যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেস নির্বাচনের নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি পরিষদের ১৬টি আসনের চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা করা হয়েছে। এরমধ্যে চারটি আসনে জয় পেয়েছে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের রিপাবলিকান পার্টি। অপরদিকে সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের দল জয় পেয়েছে ১২টি আসনে।   প্রতিনিধি পরিষদে আসন আছে ৪৩৫টি। কোনো দলকে সেখানে সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেতে অন্তত ২১৮টি আসনে জয় পেতে হবে। সর্বশেষ ২০২৪ সালের নির্বাচনে রিপাবলিকান পার্টি মাত্র পাঁচটি আসনের ব্যবধানে সেখানে সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেয়েছিল। সাধারণত ব্যবধান এমন আসনেই হয়ে থাকে।   সংবাদমাধ্যম সিএনএন তাদের সর্বশেষ আপডেটে এ তথ্য জানিয়েছে।   গতকাল মঙ্গলবার দেশটিতে সারাদিন ৫০টি অঙ্গরাজ্যে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। এরমধ্যে অন্তত ৯টি অঙ্গরাজ্যের ফলাফল আসা শুরু হয়েছে। কিছু অঙ্গরাজ্যে এখনো ভোটগ্রহণ চলছে। সেগুলোর ফল পেতে আরও কয়েক ঘণ্টা সময় লাগবে।   কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আলজাজিরা তথ্য অনুযায়ী রিপাবলিকান পার্টি আরও ৪০টি আসনে এগিয়ে আছে। অপরদিকে ডেমোক্র্যাটরা এগিয়ে ৩৫টি আসনে।   সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে এ সংখ্যা বাড়বে কমবে। অপরদিকে কংগ্রেসের উচ্চসভা সিনেটের ৩৫টি আসনে গতকাল ভোটগ্রহণ হয়। এতে পাঁচটি আসনে এগিয়ে আছে ডেমোক্র্যাটিক পার্টি। আর দুটিতে এগিয়ে আছে রিপাবলিকানরা। সিনেটে এখন পর্যন্ত কাউকে চূড়ান্তভাবে বিজয়ী ঘোষণা করা হয়নি।   সূত্র: সিএনএন, আলজাজিরা

যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে যুদ্ধের উত্তেজনা ও কূটনৈতিক আলোচনার মধ্যেই মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে হত্যার হুমকি দিয়ে বিশাল বিলবোর্ড স্থাপন করেছে ইরান। মঙ্গলবার রাজধানী তেহরানের ব্যস্ত ইনকিলাব চত্বরে দেখা গেছে এই বিলবোর্ড। এতে ট্রাম্পকে কারাগারে বন্দি অবস্থায় দেখানোর পাশাপাশি বড় অক্ষরে লেখা হয়েছে, ‘আমরা ট্রাম্পকে হত্যা করব’।   বিলবোর্ডটিতে ট্রাম্পকে মাথা নিচু করে কারাগারের গারদের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যায়। একই দিন তেহরানের বিভিন্ন স্থানে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টকে লক্ষ্য করে আরও কয়েকটি ব্যানার ও প্রদর্শনীর আয়োজন করা হয়।   কাছাকাছি আরেকটি বিলবোর্ডে ট্রাম্পের সঙ্গে মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স, বিশেষ দূত স্টিভ উইটকফ এবং ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহুকে দেখানো হয়েছে। জীর্ণ মার্কিন ও ইসরায়েলি পতাকার পটভূমিতে তাদের রক্তাক্ত মুখ ও ছেঁড়া পোশাকে ফুটিয়ে তোলা হয়।   ইনকিলাব চত্বরে ডজনখানেক মানুষ লাল পতাকা হাতে জড়ো হন। তাদের হাতে থাকা ব্যানারে লেখা ছিল, ‘রক্তের বদলা নেওয়া হবে’। এ সময় গত ২৮ ফেব্রুয়ারি যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের হামলায় নিহত ইরানের সাবেক সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলি খামেনির মৃত্যুর প্রতিশোধ নেওয়ার দাবিও জানান তারা। ওই হামলার মধ্য দিয়েই মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধের সূচনা হয়েছিল।   তেহরানে এর আগেও ট্রাম্পকে উপহাস করে এবং যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ ও বিজয়ের অঙ্গীকার জানিয়ে বিভিন্ন বিলবোর্ড ও প্রদর্শনীর আয়োজন করা হয়েছে। এসব প্রদর্শনীতে কখনো ট্রাম্পকে কফিনে, কখনো রক্তাক্ত অবস্থায়, আবার কখনো কারাগারে বন্দি হিসেবে দেখানো হয়েছে।   এদিকে, গত কয়েক সপ্তাহে তেহরান ও ওয়াশিংটনকে আলোচনার টেবিলে ফিরিয়ে আনতে নতুন করে কূটনৈতিক তৎপরতা শুরু হয়েছে। পুরো অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়া যুদ্ধের বিস্তার ঠেকানো এবং বিশ্ববাজারে পণ্যের দাম আরও বেড়ে যাওয়া রোধ করাই এই উদ্যোগের লক্ষ্য।   যুদ্ধের কারণে ভোটারদের অসন্তোষের মধ্যে মঙ্গলবার গুরুত্বপূর্ণ মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের মুখোমুখি হয়েছেন ট্রাম্প। এর মধ্যেই তিনি জানিয়েছেন, তেহরানের সঙ্গে একটি চুক্তি হতে পারে।   উত্তর তেহরানের ব্যস্ত তাজরিশ স্কয়ারে খোলা আকাশের নিচে একটি চিত্র প্রদর্শনীর আয়োজন করা হয়। সেখানে ট্রাম্পের বেশ কয়েকটি ছবি রাখা হয়েছে। একটি ছবিতে তার মুখমণ্ডল রক্তাক্ত অবস্থায় মাটিতে পড়ে থাকতে দেখা যায়। একটি বুট জুতা তার মাথার ওপর চেপে রয়েছে। অন্য একটি ছবিতে বোমা দিয়ে তার মুখ ঢেকে রাখা হয়েছে।   প্রদর্শনীর কাছেই মানুষের সমান আকৃতির একটি কৃত্রিম কারাগারের কক্ষ তৈরি করা হয়েছে। সেখানে ট্রাম্পের রূপ ধারণ করা একজন অভিনেতা সারাদিন সময় কাটাচ্ছেন। পাশের একটি পর্দায় ইরানে মার্কিন বিমান হামলায় ক্ষয়ক্ষতির বিভিন্ন দৃশ্য দেখানো হচ্ছিল।   তেহরানের দাবি, যুদ্ধ চলাকালে স্কুল ও বিয়ের অনুষ্ঠানের মতো বেসামরিক স্থাপনাগুলোকে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে লক্ষ্যবস্তু করেছিলেন ট্রাম্প। এসব হামলায় নারী ও শিশুসহ বহু মানুষ নিহত হয়েছেন।   ১৯৭৯ সালের ইসলামী বিপ্লবের পর থেকে ইরানের জনবহুল এলাকাগুলোতে রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতায় বিলবোর্ড ও দেওয়ালচিত্র নির্মাণ নিয়মিত দৃশ্যে পরিণত হয়েছে। মিত্রদের সম্মান জানানো, সামরিক ব্যক্তিত্বদের স্মরণ করা এবং বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক বার্তা দিতে এসব প্রদর্শনী ব্যবহার করা হয়। সূত্রঃ ফোর্বস 

ইরানে নতুন করে সামরিক হামলার প্রস্তুতি নিচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। মার্কিন সামরিক বাহিনীর মধ্যপ্রাচ্যবিষয়ক ইউনিট সেন্ট্রাল কমান্ড (সেন্টকম) বুধবারই হামলা চালানোর পরিকল্পনা তৈরি করে রেখেছে। তবে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অনুমোদন এখনো মেলেনি। এর মধ্যেই ইরান ক্ষেপণাস্ত্রে রাসায়নিক অস্ত্র যুক্ত করার প্রযুক্তি এগিয়ে নিচ্ছে বলে যুক্তরাষ্ট্রকে সতর্ক করেছে ইসরায়েল। যদিও ইসরায়েলের দেওয়া গোয়েন্দা তথ্যের বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন মার্কিন ও উপসাগরীয় কয়েকটি দেশের কর্মকর্তারা।   মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের পরদিনই ইরানে হামলার সম্ভাবনা নিয়ে মঙ্গলবার (৩ নভেম্বর) প্রতিবেদন প্রকাশ করে নিউইয়র্ক টাইমস। সংবাদমাধ্যমটির তথ্য অনুযায়ী, সেন্টকমের হামলার পরিকল্পনা প্রস্তুত রয়েছে। অন্যদিকে, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের কয়েকজন শীর্ষ কর্মকর্তা ইরানের ওপর সামরিক হামলার পরিবর্তে হরমুজ প্রণালিতে মার্কিন অবরোধ অব্যাহত রাখার পক্ষে মত দিয়েছেন। তাদের ধারণা, অর্থনৈতিক চাপের মাধ্যমে ইরানের শাসনব্যবস্থাকে দুর্বল করা সম্ভব। তবে অন্য কর্মকর্তাদের যুক্তি, দেশটির শাসনব্যবস্থাকে দুর্বল করতে সামরিক পদক্ষেপই কার্যকর হতে পারে।   এদিকে, ইসরায়েলি গোয়েন্দারা যুক্তরাষ্ট্রকে জানিয়েছে, ইরান দ্রুত এমন প্রযুক্তি তৈরি করছে, যার মাধ্যমে ক্ষেপণাস্ত্রে রাসায়নিক অস্ত্র যুক্ত করা সম্ভব হবে। এমনকি অন্য দেশে রাসায়নিক অস্ত্র পাচার করে হামলা চালানোর সক্ষমতাও অর্জনের চেষ্টা করছে তেহরান। গত দুই সপ্তাহে মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থা ও কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠকে ইসরায়েলি কর্মকর্তারা ইরানের পারমাণবিক কর্মসূচির চেয়েও রাসায়নিক অস্ত্রের হুমকিকে বেশি জরুরি হিসেবে তুলে ধরেছেন।   তবে এ তথ্য নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকর্তাদের মধ্যে মতভেদ রয়েছে। কেউ কেউ বিষয়টিকে গুরুত্বের সঙ্গে নিলেও অন্যরা ইসরায়েলি সরকারের এই সতর্কবার্তাকে ইরানের বিরুদ্ধে বড় ধরনের সামরিক অভিযান শুরুর জন্য ট্রাম্প প্রশাসনের ওপর চাপ তৈরির প্রচেষ্টা হিসেবে দেখছেন।   নিউইয়র্ক টাইমসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইরান রাসায়নিক অস্ত্র তৈরি করছে কি না, তা নিয়ে মার্কিন গোয়েন্দা মহলে বড় ধরনের মতভেদ নেই। মূল বিতর্ক হলো, ইরানের নেতারা এসব অস্ত্র বাস্তবে ব্যবহার করবেন কি না, বিশেষ করে দেশটির ওপর নতুন করে হামলা না হলে।   ইসরায়েল উপসাগরীয় দেশগুলোর কর্মকর্তাদের সঙ্গেও কিছু গোয়েন্দা তথ্য ভাগ করেছে। তবে কয়েকটি দেশ ইরানের রাসায়নিক অস্ত্র ব্যবহারের পরিকল্পনা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছে। তাদের ধারণা, ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধের আরও তীব্র পর্যায়ে যেতে যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্রদের প্রভাবিত করার চেষ্টা করছে ইসরায়েল। এক আঞ্চলিক কর্মকর্তার ভাষ্য অনুযায়ী, ইসরায়েল উপসাগরীয় দেশগুলোকে ইরানের রাসায়নিক অস্ত্রের সক্ষমতা নিয়ে কিছু মূল্যায়ন জানিয়েছে, কিন্তু এর পক্ষে কোনো প্রমাণ দেয়নি। ফলে কয়েকটি উপসাগরীয় সরকার এসব দাবিকে গুরুত্বহীন বলে মনে করছে।   ইসরায়েলের সতর্কবার্তা নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কিছু কর্মকর্তার মধ্যে ২০০২ সালে ইরাকের গণবিধ্বংসী অস্ত্র নিয়ে দেওয়া ভুল গোয়েন্দা তথ্যের স্মৃতিও ফিরে এসেছে। সে সময় ইরাকের কাছে এ ধরনের অস্ত্র রয়েছে বলে মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থাগুলো দৃঢ়ভাবে জানিয়েছিল। পরে দেখা যায়, দেশটি তাদের পারমাণবিক, রাসায়নিক ও জীবাণু অস্ত্র কর্মসূচি অনেকটাই বন্ধ বা স্থগিত করেছিল।   ইরানের রাসায়নিক অস্ত্র ব্যবহারের সক্ষমতা নিয়েও বিশেষজ্ঞদের মধ্যে ভিন্নমত রয়েছে। ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রে রাসায়নিক অস্ত্র যুক্ত করা তুলনামূলক সহজ হলেও রাসায়নিক উপাদান কার্যকরভাবে ছড়িয়ে দেওয়া কঠিন বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা। সীমান্ত পেরিয়ে বোমা পাচার করাও সহজ নয়। এ ক্ষেত্রে ড্রোন ব্যবহারের সম্ভাবনার কথাও আলোচনায় এসেছে।   অন্যদিকে, ইসরায়েল রাসায়নিক হামলার আশঙ্কার কথা জানালেও দেশটির হোম ফ্রন্ট কমান্ডের চলমান সামরিক মহড়ায় এ ধরনের হামলা মোকাবিলার বিষয়টি গুরুত্ব পায়নি। কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে নিউইয়র্ক টাইমস জানিয়েছে, এ ধরনের হামলা থেকে সুরক্ষার নির্দেশনা নিয়েও সেনা কর্মকর্তা বা সাধারণ মানুষের মধ্যে ব্যাপক প্রচার চালানো হয়নি। এ বিষয়ে ইসরায়েলি প্রতিরক্ষা বাহিনী কোনো মন্তব্য করতে রাজি হয়নি।   এদিকে, যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে কূটনৈতিক সমাধানের চেষ্টাও চলছে। ওয়াশিংটন ও তেহরানের মধ্যে এমন একটি চুক্তির সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা হচ্ছে, যার মাধ্যমে হরমুজ প্রণালি আবার খুলে দেওয়া, ইরানের পারমাণবিক কর্মসূচি নিয়ে সমাধান এবং নতুন করে সামরিক সংঘাত এড়ানোর পথ তৈরি হতে পারে। একই সময়ে মধ্যপ্রাচ্যে তিনটি মার্কিন বিমানবাহী রণতরি অবস্থান করছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। তবে ট্রাম্প এখনো বড় ধরনের হামলার অনুমোদন দেননি।   ইরান রাসায়নিক অস্ত্র কর্মসূচির অভিযোগ অস্বীকার করে আসছে। তেহরানের দাবি, এ ধরনের অভিযোগ ইসরায়েলের মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধের অংশ। ২০০৩ সালে ইরান স্বীকার করেছিল, ইরান-ইরাক যুদ্ধের সময় তারা রাসায়নিক অস্ত্রের সক্ষমতা তৈরি করেছিল। তবে পরে তা ভেঙে ফেলার দাবি করে দেশটি।   ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রীর দপ্তর এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ইরানের পক্ষ থেকে আসা প্রতিটি হুমকি তারা নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে এবং তা মোকাবিলায় প্রস্তুত রয়েছে। অন্যদিকে, হোয়াইট হাউস নিউইয়র্ক টাইমসের প্রশ্নের জবাব না দিলেও একজন মার্কিন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, যেকোনো সম্ভাব্য হুমকি থেকে যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্রদের রক্ষা করবেন ট্রাম্প।   সূত্রঃ জেরুজালেম পোস্ট ও টাইমস অফ ইসরায়েল

যুক্তরাষ্ট্রের ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচন দেশটির ইতিহাসে সবচেয়ে ব্যয়বহুল নির্বাচন হতে চলেছে। এই নির্বাচনে সব মিলিয়ে নজিরবিহীন অর্থ খরচ হচ্ছে, যার একটি বড় অংশই আসছে শীর্ষ ধনকুবেরদের পকেট থেকে।   বিজ্ঞাপন ট্র্যাকিং ফার্ম 'অ্যাড ইমপ্যাক্ট' এর তথ্য অনুযায়ী, এবারের নির্বাচনে কেবল রাজনৈতিক বিজ্ঞাপনেই ব্যয় রেকর্ড ১১৬০ কোটি (১১ দশমিক ৬ বিলিয়ন) ডলারে পৌঁছাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে, যা ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনসহ আমেরিকার পূর্ববর্তী যে কোনও নির্বাচনের চেয়ে বেশি।   তবে সবচেয়ে বড় চমক দেখিয়েছেন দেশটির শীর্ষ ৫০ জন মেগা-দাতা। সাধারণ মানুষের ছোট ছোট তহবিলের বাইরে গিয়ে মাত্র ৫০ জন অতি-ধনী ব্যক্তি ও সংস্থা ব্যক্তিগতভাবে রেকর্ড ২৭৭ কোটি (২ দশমিক ৭৭ বিলিয়ন) ডলার অনুদান দিয়েছেন। মাত্র ৫০ দাতার কাছ থেকে এত বিশাল অঙ্কের অর্থ আগের কোনও নির্বাচনে আসেনি।   ৩ নভেম্বরের ভোটের আগে সবচেয়ে বড় অনুদানগুলোর পেছনে থাকা ধনকুবের, অর্থদাতা এবং কোম্পানিগুলোকে চিহ্নিত করতে আল জাজিরা ছবি, গ্রাফ ও চার্টের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল ইলেকশন কমিশনের ডেটা ব্যবহার করেছে।   ৫০ জন বৃহত্তম দাতার অনুদান ২৭৭ কোটি ডলার   ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে সবচেয়ে বড় ৫০ দাতা এবং সংস্থা এ পর্যন্ত সম্মিলিতভাবে ২৭৭ কোটি ডলার অনুদান দিয়েছে।   রিপাবলিকানপন্থি দাতারা দিয়েছেন ১৬৭ কোটি ডলার, যা মোট অনুদানের প্রায় ৬০ শতাংশ। এটি ডেমোক্র্যাটপন্থি দাতাদের দেওয়া ৮৩ কোটি ২০ লাখ ডলারের (৩০ শতাংশ) তুলনায় দ্বিগুণ।   অবশিষ্ট ২৬ কোটি ৪০ কোটি ডলার (প্রায় ১০ শতাংশ) এসেছে দ্বিপক্ষীয় বা বিশেষ স্বার্থসংশ্লিষ্ট দাতা হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ পক্ষগুলোর কাছ থেকে, যার মধ্যে স্পোর্টস বেটিং (খেলায় বাজি ধরা) এবং ক্রিপ্টোকারেন্সিকে সমর্থনকারী গ্রুপগুলোও রয়েছে।   ২০২৫-২৬ নির্বাচন চক্রে একজন মার্কিন নাগরিক ফেডারেল প্রার্থীর প্রচারের জন্য প্রতি নির্বাচনে সর্বোচ্চ ৩৫০০ ডলার পর্যন্ত দান করতে পারেন। তবুও এই তালিকার কিছু মানুষ এবার শত শত কোটি ডলার দান করেছেন।   এটি বৈধ, কারণ এই অর্থের সিংহভাগ সরাসরি প্রার্থীদের কাছে যায়নি, বরং গেছে 'সুপার পলিটিক্যাল অ্যাকশন কমিটি' বা 'সুপার প্যাক' গুলোর কাছে, যারা যেকোনো অংকের অনুদান গ্রহণ করতে পারে।   সুপার প্যাক কী?   সুপার প্যাক হলো এমন একটি গ্রুপ যা মূলত বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে প্রার্থীদের সমর্থন বা বিরোধিতা করার জন্য সীমাহীন অর্থ সংগ্রহ এবং ব্যয় করতে পারে। এর প্রধান শর্ত হলো এটি প্রার্থী বা তাদের নির্বাচনী প্রচারণার সঙ্গে ব্যয়ের বিষয়ে কোনো সমন্বয় করতে পারবে না।   ২০১০ সালে আদালতের দুটি রায়ের পর প্রার্থীর বাইরে স্বাধীন গ্রুপগুলোর মাধ্যমে নির্বাচনে সীমাহীন ব্যয়ের পথ সুগম হলে এই সুপার প্যাকগুলোর উত্থান ঘটে।   সুপার প্যাকগুলোকে তাদের দাতাদের তথ্য ফেডারেল ইলেকশন কমিশন এর কাছে রিপোর্ট করতে হয়, যা মার্কিন ফেডারেল নির্বাচন তদারকি সংস্থা। তবে কিছু বড় অনুদানকারী, যেমন—'ওয়ান নেশন' এবং 'মেজরিটি ফরোয়ার্ড' হলো অলাভজনক সংস্থা, যাদের নিজেদের দাতাদের নাম প্রকাশ করতে হয় না।   এটি রাজনৈতিক অর্থের মূল উৎসকে লুকিয়ে রাখতে পারে, যা ‘ডার্ক মানি’ বা ‘কালো টাকা’ হিসেবে পরিচিত।   তবে হার্ভার্ড ল স্কুলের আইন ও নেতৃত্ব বিষয়ক অধ্যাপক এবং নির্বাচনী অর্থায়ন সংস্কারের আইনজীবী লরেন্স লেসিগের মতে, এই অর্থ কেবল ভোটারদের কাছ থেকে লুকানো থাকে।   ফেডারেল ইলেকশন কমিশনের সাবেক চেয়ারম্যান ব্র্যাডলি স্মিথের সঙ্গে মার্কিন নির্বাচনে অর্থায়ন সংক্রান্ত আল জাজিরার 'লেটস ফোকাস' অনুষ্ঠানে এক বিতর্কে তিনি জোশ রাশংকে বলেন, “রাজনীতিবিদদের কাছে এটি গোপন নয়। এটি আমাদের কাছে গোপন। রাজনীতিবিদদের পক্ষের কেউ এই অর্থ কোথা থেকে আসছে তা নিয়ে বিভ্রান্ত নয় এবং তারা ভালো করেই জানে যে তাদের কী করতে হবে।”   সবচেয়ে বড় ব্যক্তিগত দাতা কারা? ফেডারেল ইলেকশন কমিশনের ডেটা অনুযায়ী, বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি এবং টেসলা ও স্পেসএক্স-এর প্রধান ইলন মাস্ক ৪৪ কোটি ৬০ লাখ ডলার দিয়ে এই মধ্যবর্তী নির্বাচনের বৃহত্তম ব্যক্তিগত দাতা হয়েছেন।   তার পরেই রয়েছেন শিপিং সাপ্লাই কোম্পানি 'ইউলাইন' এর প্রতিষ্ঠাতা এলিজাবেথ ও রিচার্ড উইহেলিন এবং জেফ ও জেনিন ইয়াস। জেফ ইয়াস ট্রেডিং ফার্ম 'সাসকুয়েহানা ইন্টারন্যাশনাল গ্রুপ'-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা। এই তিনজনই রিপাবলিকানপন্থি গ্রুপগুলোকে অনুদান দিয়েছেন।   রিপাবলিকানপন্থি শীর্ষ দাতা • ইলন মাস্ক: ৪৪ কোটি ৬০ লাখ ডলার • এলিজাবেথ ও রিচার্ড উইহেলিন: ১৫ কোটি ডলার • জেফ ও জেনিন ইয়াস: ১১ কোটি ডলার   ডেমোক্র্যাটপন্থি সবচেয়ে বড় দাতারা হলেন বিলিয়নেয়ার বিনিয়োগকারী এবং ওপেন সোসাইটি ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা জর্জ সোরোস, নিউ ইয়র্ক সিটির সাবেক মেয়র এবং আর্থিক তথ্য কোম্পানি ব্লুমবার্গের প্রতিষ্ঠাতা মাইক ব্লুমবার্গ এবং লিংকডইন-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা রিড হফম্যান ও তার স্ত্রী মিশেল য়ি। ডেমোক্র্যাটপন্থি শীর্ষ দাতা • জর্জ সোরোস: ১০ কোটি ২০ লাখ ডলার • মাইক ব্লুমবার্গ: ৮ কোটি ৪০ লাখ ডলার • রিড হফম্যান এবং মিশেল য়ি: ৪ কোটি ১০ লাখ ডলার     চারজন ব্যক্তিগত দাতা প্রত্যেকে ১০ কোটি ডলারের বেশি দান করেছেন। লেসিগের মতে, নির্বাচনের সামগ্রিক খরচ নয়, বরং দাতাদের এই কেন্দ্রীকরণই আসল উদ্বেগের বিষয়।    তিনি বলেন, “সমস্যা ব্যয় করার পরিমাণ নিয়ে নয়। সমস্যা হলো দাতাদের এই অতি-কেন্দ্রীকরণ। যদি আপনার কাছে টেবিলে রাখার মতো ১০ কোটি ডলার না থাকে, তবে একটি গণতন্ত্রে যেভাবে মানুষের গুরুত্ব থাকা উচিত, সেভাবে আপনার কোনো গুরুত্ব থাকবে না।”   কোন সংস্থাগুলো সবচেয়ে বেশি অর্থ ঢালছে? প্রাতিষ্ঠানিক র‌্যায়কিংয়ের শীর্ষে রয়েছে রাজনৈতিক অলাভজনক সংস্থাগুলো, পাশাপাশি রয়েছে ক্রিপ্টোকারেন্সি ফার্ম এবং একটি শিল্প গ্রুপ।   রিপাবলিকান পক্ষে সবচেয়ে বড় দাতা ছিল 'ওয়ান নেশন' -সেনেটের রিপাবলিকান নেতৃত্বের সঙ্গে যুক্ত একটি অলাভজনক সংস্থা।   এরপরেই রয়েছে 'আমেরিকান অ্যাকশন নেটওয়ার্ক', যা প্রতিনিধি পরিষদের রিপাবলিকান নেতৃত্বের সঙ্গে যুক্ত। ডেমোক্র্যাট পক্ষে দলের সেনেট এবং প্রতিনিধি পরিষদের নেতৃত্বের সঙ্গে যুক্ত অলাভজনক সংস্থা 'মেজরিটি ফরোয়ার্ড' এবং 'হাউস মেজরিটি ফরোয়ার্ড' নেতৃত্ব দিয়েছে।   রিপাবলিকানপন্থি সংস্থা • ওয়ান নেশন: ১৩ কোটি ৩০ লাখ ডলার • আমেরিকান অ্যাকশন নেটওয়ার্ক: ৬ কোটি ৪৩ লাখ ডলার • আমেরিকান প্রসপারিটি অ্যালায়েন্স: ৫ কোটি ৭ লাখ ডলার   ডেমোক্র্যাটপন্থি সংস্থা • মেজরিটি ফরোয়ার্ড: ১০ কোটি ২০ লাখ ডলার • হাউস মেজরিটি ফরোয়ার্ড: ৯ কেটি ৩৭ লাখ ডলার • ইকোনমিক অপরচুনিটি ফান্ড: ৪ কোটি ১৫ লাখ ডলার ক্রিপ্টোকারেন্সি কোম্পানিগুলোর উপস্থিতিও ছিল চোখে পড়ার মতো। যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ 'কয়েনবেস' ৫ কোটি ৭৮ লাখ ডলার, তারপরে রয়েছে ব্লকচেইন পেমেন্ট কোম্পানি 'রিপল' ৪ কোটি ৯৬ লাখ ডলার এবং ক্রিপ্টো ডটকম এর পেছনের কোম্পানি 'ফোরিস ড্যাক্স' দিয়েছে ৩ কোটি ৯০ লাখ ডলার।   শিল্প গ্রুপ 'কোক' দিয়েছে ৪ কোটি ৬৮ লাখ ডলার আর স্পোর্টস বেটিং কোম্পানি 'ড্রাফটকিংস' দিয়েছে ৪ কোটি ৪ লাখ ডলার।