। 'গ্রুপ অব ডেথ'-এ থাকা সৌদির দ্বিতীয় ম্যাচ ২১ জুন, আরেক পরাশক্তি স্পেনের বিপক্ষে। এরপর ২৬ জুন গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তারা মুখোমুখি হবে নবাগত দেশ কেপ ভার্দের। শেষ দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে যথাক্রমে আটলান্টা ও হাউস্টন স্টেডিয়ামে।   সৌদি আরবের প্রাথমিক বিশ্বকাপ স্কোয়াড: গোলরক্ষক: আহমেদ আল কাসার, মোহাম্মদ আল ওয়াইস, নাওয়াফ আল আকিদি এবং আব্দুলকুদ্দুস আত্তিয়া। ডিফেন্ডার: সৌদ আব্দুলহামিদ, মোহাম্মদ আবু আল শামাত, খালিদ আল ঘান্নাম, মোতেব আল হারবি, আব্দুলইলাহ আল আমরি, নাওয়াফ বুশাল, জাকারিয়া হাওসাউই, হাসান কাদেশ, আলী লাজামী, আলী মাজরাশি, হাসান তামবাক্তি এবং জেহাদ থিকরি। মিডফিল্ডার: নাসের আল দাওসারী, আলা আল হাজ্জি, জিয়াদ আল জোহানি, মুসাব আল জুওয়ায়র, আব্দুল্লাহ আল খাইবারি, সালেহ আবু আল শামাত, মোহাম্মদ কান্নো, সুলতান মান্দাশ এবং আয়মান ইয়াহয়াহ। ফরোয়ার্ড: ফেরাস আল ব্রিকান, সালেম আল দাওসারী, আব্দুল্লাহ আল হামদান, আব্দুল্লাহ আল সালেম এবং সালেহ আল শেহরি।

ইবোলা ভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের কারণে ডিআর কঙ্গোসহ আফ্রিকার কয়েকটি দেশের নাগরিকদের ওপর কড়াকড়ি আরোপ করেছে যুক্তরাষ্ট্র। তবে আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপকে সামনে রেখে কঙ্গো জাতীয় ফুটবল দলকে বিশেষ অনুমতিতে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের সুযোগ দেওয়া হলেও শর্ত হিসেবে ২১ দিনের আইসোলেশনে থাকার নির্দেশ দিয়েছে মার্কিন প্রশাসন।   তবে যুক্তরাষ্ট্রের এই নির্দেশনায় নিজেদের প্রস্তুতি পরিকল্পনা বদলাচ্ছে না কঙ্গো। দেশটির এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, বিশ্বকাপের প্রস্তুতি সূচি আগের মতোই চলবে।   ‘কে’ গ্রুপে থাকা কঙ্গো ১৭ জুন হাউস্টনে পর্তুগালের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলবে। এরপর ২৩ জুন মেক্সিকোর গুয়াদালাজারায় কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে তারা। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে ২৭ জুন আটলান্টায় প্রতিপক্ষ উজবেকিস্তান।   আগামী ১১ জুন দলের হাউস্টনে পৌঁছানোর কথা রয়েছে। এর আগে মার্কিন প্রশাসন জানিয়েছে, বর্তমানে বেলজিয়ামে অনুশীলনে থাকা কঙ্গো দলকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের আগে ২১ দিন ‘বাবল’-এর মধ্যে থাকতে হবে।   বিশ্বকাপ বিষয়ক হোয়াইট হাউজ টাস্ক ফোর্সের নির্বাহী পরিচালক এন্ড্রু গিউলিয়ানি বলেন, কঙ্গো সরকার ও ফুটবল ফেডারেশনকে বিষয়টি পরিষ্কারভাবে জানানো হয়েছে। শর্ত না মানলে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ জটিল হয়ে যেতে পারে বলেও সতর্ক করা হয়েছে।   তবে কঙ্গো তাদের নির্ধারিত প্রস্তুতি ম্যাচ বাতিল করতে রাজি নয়। দলটি ৩ জুন বেলজিয়ামের লিয়েজে ডেনমার্কের বিপক্ষে এবং ৯ জুন স্পেনের কাদিজে চিলির বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে।   কঙ্গোর এক মুখপাত্র জানান, দলের বেশিরভাগ খেলোয়াড় ইউরোপভিত্তিক ক্লাবে খেলেন এবং সাম্প্রতিক সময়ে কেউ কঙ্গোতে যাননি। ফরাসি কোচ সেবাস্তিয়েন দেসাব্রেও কঙ্গো সফর করেননি।   ৫২ বছর পর বিশ্বকাপে জায়গা পাওয়া কঙ্গো দল সমর্থকদের বিদায় জানাতে স্বল্প সময়ের জন্য কিনশাসা সফরের পরিকল্পনা করেছিল। তবে ইবোলা পরিস্থিতির কারণে সেই সফরও বাতিল করা হয়েছে।

দেশের খেলাধুলার সামগ্রিক মানোন্নয়ন এবং বিশ্বমঞ্চে স্পোর্টস ডিপ্লোমেসিকে এগিয়ে নিতে বর্তমান সরকার নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছে বলে জানিয়েছেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মোঃ আমিনুল হক। আজ সকালে রাজধানীতে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক হাফ ম্যারাথন “ওয়ান রান”-এর সমাপনী ও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি একথা বলেন। প্রতিমন্ত্রী তাঁর বক্তব্যে স্পষ্ট করেন যে, বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনের এই আধুনিক রূপান্তর ও চলমান অগ্রযাত্রার মূল রূপকার হলেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান এবং তাঁর সুযোগ্য কন্যা ব্যারিস্টার জাইমা রহমান। হাতিরঝিল অ্যাম্ফিথিয়েটারে আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশের যুব আইকন ও স্পোর্টস প্যাট্রন ব্যারিস্টার জাইমা রহমানসহ দেশ-বিদেশের প্রায় এক হাজার অ্যাথলেট। প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক ম্যারাথনের মূল স্লোগান ‘ওয়ান রান, ওয়ান গোল অ্যান্ড ওয়ান ওয়ার্ল্ড’-এর তাৎপর্য তুলে ধরে বলেন, একটি সুস্থ ও সুন্দর সমাজ গঠনে খেলাধুলার কোনো বিকল্প নেই। সবাই মিলে দেশে একটি সার্বজনীন খেলাবান্ধব পরিবেশ তৈরি করতে পারলে পারিবারিক, সামাজিক এবং রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে সমাজের গুণগত পরিবর্তন আনা সম্ভব। বর্তমান সরকারের মূল লক্ষ্যই হলো যুবসমাজকে মাঠমুখী করা এবং স্পোর্টসকে একটি শক্তিশালী মাধ্যম হিসেবে গড়ে তোলা। ১ কিলোমিটার, ৫ কিলোমিটার, ১০ কিলোমিটার এবং ২১.১ কিলোমিটার হাফ ম্যারাথন- এই চারটি ক্যাটাগরিতে দেশি-বিদেশি দৌড়বিদদের এই স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ দেশের ক্রীড়া সংস্কৃতির এক ইতিবাচক চিত্র তুলে ধরে বলে তিনি মন্তব্য করেন। অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির বক্তব্যে প্রধানমন্ত্রীর কন্যা ব্যারিস্টার জাইমা রহমান দেশের বিভিন্ন প্রান্ত - বান্দরবান, কক্সবাজার ও চট্টগ্রামে আয়োজিত রান বা দৌড় প্রতিযোগিতার প্রশংসা করেন। এই ধরনের আয়োজন সাধারণ মানুষকে সুস্থ ও ফিট থাকতে দারুণভাবে অনুপ্রাণিত করে উল্লেখ করে তিনি আগামীতে নিজেও এই ধরনের আয়োজনে অংশ নিয়ে সবার সাথে দৌড়ানোর ইচ্ছা প্রকাশ করেন।  তিনি আরও বলেন, সুস্থ সমাজ বিনির্মাণে নারী-পুরুষ এবং সব ধরনের মানুষের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা প্রয়োজন এবং তাদের সহযোগিতায় সবাইকে এগিয়ে আসতে হবে। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ৭৪ বছর বয়সী এক অ্যাম্বাসেডরের জীবনের গল্প তুলে ধরে জাইমা রহমান যুবসমাজকে 'জীবনকে ভালোবাসুন, ফিট থাকুন'- এই মূলমন্ত্র নিয়ে জীবন গড়ার আহ্বান জানান। আন্তর্জাতিক মানের এই আয়োজন সফলভাবে সম্পন্ন করায় তিনি সংশ্লিষ্ট সকলকে ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন।

বাংলাদেশ ক্রিকেটে গত কয়েক বছরে পেস বোলিংয়ে বড় ধরনের পরিবর্তন এসেছে বলে মন্তব্য করেছেন সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকান পেস বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ড। তিনি বলেছেন, এক সময় যেখানে বাংলাদেশের প্রধান ভরসা ছিল স্পিন, এখন সেখানে ম্যাচ জয়ের দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিচ্ছেন পেসাররা।   সম্প্রতি এক পডকাস্টে তিনি বাংলাদেশি পেসারদের উন্নতি ও মানসিকতার প্রশংসা করেন।   ডোনাল্ড বলেন, বাংলাদেশ দলের সাবেক ও বর্তমান পেসারদের সঙ্গে তার এখনো নিয়মিত যোগাযোগ রয়েছে। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর দায়িত্ব ছাড়লেও তিনি তাদের জন্য একটি হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপ রেখে দিয়েছেন, যেখানে এখনো সবাই যুক্ত আছে।   তিনি বলেন, “আমি বলেছিলাম এই গ্রুপটা মুছব না। তোমাদের যখনই দরকার হবে, আমি আছি। সময় পেলে আমি খোঁজ নিই। এই ৩–৪ বছরে গ্রুপটা যেভাবে বেড়েছে এবং উন্নতি করেছে, সেটা দেখা সত্যিই দারুণ।”   তিনি বিশেষভাবে তাসকিন আহমেদকে নেতৃত্বের ভূমিকায় এগিয়ে আসায় প্রশংসা করেন এবং বলেন, খেলোয়াড়দের সঙ্গে এখনো তার ব্যক্তিগত যোগাযোগ রয়েছে—স্বাস্থ্য, পরিবারসহ নানা বিষয়ে তারা কথা বলেন।   বাংলাদেশি তরুণ ক্রিকেটারদের আন্তরিকতা ও পারিবারিক মূল্যবোধ তাকে মুগ্ধ করেছে বলেও মন্তব্য করেন ডোনাল্ড।   তিনি আরও বলেন, বর্তমান ক্রিকেটে টেস্ট ফরম্যাটই একজন পেসারের আসল দক্ষতা ও মানসিক শক্তি যাচাই করার জায়গা। তার মতে, টেস্ট ক্রিকেটই খেলোয়াড়দের প্রকৃত উচ্চতায় পৌঁছাতে সাহায্য করে।   ডোনাল্ড বলেন, সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ভুলের সুযোগ প্রায় নেই, তবে টেস্ট ক্রিকেটই আসল লড়াইয়ের মঞ্চ, যেখানে একজন বোলার নিজের সর্বোচ্চটা তুলে ধরতে পারে।

ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল সতীর্থরা একের পর এক বড় অর্জনে আলোচনায় আসছেন। সৌদি প্রো লিগে জোয়াও ফেলিক্স মৌসুম সেরা হওয়ার পর এবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগেও একই দেশের আরেক তারকা মৌসুম সেরার পুরস্কার জিতেছেন।   ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে মৌসুম সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অধিনায়ক ব্রুনো ফার্নান্দেজ।   চলতি মৌসুমে অসাধারণ পারফরম্যান্সের জন্য তিনি এই স্বীকৃতি পান। এর আগেও তিনি ফুটবল রাইটার্স অ্যাসোসিয়েশনের বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন।   নটিংহাম ফরেস্টের বিপক্ষে একটি ম্যাচে ২০তম গোল বানিয়ে দিয়ে তিনি লিগে সর্বোচ্চ অ্যাসিস্টের রেকর্ডের সমান অর্জন করেন। পুরো মৌসুমে ম্যানইউকে তৃতীয় স্থানে তুলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি।   ৩৭ ম্যাচে ৮ গোল করার পাশাপাশি ফার্নান্দেজ এই মৌসুমে লিগে সর্বোচ্চ ১৩২টি সুযোগ তৈরি করেন, যা দ্বিতীয় স্থানে থাকা খেলোয়াড়ের চেয়ে অনেক বেশি।   ২০১১ সালের পর প্রথম ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড খেলোয়াড় হিসেবে তিনি এই মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার জিতলেন।   ভোটে নির্বাচিত এই তালিকায় ছিলেন আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটির একাধিক তারকা খেলোয়াড়, তবে শেষ পর্যন্ত সবাইকে পেছনে ফেলে শীর্ষে জায়গা করে নেন ব্রুনো ফার্নান্দেজ।   রোববার মৌসুমের শেষ ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড মুখোমুখি হবে ব্রাইটনের।

দেশের ক্রীড়াঙ্গনকে আরও আধুনিক ও আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করতে সরকার ধারাবাহিকভাবে কাজ করে যাচ্ছে বলে জানিয়েছেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মো. আমিনুল হক। তিনি বলেন, খেলাধুলাবান্ধব পরিবেশ গড়ে উঠলে সমাজে ইতিবাচক ও গুণগত পরিবর্তন আসবে।   শনিবার (২৩ মে) রাজধানীর হাতিরঝিল অ্যাম্ফিথিয়েটারে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক হাফ ম্যারাথন ‘ওয়ান রান’-এর সমাপনী ও পুরস্কার বিতরণ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।   প্রতিমন্ত্রী বলেন, তরুণদের মাদক ও অপরাধ থেকে দূরে রাখতে খেলাধুলাই সবচেয়ে কার্যকর মাধ্যম। এজন্য সরকার যুবসমাজকে মাঠমুখী করতে নানা উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। পাশাপাশি বিশ্বমঞ্চে বাংলাদেশের অবস্থান শক্তিশালী করতে স্পোর্টস ডিপ্লোম্যাসিকেও গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।   তিনি আরও বলেন, দেশের ক্রীড়াঙ্গনের চলমান উন্নয়ন ও আধুনিকায়নে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান এবং তার কন্যা ব্যারিস্টার জাইমা রহমানের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ।   অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ব্যারিস্টার জাইমা রহমান। এছাড়া দেশ-বিদেশের প্রায় এক হাজার অ্যাথলেট এই আয়োজনে অংশ নেন।   ১ কিলোমিটার, ৫ কিলোমিটার, ১০ কিলোমিটার এবং ২১.১ কিলোমিটার হাফ ম্যারাথন—এই চারটি ক্যাটাগরিতে প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। আয়োজনে দেশি-বিদেশি দৌড়বিদদের ব্যাপক অংশগ্রহণ দেশের ক্রীড়া সংস্কৃতির ইতিবাচক অগ্রগতির প্রতিফলন বলে মন্তব্য করেন প্রতিমন্ত্রী।   ব্যারিস্টার জাইমা রহমান তার বক্তব্যে বান্দরবান, কক্সবাজার ও চট্টগ্রামসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে আয়োজিত দৌড় প্রতিযোগিতার প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, এ ধরনের আয়োজন মানুষকে সুস্থ ও ফিট থাকতে উৎসাহিত করে। ভবিষ্যতে তিনিও এমন আয়োজনে অংশ নিয়ে সবার সঙ্গে দৌড়াতে চান বলে জানান।   তিনি আরও বলেন, সুস্থ সমাজ গঠনে নারী-পুরুষসহ সব শ্রেণি-পেশার মানুষের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে হবে। সবাইকে একসঙ্গে কাজ করার আহ্বানও জানান তিনি।   অনুষ্ঠানে ৭৪ বছর বয়সী এক অ্যাম্বাসেডরের অনুপ্রেরণামূলক জীবনের গল্প তুলে ধরে তরুণদের উদ্দেশে জাইমা রহমান বলেন, “জীবনকে ভালোবাসুন, ফিট থাকুন।”   আন্তর্জাতিক মানের এই আয়োজন সফলভাবে সম্পন্ন করায় সংশ্লিষ্ট সবাইকে ধন্যবাদ জানান তিনি।