ইউনিভার্সাল ফাইন্যান্সিয়াল সলিউশন্স (ইউএফএস) ব্যবস্থাপনায় পরিচালিত ইউএফএস-প্রগতি লাইফ ইউনিট ফান্ড অবসায়নের প্রস্তাবে অনুমোদন দিয়েছে পুঁজিবাজারের নিয়ন্ত্রক সংস্থা বাংলাদেশ সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশন (বিএসইসি)।   ফান্ডটির ট্রাস্টি বাংলাদেশ জেনারেল ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি (বিজিআইসি) এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে। ট্রাস্টির দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, গত ৯ আগস্ট বিএসইসির পাঠানো চিঠির পরিপ্রেক্ষিতে ফান্ডটি অবসায়নের অনুমোদন দেওয়া হয়।   বিজিআইসি জানিয়েছে, ট্রাস্টি হিসেবে তারা বাংলাদেশ সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশন (মিউচুয়াল ফান্ড) বিধিমালা, ২০২৫ অনুসরণ করে ইতোমধ্যে অবসায়ন কার্যক্রম শুরু করেছে। ফান্ডের সম্পদ নগদায়ন এবং বিনিয়োগকারীদের পাওনা পরিশোধের বিষয়ে পরবর্তী নির্দেশনা যথাসময়ে জানানো হবে।   ইউএফএস-প্রগতি লাইফ ইউনিট ফান্ডটি একটি বেমেয়াদি বা ওপেন-এন্ডেড মিউচুয়াল ফান্ড। এর স্পন্সর ছিল প্রগতি লাইফ ইন্স্যুরেন্স। ফান্ডটিতে প্রতিষ্ঠানটির বিনিয়োগের পরিমাণ ছিল ৯৮ লাখ টাকা। আর ফান্ড ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে ছিল ইউনিভার্সাল ফাইন্যান্সিয়াল সলিউশন্স লিমিটেড।   ইউএফএসকে ঘিরে দীর্ঘদিন ধরে চলা বিভিন্ন নিয়ন্ত্রক তদন্ত ও আর্থিক অনিয়মের অভিযোগের মধ্যে নতুন করে ফান্ডটি অবসায়নের সিদ্ধান্ত এসেছে। ২০২২ সালে বিএসইসি ইউএফএসের কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে আর্থিক অনিয়মের তথ্য শনাক্ত করার কথা জানিয়েছিল। ওই ঘটনায় প্রতিষ্ঠানটির ব্যবস্থাপনা পরিচালক সৈয়দ হামজা আলমগীরসহ সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে অভিযোগ ওঠে।   এরপর একাধিক ওপেন-এন্ডেড মিউচুয়াল ফান্ড থেকে ১৭০ কোটি ৬৯ লাখ টাকা পাচারের অভিযোগে ইউএফএসের শীর্ষ কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে মামলা করার উদ্যোগ নেয় বিএসইসি। সংশ্লিষ্ট ফান্ডগুলোর মধ্যে ইউএফএস-বাংলাদেশ এশিয়া ইউনিট ফান্ড, ইউএফএস-আইবিবিএল শরিয়াহ ইউনিট ফান্ড, ইউএফএস-পদ্মা লাইফ ইসলামিক ইউনিট ফান্ড এবং ইউএফএস-পপুলার লাইফ ইউনিট ফান্ডের নাম রয়েছে।   ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে দুর্নীতি দমন কমিশন (দুদক) ২৪ জনের বিরুদ্ধে মামলা করে। মামলায় ইউএফএসের কয়েকজন শীর্ষ কর্মকর্তা, ফান্ডের ট্রাস্টি হিসেবে দায়িত্ব পালনকারী ইনভেস্টমেন্ট করপোরেশন অব বাংলাদেশের (আইসিবি) কর্মকর্তাসহ স্বাধীন নিরীক্ষকদের বিরুদ্ধে বিনিয়োগকারীদের ৩১১ কোটি টাকা আত্মসাতের অভিযোগ আনা হয়।   দুদকের মামলার নথিতে বলা হয়েছে, সৈয়দ হামজা আলমগীরসহ অভিযুক্তরা জালিয়াতির মাধ্যমে বিনিয়োগকারীদের অর্থ বিভিন্ন অননুমোদিত ব্যাংক হিসাব ও ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানে স্থানান্তর করেছেন বলে অভিযোগ রয়েছে।   মামলার নথি অনুযায়ী, তদন্তে ৫৯ কোটি ৪০ লাখ টাকার অননুমোদিত বিনিয়োগ, ১৪৮ কোটি টাকার ভুয়া ফিক্সড ডিপোজিট রসিদ (এফডিআর) এবং শেয়ার বিক্রি থেকে পাওয়া ৬৩ কোটি ৮৭ লাখ টাকা ফান্ডে জমা না দেওয়ার মতো অভিযোগ উঠে আসে। এছাড়া ব্যবস্থাপনা ও ট্রাস্টি ফি বাবদ আদায় করা অর্থ নিয়েও অনিয়মের অভিযোগের কথা উল্লেখ করা হয়েছে।   অন্যদিকে, এসব আর্থিক অনিয়মের ঘটনায় নিরীক্ষা প্রতিষ্ঠান আহমেদ জাকের অ্যান্ড কোং-এর বিরুদ্ধেও ব্যবস্থা নেয় বিএসইসি। অনিয়মে সহযোগিতার অভিযোগে প্রতিষ্ঠানটিকে পুঁজিবাজার-সংশ্লিষ্ট কার্যক্রম থেকে নিষিদ্ধ করা হয়।

ভারতের সঙ্গে স্বাক্ষরিত মুক্তবাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) বাস্তবায়নের পথ আরও এক ধাপ এগিয়েছে। চুক্তি কার্যকর করতে প্রয়োজনীয় একটি বিল নিউজিল্যান্ডের পার্লামেন্টে পাস হয়েছে।   মঙ্গলবার (১৫ সেপ্টেম্বর) বিলটি পাস হয় বলে ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপির এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।   পার্লামেন্টে উত্থাপনের পর বিলটির পক্ষে ভোট দিয়েছেন ৯৩ জন সদস্য। বিপক্ষে ভোট পড়ে ২৯টি। বিরোধী দল লেবার পার্টির বেশ কয়েকজন আইনপ্রণেতাও বিলটির পক্ষে ভোট দিয়েছেন।   চুক্তি অনুযায়ী, ভারতে রপ্তানি করা নিউজিল্যান্ডের পণ্যের প্রায় ৯৫ শতাংশের ওপর থেকে শুল্ক প্রত্যাহার করা হবে। বিপরীতে নিউজিল্যান্ডের বাজারে ভারতীয় পণ্য শতভাগ শুল্কমুক্ত প্রবেশাধিকার পাবে।   এছাড়া চুক্তির আওতায় আগামী ১৫ বছরে ভারতের বাণিজ্য ও বিনিয়োগ খাতে প্রায় ২ হাজার কোটি মার্কিন ডলার বিনিয়োগের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে নিউজিল্যান্ড।   গত ২৭ এপ্রিল নয়াদিল্লিতে ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক মুক্তবাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। সেই চুক্তিকে আইনি কাঠামোর মধ্যে এনে কার্যকর করার লক্ষ্যেই নিউজিল্যান্ডের পার্লামেন্টে বিলটি উত্থাপন করা হয়েছিল।   বিলটি পার্লামেন্টে পাস হওয়ার পর এখন তা নিউজিল্যান্ডের গভর্নর জেনারেলের কাছে পাঠানো হবে। গভর্নর জেনারেলের স্বাক্ষরের পর বিলটি আনুষ্ঠানিকভাবে আইনে পরিণত হবে।   নিউজিল্যান্ডের বাণিজ্যমন্ত্রী টড ম্যাকক্লে বলেন, আইনটি কার্যকর হলে রপ্তানিকারকেরা দ্রুত এর সুবিধা পেতে শুরু করবেন। চলতি বছরের মধ্যেই ভারত-নিউজিল্যান্ডের এই বাণিজ্য চুক্তি কার্যকর হবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।   ভারত ও নিউজিল্যান্ডের এই চুক্তি দুই দেশের মধ্যে পণ্য ও সেবাবাণিজ্য এবং বিনিয়োগের সুযোগ আরও সম্প্রসারণের উদ্দেশ্যে করা হয়েছে।   সূত্র: এএফপি

ইরান-সমর্থিত হুতিদের টানা এক সপ্তাহের হামলায় মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত আরও জটিল হয়ে উঠেছে। এর প্রভাব পড়েছে সৌদি আরবের নিরাপত্তা পরিস্থিতিতেও। মঙ্গলবার মক্কা ও জেদ্দাসহ দেশটির বিস্তীর্ণ এলাকায় সর্বোচ্চ নিরাপত্তা সতর্কতা জারি করা হয়।   ইতিহাসে এই প্রথম যুদ্ধের কারণে পবিত্র মক্কা শহরে এমন সতর্কতা জারি করা হলো। তবে সেখানে কোনো ক্ষেপণাস্ত্র আঘাত হেনেছে কি না, তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি। পরে দ্রুতই সতর্কতা প্রত্যাহার করা হয়।   জাতিসংঘ নিরাপত্তা পরিষদের বৈঠকে যুক্তরাষ্ট্র ও সৌদি আরবের প্রতিনিধিরা হুতিদের কর্মকাণ্ডকে বৈশ্বিক জ্বালানি নিরাপত্তা ও অর্থনীতির বিরুদ্ধে ‘ব্ল্যাকমেইল’ হিসেবে অভিহিত করেছেন।   রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইয়েমেনের লোহিত সাগর উপকূলে ইরান-সমর্থিত হুতিরা একটি গতিশীল অভিযানের মাধ্যমে নতুন কিছু এলাকা ও দ্বীপের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে। এর ফলে আন্তর্জাতিক নৌ-বাণিজ্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বাব-আল-মানদেব প্রণালির নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে ঝুঁকি তৈরি হয়েছে।   অন্যদিকে, হরমুজ প্রণালি বন্ধ থাকায় সৌদি আরব বিকল্প হিসেবে পূর্ব-পশ্চিম পাইপলাইন ব্যবহার করছিল। শুক্রবার (১১ সেপ্টেম্বর) ইরাকভিত্তিক একটি ইরানপন্থী গোষ্ঠীর হামলার পর পাইপলাইনটি অচল হয়ে পড়ে। যুক্তরাষ্ট্রের জ্বালানি সচিব ক্রিস রাইট জানিয়েছেন, আগামী কয়েক দিনের মধ্যে ওই পাইপলাইনে আবার অপরিশোধিত তেল সরবরাহ শুরু হতে পারে।   এদিকে ইয়েমেনে চালানো বিমান হামলার জবাবে সৌদি আরবের একটি বিমান ঘাঁটিতে হামলা চালিয়েছে হুতিরা। এতে ১৩ জন বেসামরিক নাগরিক আহত হয়েছেন।   হরমুজ প্রণালির পর বাব-আল-মানদেবও অবরুদ্ধ হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হওয়ায় আন্তর্জাতিক বাজারে তেলের দামে বড় ধরনের উল্লম্ফন দেখা গেছে। অপরিশোধিত তেলের দাম ব্যারেলপ্রতি ১০৮ ডলার ছাড়িয়েছে। একই সময়ে যুক্তরাষ্ট্রে ডিজেলের দাম রেকর্ড গড়ে গ্যালনপ্রতি ৬ দশমিক ২৭ ডলারে পৌঁছেছে।   লোহিত সাগরের নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে মিসরের প্রেসিডেন্টের সঙ্গে আলোচনা করেছেন সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান। একই সঙ্গে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের কাছে সামরিক সহায়তাও চেয়েছেন। তবে ওয়াশিংটন এখন পর্যন্ত গোয়েন্দা তথ্য দিয়ে সহযোগিতা করছে। সরাসরি যুদ্ধে জড়িয়ে পড়া নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র এখনও দ্বিধায় রয়েছে।   মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত নতুন নতুন এলাকায় ছড়িয়ে পড়ার পাশাপাশি হরমুজ প্রণালির পরিস্থিতিও আরও সংকটপূর্ণ হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে ইরানের সাত মাসের যুদ্ধের মধ্যে ওই নৌপথে জাহাজ চলাচল প্রায় সীমিত হয়ে এসেছে। এর প্রভাব বৈশ্বিক তেল সরবরাহের ওপরও পড়ছে।   সংঘাতের কারণে গত সপ্তাহ থেকেই তেলের দাম বাড়ছে। মঙ্গলবার ব্রেন্ট অপরিশোধিত তেলের ভবিষ্যৎ সরবরাহের দাম ব্যারেলপ্রতি ১০৮ ডলারের ওপরে উঠে যায়, যা মে মাসের পর সর্বোচ্চ। একই দিনে যুক্তরাষ্ট্রে রাজনৈতিকভাবে স্পর্শকাতর ডিজেলের গড় খুচরা মূল্যও সর্বকালের সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে গ্যালনপ্রতি প্রায় ৬ দশমিক ২৭ ডলারে দাঁড়ায়।   যুক্তরাষ্ট্রের সামনে নতুন সংকট ২০১৫ সাল থেকে হুতিদের বিরুদ্ধে লড়াইরত জোটের নেতৃত্ব দিয়ে আসছে সৌদি আরব। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে যুদ্ধবিরতির কারণে সংঘাত অনেকটাই কমে এসেছিল। তবে চলতি মাসে আবার লড়াই শুরু হয় এবং আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত ইয়েমেনি সরকারের সমর্থক বাহিনীগুলোর ওপর চাপ বাড়াতে থাকে হুতিরা।   এ অবস্থায় যুক্তরাষ্ট্র নতুন এক সিদ্ধান্তের মুখে পড়েছে। গত বছর দুই মাস ধরে হুতিদের ওপর বিমান হামলা চালানো দেশটির সামনে এখন দুটি বড় ঝুঁকি—বৈশ্বিক অর্থনীতির ওপর নতুন হুমকি তৈরি হলেও সৌদি আরবকে সামরিক সহায়তা না করা, অথবা রিয়াদের পাশে দাঁড়িয়ে আরেকটি ব্যয়বহুল যুদ্ধক্ষেত্রে জড়িয়ে পড়া।   এদিকে, সৌদি আরব ও ইয়েমেনের মধ্যকার সংঘাতের জেরে দেশটির জন্য ভ্রমণ সতর্কতা বা ট্রাভেল অ্যাডভাইজরি জারি করেছে যুক্তরাষ্ট্র। নতুন এই সতর্কবার্তায় মার্কিন নাগরিকদের সৌদি আরব ভ্রমণে পুনর্বিবেচনা করার পরামর্শ দিয়ে লেভেল-৩ এ রাখা হয়েছে।    সতর্কবার্তায় বলা হয়েছে, সৌদি আরবে মার্কিন স্বার্থকে লক্ষ্য করে ইরানি ড্রোন ও মিসাইল হামলার ঝুঁকি, সশস্ত্র সংঘাত, সন্ত্রাসবাদ, দেশত্যাগে নিষেধাজ্ঞা এবং সামাজিক মাধ্যমের কার্যক্রম সংক্রান্ত স্থানীয় আইনগুলোর বিষয়ে সতর্কতা রয়েছে।   সূত্র : আল-জাজিরা

ইয়েমেনের হুতি বিদ্রোহীদের সঙ্গে সৌদি নেতৃত্বাধীন জোটের সংঘাত নতুন করে তীব্র হয়েছে। সৌদি আরবের তিন শহরে হুতিদের ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলার পর ইয়েমেনের বিভিন্ন এলাকায় ব্যাপক বিমান হামলা চালিয়েছে সৌদি নেতৃত্বাধীন জোট। জাতিসংঘ জানিয়েছে, চলতি মাসে নতুন করে শুরু হওয়া সংঘাতের কারণে ইয়েমেনে প্রায় ১ লাখ ২৫ হাজার মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছেন।   সৌদি জোটের জয়েন্ট ফোর্সেস কমান্ড জানায়, খামিস মুসাইত, আবহা ও তায়েফে হুতিদের ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলায় অন্তত ১৩ জন বেসামরিক নাগরিক আহত হয়েছেন। ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বেশ কিছু বাড়িঘর ও যানবাহন। জোটের মুখপাত্র মেজর জেনারেল তুর্কি আল-মালিকি বলেন, সৌদির সার্বভৌমত্ব রক্ষায় এসব হামলার ‘যোগ্য ও দায়িত্বশীল জবাব’ দেওয়া হবে।   এর পরের ২৪ ঘণ্টায় ইয়েমেনের লাহজ, তাইজ, আল-জাউফ, মারিব ও হাজ্জাহ প্রদেশের অন্তত ৫৪টি স্থানে বিমান হামলা চালানো হয়। হুতি সামরিক মুখপাত্র ইয়াহিয়া সারি বলেন, খামিস মুসাইত ও তায়েফের সৌদি বিমানঘাঁটি থেকে এফ-১৫ ও টাইফুন যুদ্ধবিমান এসব হামলা চালায়। এতে তাইজের একটি সরকারি ভবনসহ বিভিন্ন বেসামরিক স্থাপনা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। হামলায় দুই শিশুসহ অন্তত তিন বেসামরিক নাগরিক নিহত এবং কয়েকজন আহত হন।   হুতিরা জানিয়েছে, খামিস মুসাইতের কিং খালিদ বিমানঘাঁটির রাডার, রানওয়ে ও অস্ত্রের গুদাম লক্ষ্য করে ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলা চালানো হয়েছে। ইয়েমেনে আগের পাঁচ দিনে সৌদি যুদ্ধবিমানের ৩০০ হামলার জবাব হিসেবেই এসব হামলা চালানো হয় বলে দাবি তাদের। এদিকে হামলার আশঙ্কায় জেদ্দা, মক্কা ও তায়েফে ‘জরুরি বিপদ সতর্কতা’ জারি করেছে সৌদি সিভিল ডিফেন্স। বাসিন্দাদের নিরাপদ স্থানে আশ্রয় নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।   কাতার সতর্ক করে বলেছে, হরমুজের পর বাব আল-মান্দেব প্রণালিও বন্ধ হলে বিশ্ব অর্থনীতিতে বড় ধরনের বিপর্যয় দেখা দিতে পারে।   সূত্র: টাইমস অফ ইন্ডিয়া